Cómo sacar el máximo provecho de un encuentro individual con su jefe

Si acaba de empezar en el mundo laboral (o en un nuevo trabajo), es probable que una de las primeras reuniones regulares de su agenda sea una reunión individual con su jefe. Puede parecer una forma rutinaria de que comprueben su trabajo, pero estas sesiones individuales pueden influir de manera fundamental en su experiencia laboral, en su relación con su gerente y en su crecimiento y éxito futuros. Esto se debe a que, en muchos sentidos, son el mejor lugar para que se exprese con regularidad y obtenga el apoyo y el asesoramiento que necesita en el trabajo.

Mediante la investigación para su libro reciente, Me alegro de habernos conocido: El arte y la ciencia de las reuniones individuales, uno de nosotros (Steven), descubrió que estas reuniones son más productivas cuando se centran en la empleado — en sus necesidades, preocupaciones y esperanzas, no solo en lo que sea más importante para su gerente. También descubrió que los empleados en reuniones individuales suelen mencionar temas que creen que se espera de ellos, por ejemplo, en qué trabajaron la semana pasada. Pero eso no llega al meollo de lo que necesita de la conversación. Así que, aunque es probable que su jefe dirija la reunión, ¿qué puede hacer para aumentar las posibilidades de que el individual funcione realmente para usted y no caiga solo en la trampa de la actualización de estado?

La investigación de Steven reveló cinco comportamientos fundamentales que puede utilizar en su primer encuentro cara a cara con su jefe y más allá.

Sepa lo que necesita

No puede satisfacer sus necesidades si no sabe cuáles son sus necesidades.

Antes de cada reunión, considere cualquier problema a corto plazo al que se enfrente, así como su desarrollo a largo plazo. Piense en su trabajo, su carrera, su equipo y la empresa para la que trabaja. ¿En qué puede ayudarlo su gerente? ¿Dónde pueden ofrecer orientación o contexto? Una vez que lleve un tiempo en el puesto, también puede pensar en las áreas en las que podría tener dificultades. Esto le ayudará a responder con cuidado a cualquier pregunta que le haga su gerente y a hacerse buenas preguntas usted mismo.

Estos son algunos ejemplos de preguntas de dos grupos de empleados que he estudiado.

Zara acaba de empezar su primer puesto profesional y ya está repleta de tareas. También siente curiosidad por saber si ha hecho correctamente una tarea que le dieron el primer día. Le preguntó a su gerente:

• ¿Qué debo priorizar ahora mismo? ¿Puede ayudarme a entender por qué para tener una mejor idea del panorama general?
• ¿Se le ocurre alguna idea sobre cómo creé la hoja de cálculo que necesitaba?

Juan lleva un par de meses en su primer trabajo. Le cuesta encontrar las mejores formas de coordinarse con otro equipo con el que necesite colaborar con frecuencia, pero también piensa en su futuro. Preguntó:

• ¿Puede ayudarme a pensar en cómo afrontar y abordar este desafío con éxito? (Juan también compartió algunas de sus propias ideas para que su jefe pensara.)
• Desde su experiencia y perspectiva, ¿qué puedo hacer para prepararme para mayores oportunidades dentro de nuestro equipo?

Sea curioso

Asista a todas las reuniones individuales con el objetivo de querer crecer y aprender de su gerente y de la propia experiencia de la conversación. Participar activamente haciendo preguntas, escuchando, expresando sus ideas y tomando notas. Zara hizo una lista de preguntas sobre el equipo y su trabajo para hacerle a su jefe antes de la primera reunión. También tomó notas detalladas porque sabía que estaba lo suficientemente ansiosa en ese momento como para no recordar las respuestas de su jefe.

Preste atención también a su comunicación no verbal. Sentarse erguido, inclinarse un poco hacia adelante, sonreír y mantener un buen contacto visual (si le resulta cómodo) puede ayudar a expresar curiosidad de una manera que atraiga a su homólogo.

Considere también pedir ayuda cuando la necesite, pero hágalo con cuidado. Si se siente abrumado por los plazos y las dificultades, puede que se incline a buscar soluciones rápidas y fáciles, básicamente, pedirle a su gerente que piense por usted. Eso no lo ayudará a crecer ni le dará a su gerente confianza en su independencia. En cambio, Juan hace preguntas a su jefe que le ayudan a aprender, como: «Tengo algunos problemas para que el equipo lea mis correos electrónicos de actualizaciones semanales y estoy pensando en cambiarles el formato con una lista con viñetas con la información más importante en la parte superior. ¿Qué opina? ¿Me falta algo que deba tener en cuenta?»

