Cómo el aprendizaje y el desarrollo son cada vez más ágiles

La fuerza laboral actual está diseñada para ofrecer velocidad y flexibilidad. Para lograr estos objetivos, las organizaciones utilizan más autónomos a tiempo parcial y basados en proyectos para complementar su personal interno. Nuestra investigación en Agile Talent Collaborative refuerza las conclusiones de Accenture y otras firmas de consultoría e investigación: el uso de autónomos, o talentos ágiles como los llamamos, está creciendo y por razones que van mucho más allá de la rentabilidad. Según los ejecutivos encuestados por The Collaborative, el acceso a una experiencia técnica o funcional difícil de encontrar, la velocidad, la flexibilidad y la innovación son los cinco principales impulsores del uso del talento fuera de su organización.

Pero ninguno articula la fuerza laboral del futuro tan bien como la observación de los ejecutivos de recursos humanos en una serie de talleres recientes que hemos impartido en Hong Kong, Europa occidental y Silicon Valley. Cuando se les pregunta por la composición de la fuerza laboral dentro de 5 a 10 años, los líderes de recursos humanos afirman constantemente que, a su juicio, los empleados permanentes a tiempo completo solo representarán alrededor del 50% de su personal.

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¿Qué significa esto para el aprendizaje y el desarrollo de la fuerza laboral? Como dice Patty Woolcock, directora ejecutiva de CSHRP, la Asociación Estratégica de Recursos Humanos de California: «El futuro del aprendizaje son tres «justos»: lo suficiente, justo a tiempo y solo para mí». Significa que la formación tendrá que ser tan ágil como la fuerza laboral, donde la velocidad, la flexibilidad y la innovación son clave. Significa que se aprenderá más en los equipos y en las plataformas en las que la formación se puede impartir en cualquier momento y lugar, según convenga al usuario. En particular, vemos varios avances interesantes:

El aprendizaje entre pares respaldado por la tecnología está alterando el viejo paradigma. La revista Training informó que Los gastos de formación en 2015 ascendieron a aproximadamente 70 000 millones de dólares, un aumento del 14% con respecto a 2014. Un porcentaje creciente de esta inversión apoya el aprendizaje entre pares. Por ejemplo, JOLT, una nueva empresa emergente, ofrece a las empresas acceso a un aprendizaje basado en vídeo impartido por expertos técnicos reconocidos en una amplia variedad de áreas funcionales, lo que proporciona una «sacudida» de habilidades justo a tiempo a las personas o los equipos sobre el tema que necesitan exactamente. Hace poco, Teva utilizó JOLT para su equipo de comunicación e I+D, y un profesional de RR.PP. le proporcionó habilidades para hablar en público en un taller en línea, basado en vídeo y altamente interactivo. En lugar de semanas para organizar un caro taller in situ y de un día de duración sobre el trabajo en equipo (organizar las instalaciones, garantizar «los asientos a tope»), JOLT dio al equipo justo lo que necesitaba, cuando lo necesitaba, a una fracción del coste, y lo impartió un profesional con gran credibilidad.

El aprendizaje en equipo proporciona más beneficios. DAMCO, la multimillonaria división logística de AP Moller Maersk, ha adoptado un enfoque diferente: utiliza el aprendizaje en equipo que comienza con la identificación de soluciones a las oportunidades y amenazas críticas del mercado. Cada año, 40 jóvenes líderes con alto potencial de todo el mundo se reúnen y trabajan en equipo en proyectos como «¿Cómo podemos hacer crecer nuestro negocio en la industria química?» o «¿Cuál es el potencial de crecimiento de las empresas en México?» Estos proyectos tienen varios fines: establecen relaciones de trabajo sólidas entre las personas que dan sus frutos en la colaboración global. Permiten a las personas aprender y respetar las mejores prácticas de las diferentes regiones, y adoptar o adaptar las mejores prácticas para obtener ventajas en casa. Y refuerzan la fortaleza mundial de DAMCO para las empresas globales a las que DAMCO presta servicios. Ahora en su séptimo año, la inversión de DAMCO en jóvenes líderes comerciales ha crecido porque el ROI del programa ha sido considerable, medido tanto en términos financieros como en términos de crecimiento de nuevas oportunidades de negocio.

