Cómo encuentran los altos ejecutivos tiempo para ser creativos

El atributo número uno que buscan los directores ejecutivos en su fuerza laboral entrante (según una encuesta de IBM realizada a más de 1500 directores ejecutivos de 33 sectores y 60 países) no es la disciplina, la integridad, la inteligencia o la inteligencia emocional. Es creatividad.

Al fin y al cabo, todas las empresas quieren estar a la vanguardia de su industria y a la vanguardia de la innovación. Y para eso, necesita empleados muy creativos.

Si bien se conocen muchos de los consejos para ser más creativos, lo que es más difícil de entender es cómo los ejecutivos ocupados encuentran tiempo para ponerlos en práctica. Para averiguarlo, hablé con algunos de los líderes más innovadores de los principales sectores, desde la tecnología hasta la consultoría y la fabricación. Esto es lo que dijeron.

Busque la falta de familiaridad. Los estudios muestran que somos más creativos cuando estamos en un entorno desconocido. Un estudio demostró que pasar unos días en la naturaleza desconectado de todos los dispositivos —una experiencia desconocida e inusual para la mayoría de la gente— llevó a un aumento del 50% en la creatividad.

Pero si no tiene varios días para retirarse al bosque, ¿cómo hace tiempo para nuevas experiencias? Terykson Fernando, antiguo director creativo del Hubbl (que lo vendió a Airpush por 10 millones de dólares) y ahora director creativo de Sattva, intenta integrar la observación en las actividades diarias. «El universo entero está lleno de ideas y contiene lo que intento crear, así que tomo pistas de la vida cotidiana observando cada detalle y curioseando sobre el cómo, el por qué y el qué de las cosas que me rodean».

Si eso no es suficiente, Lars Bastholm, CCO global de Google, da un consejo: «Antes les decía a los creativos que estaban atrapados en un calzoncillo que fueran a la tienda de revistas y compraran tres revistas que nunca comprarían ni en un millón de años. Como Orthodontist Monthly, The World of Monster Trucking, ese tipo de cosas. Entonces les sugiero que las lean de principio a fin y que traten de reformular el resumen que estaban intentando descifrar pensando en el público objetivo de esas revistas. Por lo general, no solo sería muy divertido, sino que también abriría nuevas vías de pensamiento que podrían aplicarse al resumen original».

Simon Mulcahy, CMO interino de Salesforce, recomienda un ejercicio que él llama «voltear los prismáticos». Por ejemplo, si es una sucursal bancaria que intenta aumentar la lealtad de los clientes, busque una empresa de un sector completamente diferente, como Starbucks, y pregúntese cómo hace que los clientes regresen.

Reciba comentarios de diversas fuentes. Si bien no todos los estudios está de acuerdo, hay una buena cantidad de investigaciones que muestran que los grupos diversos son más creativos. Los líderes con los que hablé no solo se esforzaron por reunir a personas de diferentes orígenes y perspectivas, sino que también se dedicaron a hablar con personas ajenas a su sector sobre sus ideas.

Rufus Griscom, emprendedor en serie, CEO y fundador de Heleo, lo expresa así: «Las ideas son como las personas, no les gusta que las aíslen ni las traten con celos. Les gusta mezclarse, interactuar con otras ideas».

«Como la mayoría de los jóvenes emprendedores, me preocupaba que si compartía una nueva idea de negocio de manera demasiado amplia, alguien más la aceptara y perdiera la oportunidad», me dijo. «Ahora, cuando tengo una idea de negocio prometedora, la comparto literalmente con todas las personas inteligentes que encuentro y que tienen algún interés en ella. Esto se traduce en presentaciones y nueva información, y aumenta la probabilidad de que la idea se convierta algún día en un negocio».

Phil Harris, vicepresidente sénior y director de estrategia de Riverbed, añade un recordatorio importante. Dentro de una organización, escuchar realmente estos comentarios es tan importante como solicitarlos: «Cuando estamos en una sala, no hay títulos, calificaciones ni antigüedad. Todas las voces tienen el mismo peso y todas tienen el mismo tiempo. Todo el mundo sabe que se les escucha y que su contribución siempre es tiempo. Todo el mundo tiene una relación que se basa en la confianza y la honestidad, y no siempre en la honestidad fácil».

