Cómo ganarse el respeto de su gerente

Todos queremos que nos valoren —y que nos vean como valiosos— en el trabajo. Pero el respeto no es un hecho, tiene que ganárselo. Ya sea que tenga un nuevo gerente o que haya trabajado con su jefe actual durante años, ¿qué puede hacer para asegurarse de que su jefe aprecia lo que aporta al puesto? Cuál es la mejor manera de generar confianza? ¿Y cómo pide respeto si no siente que se lo han dado?

**Lo que dicen los expertos
**UN reciente estudio de HBR sobre casi 20 000 empleados en todo el mundo descubrió que lo más importante que los trabajadores quieren de sus directivos es respeto. «Si no se siente respetado, no se dedicará a su trabajo», afirma Linda Hill, profesora de la Escuela de Negocios de Harvard y coautora de Ser el jefe: los tres imperativos para convertirse en un gran líder. El respeto por parte de su jefe tiene muchos niveles, según Michael Watkins, presidente de Genesis Advisers y profesor del IMD. Empieza con que lo vean como «alguien que vale la pena conservar y alguien [su jefe] quiere tener como parte de su equipo». Progresa hasta que lo ven como un empleado que se merece «tareas interesantes y desafiantes» y, finalmente, como un empleado en el que su gerente «quiere invertir y desarrollarse porque cree que tiene un futuro brillante». Querer respeto es una cosa; conseguirlo es otra. Estas son algunas estrategias.

**Aclare sus responsabilidades
**El primer paso para ganarse el respeto de su gerente es, por supuesto, hacer su trabajo y hacerlo bien de forma fiable. Para lograrlo, debe «tener muy claras sus tareas más importantes» y «cómo se ajustan a la agenda de su jefe», afirma Watkins. En el los primeros días de un nuevo trabajo, sugiere preguntarle a su gerente: «¿Qué tengo que aprender y cómo puedo aprenderlo más rápido?» Entonces, debe hacer todo lo que esté en su poder para «demostrar que se está poniendo al día rápidamente», afirma. «Que lo vean como alguien que aprende rápido puede impulsar su credibilidad». Incluso si lleva tiempo en su trabajo, es prudente aclarar su función y responsabilidades de forma regular, afirma Hill. «Quiere estar alineado con su jefe para saber dónde centrar su tiempo y atención», dice.

**Adaptarse
**Convertirse en un empleado valioso y de confianza requiere que «descubra la mejor manera de comunicarse con su jefe», afirma Watkins. «Le corresponde a usted ajuste su estilo al suyo.» Pregúntele a su gerente cómo prefiere comunicarse. ¿Le gustan el correo electrónico, los mensajes de texto o las conversaciones cara a cara? ¿Con qué frecuencia quiere saber de usted? ¿Una vez a la semana? ¿Una vez al día? ¿O solo cuando es necesario? Pregúntele cuántos detalles desea. ¿Prefiere que comience con el análisis o con su juicio? Si hay un desajuste entre la forma en que le gusta trabajar a usted y a su jefe (usted revisa el correo electrónico cada hora; su bandeja de entrada pasa sin leerse durante días), tiene que iniciar una «conversación sincera en la que cada parte explique el motivo de su comportamiento», dice Hill. «Ayude a su jefe a entender su perspectiva y las ventajas que implica», en relación con su capacidad de ser productivo. «Discuta la situación y luego tome una decisión sobre cómo proceder», dice.

**Observar y empatizar
**Para ganarse el respeto de su jefe, «tiene que entender lo que le importa», dice Hill. Recomienda prestar mucha atención a las «prioridades de su jefe y a las presiones» a las que está sometido. Esas son ahora sus prioridades. No está siendo obsequioso, está sintiendo empatía. Tenga en cuenta también que «su jefe busca pruebas de que es digno de confianza, de que puede confiar en su carácter, sus intenciones y su competencia», afirma Hill. Descubra cómo ganarse su confianza «y crear las condiciones para su éxito» mediante una observación cuidadosa. Profundice su comprensión de las «prioridades, restricciones y política» de la organización aprendiendo en quién confía el jefe, a quién escucha y dónde están las tensiones. Su objetivo no es jugar a la política, sino «es importante para entender la política.”

