Cómo recibir comentarios cuando nadie los ofrece como voluntario

Probablemente no reciba los comentarios que quiere o necesita, según nuestra investigación realizado con SuccessFactors y Oxford Economics. Menos de la mitad de los encuestados en nuestra encuesta de 27 países afirman que sus directivos obtienen buenos comentarios, ya sea de forma formal durante sus evaluaciones de desempeño (el 49%) o de forma informal y regular (el 43%). Se pone peor.

Cuanto más alto suba en una organización y más éxito tenga, es menos probable que la gente le ofrezca comentarios de forma voluntaria. Recibirá menos en general, y puede que esté tan difuso que sea irreconocible o inútil. Como resultado, la búsqueda de comentarios genuinos pasa a ser cada vez más su responsabilidad a lo largo de la carrera.

Si no puede confiar en que su gerente le entregue los comentarios bien empaquetados y entregados a la perfección, depende de usted conseguir lo que necesita. La buena noticia es que hay comentarios útiles disponibles. A veces solo necesita trabajar para conseguirlo de su gerente, compañeros, clientes, proveedores, mentores u otras personas a las que admire. Veamos un ejemplo.

Mark era un estratega brillante, listo para responder rápidamente a casi cualquier pregunta. Tras graduarse en la escuela de negocios, trabajó para una de las principales consultoras de gestión del mundo antes de ocupar un puesto de estrategia en una empresa de servicios tecnológicos. Las luces de su oficina solían ser las últimas que se apagaban por la noche, ya que analizaba minuciosamente los datos e informes en busca de tendencias que pudieran afectar a los planes de la empresa.

Deseoso de causar una buena impresión y triunfar en su primer puesto corporativo, Mark se esforzó y recibió muchos comentarios positivos de los ejecutivos. Fue alto y claro: «Una visión brillante». «Un trabajo increíble». «Magnífico análisis».

Los elogios aumentaron su confianza y redobló su apuesta por ofrecer más de lo mismo. Sin embargo, los colegas de Mark no parecían estar tan entusiasmados con sus ideas y sospechaba que tal vez no valoraran su actuación tan bien. Tenía razón, también circulaban algunos comentarios negativos menos explícitos: «No valora las opiniones de los demás». «No colabora». «No escucha bien».

Usted y su equipo

• Dar y recibir comentarios

  Haga que la entrega y la implementación sean más productivas.

Este comentario estaba oculto en los canales informales. ¿Cómo pudo Mark obtener la información que necesitaba para abordar sus puntos débiles y alcanzar sus objetivos profesionales? Estos son dos consejos para obtener comentarios sobre la minería que pueden requerir un poco de esfuerzo.

Utilice más de los comentarios que ya está recibiendo. Si hubiera sido más abierto o consciente, Mark podría haber visto las señales de advertencia de estas percepciones negativas en la clandestinidad. Durante una de sus presentaciones, por ejemplo, se encontró defendiendo su posición hasta el punto de casi discutir. Sus compañeros se dispersaron de la sala en cuanto terminó la reunión, pero él nunca hizo un seguimiento para averiguar qué había salido mal. Efectivamente, había cerrado una oportunidad de comentarios.

Puede que la gente no esté satisfecha con la cantidad de comentarios que reciben de sus directivos, pero el primer paso para recibir los comentarios que necesita es mirar hacia adentro. Mark no estaba realmente dispuesto a escuchar las críticas de sus colegas.

Cuando recibimos comentarios críticos, nos resulta difícil de aceptar y luego cámbielo en consecuencia. El neurocientífico de la Universidad de Columbia Kevin Ochsner ha descubierto que las personas solo aplican los comentarios que reciben el 30% de las veces. ¿Qué pasa con el otro 70%? Tal vez la gente lo ignora porque no se ajusta a su imagen de sí misma o descartan la opinión del dador. O, si se ven profundamente afectados por las críticas, puede que no registren los comentarios negativos como forma de autoprotección. Cuando alguien nos dice que nos va a dar su opinión, tendemos a sentirnos amenazados, es «el equivalente en cortisol a escuchar pasos en la oscuridad».