Dése espacio. La creatividad requiere espacio. Esto puede explicar por qué la meditación se ha mostrado para aumentar también la creatividad. «Medito para poder dejar de lado los pensamientos y patrones existentes en mi mente y dejar espacio para otros nuevos», me dijo Fernando. «Para mí, la creatividad consiste en dejar que las cosas salgan bien desde dentro».

Si bien muchos ejecutivos meditar, entiendo que muchos empresarios sientan que no pueden tomarse su tiempo. Si esto se aplica a usted, hay otras formas de aprovechar los beneficios de la deambulación mental.

Dar paseos También se ha demostrado que aumenta la creatividad, ya que caminar libera la mente para soñar despierto, que resulta que es nuestro cerebro en modo de resolución activa de problemas. Como dijo Peter Sims, director ejecutivo y fundador de Parliament, Inc.: «Si quiere que las personas sean creativas, necesitan espacio. Steve Jobs dio muchos paseos. Veo a Mark Zuckerberg dando paseos por la azotea de la nueva sede de Facebook».

Bastholm, de Google, recomienda cualquier actividad física relativamente mundana: «Aspirar la casa». Súbase a una máquina elíptica en el gimnasio. Pinte una cerca. Cualquier cosa que permita al cerebro funcionar en segundo plano».

Griscom está de acuerdo.“ Si estoy haciendo algo, me gusta realizar actividades de baja intensidad: caminar, andar en bicicleta, conducir, lavar los platos. Creo que porque estoy logrando algo, por trivial que sea (¡los platos están cada vez más limpios! ¡Se están recorriendo cuadras!) , al reflexionar sobre un tema determinado, alivia la presión del proceso de pensamiento y me permite asociarme libremente».

Acepte las restricciones. Quizás se pregunte si la necesidad de «espacio» y la necesidad de «restricciones» van de la mano. Después de todo, parecen ideas muy diferentes. Sin embargo investigación demuestra que la creatividad activa tanto una parte del cerebro que está asociada con la fantasía y una parte del cerebro asociada al «control administrativo». Al fin y al cabo, el éxito requiere la capacidad de una visión fluida combinado con la capacidad de convertir esa información en un producto bien pensado.

Las restricciones deben formar parte de la obra en sí, no de limitaciones arbitrarias. Como dice Mulcahy: «No se limita a decir ’tome esa colina’, sino que diga ‘Tome esa colina para hacer otra cosa’, de modo que si la situación cambia, sus soldados sepan que ya no necesitan subir la colina».

Por ejemplo, las zapatillas Nike Flyknit están diseñadas para combinar los objetivos de sostenibilidad con el rendimiento deportivo. Hannah Jones, directora de sostenibilidad y vicepresidenta del Acelerador de Innovación de Nike, Inc., describe cómo establecen las limitaciones del proyecto: «Establecimos un principio rector llamado compromiso cero. Vamos a crear un gran producto que sea hermoso y sostenible… Le pusimos al equipo restricciones irritantes: tiene que hacer el doble negocio con la mitad del impacto. Son compañeros de cama inusuales, y va a enfrentarse a los dos juntos. Esas limitaciones generan una tensión creativa que obliga a una conversación diferente». La empresa considera que el proyecto es un éxito: según Jones, las Nike Flyknit ofrecen un rendimiento deportivo y producen un 60% menos de residuos que los métodos tradicionales de cortar y coser.

Si quiere ser más creativo o fomentar más creatividad en su equipo, los datos y los consejos de los expertos son claros y ponerlos en práctica puede que no lleve tanto tiempo como parece. Salga de su zona de confort, dese espacio para pensar, aprenda sobre cosas que van más allá de su nicho e identifique las restricciones útiles, todo ello en el transcurso de una jornada laboral normal.