**Construir relaciones con los demás
**Ganarse el respeto de su jefe es parte integral de ganarse la estima de sus colegas. «Su jefe hace las evaluaciones mediante la observación directa y también a través de los comentarios de otras personas», afirma Watkins. Su jefe presta mucha atención a la forma en que «encaja en el equipo» y a la medida en que «construye relaciones». Watkins aconseja «llegar a otras personas» ofreciéndoles apoyo. «La pregunta más útil que puede hacer es «¿En qué puedo ayudar?» Hacerlo «crea un círculo virtuoso», afirma. También vale la pena pedir a los demás su opinión y consejos sobre la mejor manera de forjar una relación con su jefe, según Hill. «Descubra qué funciona y qué no», dice.

**En desacuerdo (cortésmente y en privado)
**«Evitar conflictos con su jefe no es una forma de ganarse el respeto», dice Hill. «El jefe tiene que saber que usted la apoya», pero también necesita saber cuándo «puede que el Emperador no lleve ropa». Si, por ejemplo, cree que su equipo no puede cumplir con los plazos que su jefe propone para un proyecto, dígale que — en privado y de manera cortés. No dé la noticia de su jefe en público, ya que podría interpretarse como desleal. Hill aconseja pensar en su relación como una asociación. «Si es mi pareja, me ayudará a evitar cometer un error». Al fin y al cabo, «tiene acceso a información diferente a la de su gerente», lo que hace que su opinión y perspectiva sean valiosas. «Tiene que ser lo suficientemente valiente como para decírselo al jefe cuando no está de acuerdo».

**Pida su opinión
**No importa lo repleto de estrellas que sea su desempeño laboral, no puede obligar a su jefe a reconocer sus logros. Algunos jefes simplemente no están dispuestos a hacer eso, según Watkins. «Recibirá exactamente el reconocimiento que el nivel de su desempeño y la propensión de su jefe a reconocer el desempeño rinden», afirma. Dicho esto, aunque su jefe tienda a ser reticente, hay una diferencia entre «el reconocimiento público de sus logros» y «comentarios honestos y reales sobre su desempeño». Debe pregúntele a su jefe: «¿Cómo estoy? ¿Qué podría hacer más o menos?» Watkins dice que los nuevos empleados, en particular, «tienden a recibir comentarios menos tempranos porque hay una renuencia» a hacer críticas, ya que alguien acaba de encontrar su lugar. «Como resultado, la gente puede ir por el camino equivocado rápidamente».

**Reflexionar
**«No se siente bien cuando pensamos que alguien está siendo irrespetuoso», dice Hill. «Si siente que está siendo discriminado y su jefe no lo respeta por lo que es», eso es un problema para Recursos Humanos. Pero no saque conclusiones precipitadas, dice ella. Puede ser que su jefe lo desafíe y cuestione no porque no lo respete, sino «porque no entiende del todo los problemas a los que se enfrenta». En este caso, dice, es usted quien tiene la responsabilidad de «educar a su jefe» y «darle el terreno» en relación con los parámetros de su trabajo y las dificultades con las que se encuentra. «Su jefe no lee las mentes. Usted comparte la responsabilidad de hacer que la relación funcione». Watkins está de acuerdo. «No querrá llegar al punto en el que dé un portazo contra la mesa con el puño y diga: ‘Exijo respeto’». Pero si no siente que lo está entendiendo, tiene que preguntarse por qué, dice. «Pregúntese: ¿No estoy rindiendo a un nivel adecuado? ¿Estoy chupando? ¿No estoy poniendo los límites adecuados? Empieza con usted».

Principios que debe recordar

Haga:

• Ajuste su comunicación y estilo de trabajo a los de su jefe.
• Póngase en contacto con sus colegas ofreciéndoles apoyo. La pregunta más útil que puede hacer es «¿En qué puedo ayudar?»
• Forje una asociación con su jefe. Comparte la responsabilidad de hacer que la relación funcione.

No haga:

• Estaría consternado si su jefe no reconoce públicamente sus logros. En vez de eso, pida comentarios con preguntas como: ¿Qué podría hacer más o menos?
• No conozca la política y la cultura de su organización; averigüe en quién confía el jefe, a quién escucha y dónde están las tensiones.
• Evite conflictos con su jefe. Si no está de acuerdo, alce la voz, en privado y con cortesía.

Caso práctico #1: Comprenda las prioridades de su jefa y adáptese a su estilo de comunicación preferidoCuando Whitney McCarthy comenzó su trabajo como directora de comunicaciones en Rizepoint, la empresa de software de gestión del cumplimiento con sede en Salt Lake City, tenía la intención de hacer un buen trabajo y ganarse el respeto de su gerente, «Lucy».

