¿Cuánto perjudica un mal sueño a su carrera?

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La falta crónica de sueño es común en el lugar de trabajo. Según se informa, alrededor del 25% de los adultos estadounidenses sufren de insomnio, y un número similar informar de patrones regulares de somnolencia excesiva. Como era de esperar, trastornos del sueño aumentar el riesgo del cáncer, la depresión y los problemas cardíacos. También ellos disminuir productividad. Estudios metaanalíticos demostrar que la falta de sueño es un fuerte inhibidor del rendimiento laboral, principalmente por el deterioro del estado de ánimo y el afecto. Falta de sueño lleva a detrimentos en el rendimiento laboral, la productividad, el progreso profesional y la satisfacción, y en el aumento de los accidentes, el absentismo y las conductas laborales contraproducentes relacionados con el trabajo. Por el contrario, dormir mejor se ha relacionado con una mejora memoria, adquisición de conocimientos, y aprendizaje. Incluso siestas cortas se ha descubierto que tienen importantes efectos positivos en el rendimiento laboral.

Al mismo tiempo, hay sistemáticas diferencias individuales tanto en la cantidad como en la calidad del sueño que suelen dormir las personas, lo que no basta para explicar las diferencias de rendimiento entre las personas. Al igual que cualquier otro rasgo psicológico o disposición conductual, estas diferencias pueden atribuirse en parte a factores genéticos. Esto sugiere que, dejando de lado los parámetros generales, la cantidad y el tipo de sueño que las personas pueden necesitar para ser productivas dependen de su disposición individual (incluidos no solo su edad y estado de salud general, sino también de su personalidad y configuración biológica únicas). Como era de esperar, escuchamos a menudo que las personas con un rendimiento excepcional tienden a dormir muy poco — con Indra Nooyi solo necesita dormir 4 horas al día y Tom Ford solo 3. Como Ari Onassis es famoso anotado: «No duerma demasiado o se despertará siendo un fracaso. Si duerme tres horas menos cada noche durante un año, tendrá un mes y medio más para triunfar».

Sin embargo, esas anécdotas rara vez cuentan con el respaldo de la ciencia; el plural de anécdota no son datos. Entonces, ¿qué sabemos sobre la conexión real entre dormir y trabajar? Suponiendo que dediquemos aproximadamente un tercio de nuestra vida adulta a cada una de estas dos actividades, ¿cuál es la relación entre ambas? Estas son las tres lecciones clave de la ciencia:

• Los problemas de sueño son anteriores al empleo. Muchos estudios psicológicos sugieren que, antes de las deficiencias bien documentadas que la falta de sueño tiene en el rendimiento laboral, los trastornos del sueño son bastante frecuentes durante años escolares y universitarios. Estos estudios, y investigación relacionada establecer una fuerte relación causal entre los problemas del sueño y los problemas clínicos incluso durante la infancia: sugiera que rendimiento escolar y académico son significativamente más bajos en los estudiantes que sufren problemas de sueño y que esos estudiantes existen en gran número. Dado que el nivel educativo, incluido el rendimiento de los estudiantes en sus exámenes escolares y académicos, es una importante puerta de entrada a empleo posterior — incluso cuando podría decirse que no debería ser — Es evidente que la falta de una rutina de sueño saludable tiene consecuencias a largo plazo, incluido un alto coste profesional. Curiosamente, reseñas metaanalíticas sugieren que el simple hecho de retrasar la hora de inicio de las clases puede conducir a mejoras significativas en los patrones de sueño de los estudiantes, presumiblemente porque los jóvenes se inclinan (o se sienten tentados) de forma natural a quedarse despiertos hasta tarde y dormir más tarde.
• Dormir aumenta el compromiso de los empleados. Hay un multimillonario industria dedicada a aumentar los niveles de compromiso de las organizaciones: el grado de entusiasmo, satisfacción y productividad que los empleados y directivos muestran en el trabajo. Aunque gran parte de este dinero se destina a mejorar el diseño de las oficinas, la comida de la cafetería y el ajuste entre la persona y el trabajo, y no pasa nada, no hay una conciencia comparable entre las empresas sobre la importancia que tiene la calidad del sueño como impulsor de compromiso de los empleados. Es importante destacar que, a diferencia de muchos factores que impulsan el compromiso, incluidos los niveles de competencia de su jefe (consulte el siguiente punto), el sueño suele estar bajo su control y hay recompensas claras por mejorar sus patrones de sueño.
• Como siempre, el liderazgo desempeña un papel importante. Considerando que líderes incompetentes tenderá a estresar y alejar a sus empleados, arruinando su calidad de sueño, buen liderazgo mitigará algunos de los efectos perjudiciales que los malos hábitos de sueño tienen en el rendimiento. Para que esto ocurra, los líderes no solo deben ser competentes, sino que también deben asegurarse de que no lo son falta de sueño ellos mismos, y que evitan patrones inconsistentes de dormir. Incluso los líderes decentes tienen más probabilidades de participar en conductas poco éticas o abusivas si son falta de sueño. Como era de esperar, parece que hay efectos multiplicativos de dormir bien y de tener líderes de buena calidad, y carecer de ambos puede ser particularmente destructivo.

Así que, sí, dormir más (y mejor) es, por lo general, mucho mejor para su carrera, y cuanto antes empiece a mejorar sus hábitos de sueño, más puede esperar lograr. A pesar de toda la heroica ostentación que sustenta las afirmaciones (y alardes) sobre lo poco que dormimos, incluso si utiliza ese tiempo de vigilia para algo productivo, lo más probable es que su desempeño y su carrera se vean afectados a la larga, sin mencionar su vida personal. Una de las mejores formas de garantizar un día productivo en la oficina es asegurarse de que duerme bien por la noche.