Cómo ayudar a los médicos de atención primaria a crear carreras sostenibles

El agotamiento de los médicos, especialmente en la atención primaria, recibe mucho atención estos días. Sin embargo, el agotamiento entre los médicos de atención primaria (PCP) es un síntoma de un problema mayor: la necesidad de que las organizaciones de atención médica les ayuden a crear una vida sostenible carreras. Hacerlo puede crear médicos más sanos y felices que se sientan capacitados para tomar mejores decisiones laborales y, al mismo tiempo, colocar a más de ellos en entornos laborales que respalden sus valores, preferencias y necesidades personales.

Las organizaciones de salud tienen un papel importante que desempeñar y, sin embargo, pocas de ellas han asumido este papel hasta ahora. Incluye alinear a los médicos de cabecera con los trabajos y los entornos laborales que desean; darles una oportunidad justa de conciliar la vida laboral y personal; tomarse en serio su desarrollo profesional y profesional; y darles la libertad de trabajar con otros colegas del equipo clínico.

El sistema de atención primaria de los EE. UU. está experimentando cambios importantes. Empresas como Manzana y Amazon continuar su avance lento pero constante hacia el espacio de la atención primaria; los grandes sistemas hospitalarios utilizan los servicios de atención primaria como líderes de pérdidas para cuidados especializados más costosos; y los médicos de atención primaria siguen desaparecer del paisaje. El escenario está preparado para una transformación total de la atención primaria —y quizás después de eso de toda la atención médica— en algo menos centrado en el médico y más transaccional y tecnológico.

¿Cómo sobrevivirán y prosperarán los PCP en una realidad así? ¿Cómo pueden equilibrar la pérdida de la identidad profesional tradicional con nuevas identidades que les ayuden a sortear situaciones laborales inciertas y fluidas? ¿Cuáles acabarán siendo sus trayectorias profesionales «típicas» en este nuevo mundo? ¿Cómo puede la industria asegurarse de que siguen dedicándose a su trabajo?

He entrevistado a cientos de médicos de atención primaria (PCP) en mi investigación a lo largo de los años. Muchos de ellos han visto llegar este día desde hace tiempo por estas razones.

• Ha habido el estable erosión del trabajo de médico de atención primaria, lo que hace que el trabajo diario de un PCP sea más rutinario y menos autónomo. Esto es especialmente cierto cuando el médico es un empleado asalariado y no el propietario del consultorio, con más médicos que nunca ahora trabajan para otra persona.
• Ha habido una disminución continua de estudiantes de medicina escogiendo la atención primaria como especialidad profesional.
• La industria de la salud ha devaluado a los PCP como médicos y los ha convertido en papel empujadores y buena voluntad embajadores para las marcas de atención médica corporativas más grandes.
• Sus cargas de trabajo siguen aumentando, lo que repercute en su capacidad de forjar relaciones de confianza con sus pacientes.

Esta tormenta perfecta de circunstancias ha dejado a demasiados médicos de atención primaria agotados e insatisfechos.

Muchos médicos de cabecera con los que he hablado durante la última década me han hablado del malestar general que sienten. Para ellos, comienza y termina con lo que perciben como una degradación general de su condición de profesionales y expertos. Parece que nadie les presta atención. Todo el mundo piensa que es invencible en su capacidad para trabajar largas horas y soportar malas condiciones laborales. Lamentan que sus empleadores los vean solo como piezas más caras del proceso de producción y quieren que hagan que sus pacientes recorran la cinta diaria de la manera más eficiente posible. Se sienten menos empoderados para controlar su destino.

Hacer frente a este malestar empieza con sostenible desarrollo profesional, y un componente importante de eso es la eficacia carrera como artesano. No se ha hablado mucho de ninguna de estas cosas con los médicos. Pero están en la base de cultivar un ser más fuerte y más resiliente Fuerza laboral de PCP. Estas son cuatro formas en que los empleadores de servicios de salud pueden facilitar la labor de creación de carreras como PCP:

1. Contrate PCs para estar en forma.

Rara vez se trata a los médicos como talento individual por parte de sus empleadores. Las iniciales MD o DO crean una percepción generalizada de que todos piensan de la misma manera, pero no es así. Los empleadores deberían tenerlo en cuenta a la hora de contratar.

En primer lugar, las empresas de servicios de salud deberían implementar evaluaciones de contratación para identificar qué es lo que los posibles solicitantes de empleo priorizan en sus trabajos y carreras. No deberían simplemente lanzar una red al agua y contratar a cualquier PCP que quede atrapado en ella.

En segundo lugar, podrían abordar la contratación de PCP de la manera en que las principales firmas de tecnología como Google hacer a la hora de contratar talento: esforzándose por adaptar a los solicitantes al tipo de trabajos y trabajos (y lugares de trabajo) en los que van a participar. Por ejemplo, algunos médicos de cabecera pueden querer dedicarse más a la telemedicina que a la atención presencial; otros, todo lo contrario. Puede que algunos quieran compartir su trabajo con otro PCP. Puede que a algunos les guste el trabajo de rutina, que es interesante, mientras que otros tal vez deseen un trabajo más complejo que conlleve una mayor carga de trabajo de estrés. Adaptar al PCP al trabajo y al trabajo que más le convenga ayuda a estos médicos a crear carreras que sientan que tienen el control, los mantiene con energía y hace que se sientan mejor con su empleador.