La primera prioridad de Whitney era entender claramente cuáles eran sus responsabilidades precisas. En su primer día de trabajo, Lucy le dejó a Whitney una nota larga con viñetas que explicaban las seis áreas principales de su trabajo y las medidas inmediatas que tenía que adoptar. «Esa nota ha sido un documento guía para mi trabajo y es algo que actualizo mensualmente [con las instrucciones de Lucy], en el mismo formato de seis «cubos», dice Whitney.

Lucy también mantuvo una reunión cara a cara con Whitney y el resto del equipo. «El objetivo era analizar las áreas de las que era propietario cada una para eliminar la confusión en cuanto al presupuesto o los entregables», afirma.

La segunda prioridad de Whitney era ponerse al día rápidamente en sus áreas de enfoque, que incluían las relaciones públicas, un área en la que tenía muy poca experiencia. Whitney tenía mucho que aprender y quería que la vieran como una persona que aprende rápido. Se suscribió a boletines de relaciones públicas, descargó libros blancos e investigó las estrategias de relaciones públicas de otras empresas de software.

«Mi objetivo no era agobiar a Lucy con un millón de preguntas», dice. «Demostré mis nuevos conocimientos al completar un comunicado de prensa en las primeras semanas de trabajo y al presentar todo un plan de relaciones públicas a nuestro CEO en mi primer mes».

Lo siguiente en la agenda de Whitney era averiguar la mejor manera de trabajar con Lucy. Le preguntó a Lucy cuál era su estilo de comunicación preferido y dónde quería su opinión. Entonces Whitney hizo todo lo que pudo para adaptarse. «En cuanto a las cosas que Lucy no quiere que se le dé vueltas (por ejemplo, publicaciones en redes sociales), me aseguro de incluir una actualización semanal del rendimiento para que se haga una idea general de mi estrategia y mis resultados, aunque no la pongo al día con los detalles del día a día», afirma.

Además de preguntarle directamente a Lucy sobre su estilo de comunicación preferido, Whitney también pidió consejos a sus compañeros de trabajo, ya que llevaban un año trabajando con su gerente. «Tenían consejos útiles, como que si acude a ella con un problema, venga también preparado con la solución que le ha recomendado».

Whitney confía en que se ha ganado el respeto de Lucy. Lucy le ha enviado tres correos electrónicos de agradecimiento diciéndole lo mucho que le gusta trabajar con ella; Whitney se ha ganado todas las bonificaciones (según el criterio de Lucy) y se le ha concedido el premio a la MVP trimestral de la empresa durante sus tres primeros meses en el trabajo.

**Caso práctico #2: Demuéstrele a su jefe que la apoya y sea receptivo a los comentarios
**Karen Schneider, directora de proyectos en la industria del vino y las bebidas espirituosas, dice que para ganarse el respeto de su jefe, siempre busca formas de ayudar. «Mi trabajo es facilitar la vida de mi gerente, por supuesto, haciendo bien mi trabajo y también aliviando la presión cuando puedo».

En un trabajo anterior, la jefa de Karen, «Susan», mantenía reuniones individuales semanales con sus subordinados directos. Karen siempre preguntaba si había algo en el plato de Susan con lo que pudiera ayudar para que Susan supiera que la apoyaba. Muy a menudo la respuesta era sí. «Y aunque no lo hubiera, sé que apreciamos la solicitud y el deseo de ayuda», afirma. «Susan sabía que podía contar conmigo y que tenía ganas de saber más».

Karen también solicitó de forma proactiva la opinión de Susan. «Durante las dos o tres primeras semanas de trabajo, al final de la semana pedí cualquier comentario o conclusión clave y, a medida que pasaba el tiempo, lo pedí una vez al mes», dice. «Como me dedico a mi propio éxito, sentí que Susan reconocía mi impulso y me respetaba más por ello».

Susan le ofreció una vez comentarios constructivos sobre cómo podría haber gestionado un proyecto de otra manera. «No fue poco amable ni demasiado crítico, pero me permitió ver el potencial de cómo gestionar mejor las cosas en el futuro», afirma.

Karen estuvo receptiva a los comentarios y se aseguró de incorporarlos en su próximo proyecto. «Es importante aceptar las críticas con la misma amabilidad y apertura con la que elogiaría, por eso creo que me he ganado el respeto de Susan».

Karen dice que Susan a menudo le da las gracias personalmente por su trabajo en ciertos proyectos, y una vez incluso le dio un regalo por un trabajo especialmente bien hecho. «No lo gritaron necesariamente desde los tejados a mis otros compañeros de trabajo, pero el toque personal y la muestra de aprecio sí que significaron mucho», dice.