Al dar comentarios, aprenda del campo de la medicina. Los investigadores han aprendido que debido a este estado mental agitado y a otras causas, se olvida entre el 40 y el 80% de la información médica que se da a los pacientes inmediatamente y la mitad de lo que se recuerda es incorrecto. Para aumentar la probabilidad de que los pacientes recuerden y apliquen la información crítica, los investigadores recomiendan tres medidas:

• Dar instrucciones específicas y detalladas, evitando las directrices generales
• Coloque el contenido en categorías, no en listas
• Instrucciones de apoyo con material escrito o visual

Los gerentes pueden utilizar fácilmente estas técnicas para ayudar a que los comentarios sean más fáciles de absorber, especialmente durante las conversaciones sobre el desempeño.

Por el lado receptor, puede contrarrestar la tendencia natural a hacer caso omiso o rechazar las críticas aceptándolas con entusiasmo cada vez que se ofrecen. (Al igual que Mark, también debe estar atento a las oportunidades de solicitar comentarios) antes se ofrece.) Tome notas y escuche. Tras la sesión, compruebe si puede resumir los comentarios y dividirlos en categorías para ayudar a retenerlos. Envíe una nota a la persona dándole las gracias y pidiéndole que confirme la exactitud de lo que ha oído. «¿Abarca eso los puntos clave que hemos discutido? ¿Me perdí algo importante?» El mero hecho de tomar notas y hacer un seguimiento le ayudará a acceder a más comentarios de los que tiene a su disposición. También envía un mensaje claro de que está dispuesto a recibir más. Al clasificar y resumir los comentarios, puede gestionarlos mejor e identificar las pepitas que son más importantes para su desarrollo.

Pida una comparación perfecta de personas. Aunque a todo el mundo le cuesta recibir comentarios negativos (o quizás porque a nosotros sí), es igual de difícil para la gente entregarlos. Para aumentar las probabilidades de recibir los comentarios duros que necesita, una de las cosas más importantes que puede hacer es que la persona que da el comentario se sienta cómoda demostrando que está preparado para escuchar lo que tiene que decir. Una forma de hacerlo es buscar comentarios de forma activa.

Así es como Mark manejó esto en la vida real. Al darse cuenta de que no estaba encajando, habló con un colega que también tenía tendencia a trabajar hasta tarde y parecía muy respetado en la empresa. La simple pregunta que hizo fue: «Si la persona perfecta hiciera este trabajo a la perfección, ¿qué cree que haría de manera diferente a como lo hago yo ahora?»

Observe cómo esta pregunta desvía la atención de Mark y permite a su colega ofrecer sus opiniones y sugerencias sin entrar en algo personal. Los comentarios empezaron de forma general, pero Mark mostró un interés genuino e hizo preguntas de seguimiento. Finalmente, su colega llegó al meollo del problema: «En esta cultura», dijo, «conseguir la aceptación de sus ideas es más importante que la idea en sí misma. Creo que la persona perfecta dedicaría más tiempo a socializar ideas con otras personas antes de hacer una presentación final. Eso también demostraría su compromiso con la colaboración».

Esto era exactamente lo que Mark necesitaba escuchar: salir y pasar tiempo con otras personas para conseguir la aceptación y demostrar su voluntad de colaborar. Podría hacer algo con esos comentarios y lo hizo, con gran éxito.

Como extracción de diamantes de superficie en un parque público, a menudo nos esperan comentarios si estamos dispuestos a esforzarnos un poco. Adoptar un enfoque más disciplinado a la hora de documentar y organizar los comentarios que reciba aumentará la probabilidad de que se actúe en consecuencia. Y si le cuesta obtener comentarios que se esconden en las sombras, unas cuantas preguntas sencillas sobre cómo la persona perfecta manejaría las cosas de manera diferente pueden ayudar a revelar la verdad. Para bien o para mal, recibir los comentarios que necesitamos es, en última instancia, nuestra responsabilidad. Los gerentes inteligentes no esperan a que caiga en sus regazos, sino que comienzan a investigar.