Reunir a clientes y proveedores es cada vez más común. Me uniré a Toptal, la firma de personal de talento ágil, en una próxima conferencia sobre la innovación a través del talento ágil, en la que 60 gerentes y directores, principalmente de tecnología, de una amplia gama de empresas, desde grandes organizaciones como Wal-Mart hasta empresas emergentes que siguen trabajando en incubadoras y buscan financiación inicial, analizarán sus experiencias al trabajar con talento técnico independiente y cómo ven las oportunidades, los desafíos y los riesgos. Este evento rápido de dos horas creará inevitablemente oportunidades posteriores para establecer contactos, oportunidades de aprendizaje y relaciones colegiales que durarán mucho más allá del propio evento.

Inversión en el entero el equipo es cada vez más crítico. Las organizaciones dependen más de los autónomos porque están más disponibles y accesibles gracias a plataformas como Toptal, y porque carecen del talento local necesario para completar proyectos críticos. Como dijo un líder tecnológico sénior de Wal-Mart: «A menudo se tarda demasiado en reclutar, contratar e incorporar personal a tiempo completo». Estos talentos ágiles se combinan con proyectos que normalmente duran de 3 a 6 meses. En el pasado, a estas personas se les mantenía a menudo a distancia y se las trataba como marginales para el «verdadero» equipo. Eso está cambiando, despacio, pero con claridad. Por ejemplo, Qualcomm incluye su talento ágil cuando el equipo se entrena. También lo hacen ScanDisk y Shire. Se trata de un cambio importante tanto para la organización como para los propios talentos ágiles. Cuando se le trata como miembro de pleno derecho del equipo, y no como personas ajenas, la productividad y la satisfacción del autónomo aumentan, al igual que el rendimiento del proyecto. Y lo que es más importante, cada vez más talentos importantes de la metodología ágil, por ejemplo, los representados por 10X Management, solo están interesados en trabajar en entornos en los que el trabajo es interesante y son bienvenidos como miembro del equipo. Las empresas que quieren atraer a los mejores talentos técnicos tienen que tratarlos en consecuencia para ganarse una reputación de interés para los mejores de la comunidad de talentos ágiles.

El desarrollo, no la deficiencia, es lo que motiva el aprendizaje. Los millennials y la generación Z tienen una visión diferente del aprendizaje en el lugar de trabajo. Ellos entienden mejor que el resto de nosotros que los cambios rápidos y discontinuos en los productos, los servicios y las formas de trabajar significan que el aprendizaje permanente es un elemento fundamental del lugar de trabajo. Deloitte señala que para los profesionales de la generación del milenio, el apoyo continuo al desarrollo supera a todos los demás «beneficios». Bersin, una división de Deloitte centrada en el desarrollo de los empleados, recientemente denunciado que más de 35 millones de trabajadores se inscribieron en MOOC como Coursera y edX el año pasado. Esto, a su vez, ha dado lugar a una innovadora colaboración interorganizacional en el aprendizaje de diversas formas. Por ejemplo, ADIA, el fondo soberano de los Emiratos Árabes Unidos, elige a los socios de inversión externos basándose en parte en su capacidad de contribuir al desarrollo continuo de su personal a tiempo completo.

Estos avances en la formación reflejan la tendencia más amplia de cómo las organizaciones se están replanteando los recursos que necesitan para funcionar y crecer en un mercado global cada vez más competitivo. A medida que la fuerza laboral ágil evoluciona, las organizaciones tienen que replantearse la forma en que abordan la formación de toda la fuerza laboral.