Cómo solicitar una carta de referencia

En la película de 2009 «En el aire», Natalie Keener decide que ya no puede soportar formar parte de un pelotón de fusilamiento corporativo y deja su empresa. Su mentora, interpretada por George Clooney, se comporta como el magnánimo caballero que todos sabemos que es: escribe una brillante carta de referencia en su nombre, dirigida simplemente a «a quien corresponda».

En el mundo real, recibir una carta de referencia es mucho más difícil y, a menudo, es motivo de mucha ansiedad. ¿A quién preguntar, cómo preguntar, qué decir?

Pero conseguir una carta de referencia pendiente está totalmente en su poder y más fácil de lo que cree, incluso si no tiene un benefactor benévolo a sus espaldas.

Estos son tres consejos para asegurarse de que su mentor, exjefe o consejero académico le escriba una crítica muy favorable:

1. Resalte sus cualificaciones
2. Proporcione una plantilla
3. Ofrecer una política de «sin preguntas»

Analicemos cada una de ellas de forma individual:

Resalte sus cualificaciones

Cuando contacte para solicitar una carta de referencia, explique de forma frontal y central por qué valora la opinión de esa persona y respeta su experiencia profesional lo suficiente como para que la elija (de entre todas las personas) para que lo respalden en su próxima actividad profesional.

Más allá de los simples halagos, demuestre por qué cree que esa persona está especialmente cualificada para evaluar y comunicar con precisión su contribución personal a su futura organización. ¿Por qué le gustaba trabajar para ellos y por qué valora su opinión? ¿Por qué los admira? ¿Cómo coinciden las cualidades con las suyas o hablan con la autoridad que quiere que transmita su recomendación?

Proporcione una plantilla

Es casi imposible recibir una buena carta de referencia de alguien si no se le proporcionan las herramientas necesarias para que realmente escriba una buena carta. También es muy desconsiderado no dar una orientación amplia. Lo último que alguien quiere hacer es pasarse horas o días pensando y redactando una carta que usted mismo podría haber redactado mucho mejor y más fácilmente en aproximadamente la mitad del tiempo.

Por lo tanto, proporcionar una plantilla (un esquema, viñetas o incluso un borrador completo) de lo que le gustaría que dijera la carta de referencia es el enfoque más eficaz (sin mencionar que es generoso y reflexivo) para solicitar una carta de referencia. El objetivo no es poner palabras en la boca de su antigua colega ni cooptarla para que dé fe de usted de una manera falsa o falsa; se trata simplemente de hacer parte del trabajo por ella y proporcionarle todos los datos pertinentes que le gustaría incluir en la carta. Además, por jactancioso, presumido o lleno de sí mismo que sienta al escribir su propia recomendación, a menudo la gente es incluso más generosa que usted cuando habla de sus habilidades y su contribución a una organización. Así que adelante, toque su propia bocina.

«Sin hacer preguntas»

Por último, una vez que le dé a su crítico una plantilla útil y deje claro que su intención es que este proceso sea lo más sencillo posible para ella, es el momento de entregar las riendas y ofrecer una política de «no hacer preguntas». Primero, dé a su colega una «salida» fácil para rechazar su solicitud por cualquier motivo o sin él. Entonces, suponiendo que esté de acuerdo, déle un amplio margen de maniobra para cambiar, modificar o editar su carta como mejor le parezca. Quiere transmitirle un sentido de confianza en ella y darle la oportunidad de escribir una carta con la que se sienta totalmente cómoda.

Echemos un vistazo a cómo podría ser realmente esta solicitud:

Resalte sus cualificaciones

Querido John:

Hola, espero que esté bien. Le escribo para pedirle un enorme favor. Voy a solicitar un puesto sénior de marketing en Merck y esperaba que considerara la posibilidad de escribir una carta de recomendación en mi nombre. Siempre aprecié su perspectiva y su juicio cuando trabajábamos juntos. Tiene tanta credibilidad en el ámbito del desarrollo de productos que pensé que sería la persona perfecta para actuar de referencia.

Proporcione una plantilla

He incluido una lista de viñetas junto con un borrador de carta que podría considerar utilizar como plantilla. Me gustaría facilitarle el proceso lo más posible y sé que es difícil recordar los detalles de los diferentes proyectos en los que trabajamos juntos en 2007 y 2008.

«Sin hacer preguntas»

Si por alguna razón no se siente cómodo escribiendo una carta en mi nombre, lo entiendo perfectamente. Sin embargo, si está dispuesto a hacerlo, no dude en coger el modelo de carta adjunto y utilizarlo como plantilla como mejor le parezca. He intentado aprovechar mis principales puntos fuertes como pensador estratégico y jugador de equipo y he destacado varias campañas de marketing de las que me siento especialmente orgulloso. En la medida en que quiera hacer algún cambio o modificación en la carta, continúe y hágalo. Confío en que incluirá solo los temas sobre los que se sienta cómodo comentando.

Además, me gustaría tener la oportunidad de ver una copia de la carta, pero por supuesto entiendo su postura si quiere que sea confidencial.

Por último, termine su solicitud con toda la gracia y el encanto que pueda reunir. Dé las gracias a la otra persona por su tiempo y ayuda y ofrézcase a estar disponible para cualquier otra pregunta que pueda tener.

Esté atento al post de la semana que viene sobre cómo escribir esa plantilla y hacer que su carta de referencia destaque del resto.

Jodi Glickman Brown es oradora, autora y empresaria. Es la fundadora de una consultora de comunicación Genial en el trabajo. Puede seguir a Jodi en Twitter en @greatonthejob o en su blog en www.greatonthejob.com/blog.

Este contenido se adaptó para su inclusión en el Guía HBR para conseguir un trabajo.