Construir una buena relación

Aproveche la reunión para conocer a su gerente a nivel personal y profesional. Salúdelos con entusiasmo y conozca sus intereses haciéndoles preguntas sobre ellos y su trabajo. Esto es especialmente importante al principio de su relación con ellos. En su primera reunión con su jefe, Zara preguntó: «¿Qué cosas le gusta hacer fuera del trabajo?» Le habló de la crianza de sus dos hijos pequeños y apreció que se interesara por algo que era tan importante para él.

Estas preguntas no son un talle único y tendrá que ponerse en contacto con su gerente. Puede que no parezcan abiertos a la conversación, o puede que descubra que comparte pocos puntos en común. Si es así, explore las áreas en las que los intereses no coinciden para obtener más información el uno del otro. Permítase ser vulnerable en la medida en que se sienta cómodo para que la conversación sea más significativa y rica. Intente disfrutar del proceso y busque oportunidades para expresar su agradecimiento a su gerente por interesarse por usted y por su éxito. 

Pedir comentarios

Su encuentro habitual con su jefe es una oportunidad crucial para pedirle comentarios sobre su desempeño. Algunos supervisores se muestran reacios a dar comentarios a los miembros de su equipo, o pueden tener dificultades para hacerlo con claridad, preocupándose de que no se tome bien o pueda dañar las relaciones laborales.

Tome la iniciativa de solicitar sus comentarios durante las reuniones individuales. Hacerlo no solo le da lo que necesita para mejorar su rendimiento, sino que también indica su receptividad al punto de vista de su supervisor.

Al solicitar comentarios, también es útil tener una idea clara de cuáles son sus objetivos. Pregúntese qué es lo que le gustaría lograr y qué habilidades necesita mejorar para hacerlo, o qué comportamientos lo frenan.

Por ejemplo, Juan preguntó: «Quiero mejorar en la forma de hacer presentaciones ante las partes interesadas internas porque creo que me ayudará a lograr un mayor impacto. ¿Tiene alguna sugerencia que me ayude a mejorar?» La especificidad de sus preguntas ayudará a su gerente a compartir información relevante.

Por último, no dude en preguntar: «¿Algo más?» después de recibir sus comentarios. Esto ayudará a que su gerente reflexione y añada ideas que tal vez se hayan perdido inicialmente.

Reciba bien los comentarios

A veces, las críticas constructivas pueden ser una píldora difícil de tragar, aunque sea usted quien la pidió. Si hace un esfuerzo consciente por mantener una actitud positiva incluso en estos momentos difíciles, puede transformar los comentarios desafiantes en una herramienta de crecimiento.

Para ello, empiece por recordar que los comentarios de su jefe pueden ayudarlo a mejorar, ya que reflejan su punto de vista honesto sobre su comportamiento. Tenga paciencia y tenga en cuenta que no todo el mundo es experto en dar comentarios. Y aunque no esté de acuerdo con el contenido o su presentación, gracias a su supervisor por compartir su opinión con usted; al fin y al cabo, se esfuerza por ayudarlo a crecer.

Si quiere una aclaración, ahora es el momento de hacer preguntas de sondeo para entender mejor cualquier afirmación que hayan hecho. Pero si siente que se enfada, no se esfuerce por hablar en este momento. Siempre puede volver más tarde, cuando las emociones se hayan calmado y haya reflexionado profundamente sobre lo que ha oído. De cualquier manera, escuche, reflexione e intente aprender de lo que comparten con usted.

Usted y su jefe tienen cada uno la responsabilidad de que sus reuniones individuales sean un éxito. Si bien el director es quien organiza la reunión, puede sacarle más provecho con estos cinco comportamientos. A su vez, estas exitosas reuniones garantizarán que recibe la ayuda que necesita para lograr un crecimiento significativo y un avance continuo en su carrera.

A través de sus preguntas, Zara y Juan descubrieron que sus relaciones con sus jefes crecían rápidamente. Como resultado, se sentían aún más cómodos haciendo preguntas más difíciles y sus reuniones se convirtieron en conversaciones reflexivas en las que se sentían realmente vistos, escuchados y apoyados.