En tercer lugar, deje que el médico asuma un control significativo sobre el proceso de adaptación al trabajo. De esta manera, los empleadores de la salud podrían aprender del concepto de locum tenens, en el que los médicos trabajan por contrato para diferentes empleadores y se guían por las preferencias individuales por los diferentes trabajos recompensas y estructuras laborales. El principio general inherente a la contratación de suplentes (el empleador es muy específico en cuanto a lo que implica y ofrece el puesto y, luego, permite que los solicitantes de médicos busquen al médico adecuado según sus deseos y necesidades personales) se puede aplicar a todo tipo de puestos de PCP.

2. Haga hincapié en el equilibrio entre la vida laboral y personal en todos los trabajos y lugares de trabajo del PCP.

Los médicos de atención primaria, en particular más joven unos, quiere conciliar la vida laboral y personal. Los empleadores de la salud pueden hacer que eso suceda de varias maneras:

Elimine el trabajo de PCP de las excesivas exigencias administrativas.

Se debe promover todo lo que se pueda hacer para ahorrar tiempo y agravamiento al PCP. Las formas de hacerlo incluyen la contratación escribas que reducen el tiempo de documentación del PCP y reducen la número de las métricas de calidad que los médicos deben informar para cada paciente. La sobreabundancia de informes de calidad interrumpe la jornada laboral del PCP y, a menudo, sirve para aplacar los requisitos de documentación de la aseguradora de salud en lugar de añadir valor a la visita del paciente.

Establezca límites estrictos de horas de trabajo semanales.

Atender directamente a los pacientes ocho horas al día ya es bastante difícil. Sin embargo, la jornada laboral del PCP suele incluir demasiadas tareas administrativas, como se ha dicho, y solo una o dos visitas impredecibles de los pacientes pueden generar horas de trabajo adicionales que se prolongan hasta primera hora de la mañana o al final de la noche. Los empleadores de servicios de salud deberían tratar a los PCP de la misma manera que las compañías aéreas tratan a sus pilotos. Después de un número fijo de horas de trabajo cada semana, deben dejar de trabajar por completo durante un período de tiempo.

Utilice sistemas de historiales médicos electrónicos para fomentar la comunicación y la colaboración entre equipos.

Sistemas de EHR que agilizar las tareas de documentación y facilitar el tiempo real comunicación entre los miembros del equipo de atención primaria son imprescindibles: permiten transferir más rápidamente el trabajo de cuidados entre el equipo y el consultorio, lo que reduce la carga de trabajo del PCP cuando es necesario.

Vincula una parte de la paga a los logros no clínicos.

Por ejemplo, un empleador podría basar una parte de los aumentos y ascensos del PCP en factores que incluyen la forma en que los PCP contribuyen a mejorar la salud pública o comunitaria en su tiempo libre. Esto significa que el empleador se preocupa por los intereses del PCP en el cumplimiento de todos los elementos de su función de médico generalista.

3. Promover el desarrollo profesional.

Muchos médicos de cabecera no quieren atender a los pacientes a tiempo completo en un entorno clínico para siempre. Esta es una inclinación natural dado lo difícil que es la tarea de atender directamente a los pacientes día tras día. Los empleadores del sector de la salud deben asumir que esta inclinación existe para todos los PCP y actuar en consecuencia para facilitar el desarrollo profesional de este grupo.

Suponga que muchos PCP están interesados en aprender habilidades relacionadas con lo que puede empezar como tareas secundarias, pero que se convierte en más con el tiempo. Estas incluyen participar en actividades de salud pública y comunitaria, realizar trabajos sin fines de lucro, aprender áreas específicas de la atención primaria, como medicina hospitalaria, cuidados geriátricos y medicina de emergencia; convertirse en educadores de medicina; y participar en la política y la promoción de la salud.

Luego, ofrézcales tiempo libre y apoyo financiero para que sigan una formación formal en estas áreas y creen oportunidades en sus trabajos actuales de adquirir experiencia en el mundo real haciéndolos. Cree puestos de trabajo atractivos que representen estas oportunidades que vayan más allá del título genérico de «médico de atención primaria». Si tiene un sistema de salud grande, anime a los PCP a buscar y solicitar estos trabajos en su propio patio trasero.

4. Deje que los equipos de PCP diseñen los trabajos de sus miembros.

Cada vez se reconoce más que adoptar un enfoque de equipo en la atención primaria, en el que varios médicos de cabecera trabajen juntos en colaboración, no solo puede mejorar la calidad de la atención, sino que también puede fomentar una espíritu corporal entre los PCP que los une más. Deje que los PCP formen un equipo averiguar cuál es la mejor manera para compartir su carga de trabajo, planificar sus horarios de trabajo, averiguar en qué es bueno y qué quiere hacer cada uno desde el punto de vista clínico y apoyarse mutuamente. Incentive al equipo de PCP a encontrar la mejor manera de brindar atención a sus paneles de pacientes y, al mismo tiempo, dé a los miembros del equipo la posibilidad de crear experiencias gratificantes a nivel personal para sí mismos. Haga que el equipo clínico sea aún más fuerte dejando que se autogestione más.

El agotamiento es un síntoma del mayor malestar que afecta a los médicos de atención primaria en la actualidad. Aborde el malestar permitiendo a los PCP desarrollar carreras sostenibles y el problema del agotamiento se reducirá. Surgirán PCP más felices, unos que tendrán más probabilidades de liderar y ser liderados.

Hay ciertas realidades emergentes sobre el aspecto que tendrá pronto el sistema de atención primaria de los EE. UU. que los médicos de atención primaria deben aceptar. La pregunta más importante ahora para los médicos de atención primaria que planean trabajar en ese sistema es cómo se adaptarán a estas realidades y qué harán sus empleadores para que la adaptación sea exitosa.