El Grexit sería aún más peligroso de lo que creen los economistas

Tras meses de duras negociaciones, y a pesar del importante acercamiento entre su posición y la de sus acreedores, el gobierno de coalición griego ha interrumpido inesperadamente las conversaciones de negociación, anunciar un referéndum anticipado para el domingo 5 de julio la, por la propuesta de acuerdo con la UE.

Es una jugada desconcertante. La propia propuesta del gobierno griego a los acreedores incluía 8 000 millones de euros en medidas adicionales, ocho veces la cantidad acordada por el gobierno anterior en diciembre. Las posiciones entre las dos partes parecían pequeñas. Tras negociaciones prolongadas y contusiones, parecía que había un acuerdo en juego. La parte griega no había insinuado que pudiera ser necesario un referéndum y, aunque lo fuera, habría tenido que celebrarse el 29 de junio la a más tardar, ya que el actual programa de rescate vence el 30 de junio la.

Como era de esperar, la posición de la UE no ha cambiado: Grecia tiene hasta mañana para cumplirla. El BCE, si bien mantiene a flote a los bancos griegos, no les ha proporcionado dinero nuevo a través del mecanismo ELA. Como resultado, el gobierno griego ha declarado un feriado bancario de una semana y ha anunciado que los controles de capital se aplicarán a partir de entonces. La Bolsa de Valores de Atenas también cerrará hoy. El Grexit se cierne en el horizonte. El pánico se está apoderando.

Este resultado ilustra hasta qué punto la política de partidos, más que las necesidades del país, impulsa las decisiones en Grecia. También demuestra lo que ocurre cuando se le da el poder a un gobierno formado por activistas, políticos y académicos con poca experiencia política u otra experiencia laboral. El Primer Ministro no ha tenido ninguna carrera fuera de la política. Solo el viceprimer ministro tiene experiencia ministerial, hace un cuarto de siglo. Y por muy útiles que sean los activistas en una democracia, la experiencia griega sugiere que no son gestores de crisis muy prácticos.

Con el gobierno actual, la recaudación de impuestos se ha estancado; la inversión prácticamente se ha desvanecido; el consumo se ha visto afectado; el estado solo ha podido seguir pagando salarios y pensiones al no pagar a sus proveedores y contratistas privados; se ha agotado la liquidez del sistema financiero; y se han tomado medidas gratuitas, como la liberación de los terroristas y la abolición de las prisiones de alta seguridad, para consternación de los aliados de Grecia en los Estados Unidos.

Lo que es más desconcertante es que, a pesar de todo lo que se habla sobre la equidad social, no ha habido ningún rechazo contra los magnates de los medios de comunicación, que apoyaron ampliamente al nuevo gobierno; ningún cambio en el frente de la evasión fiscal ni ninguna mejora real en el bienestar social. Y ahora, un referéndum que devuelva la responsabilidad de llegar a un acuerdo al electorado griego solo porque los diputados de Syriza y Anel se den cuenta de que están atrapados por sus promesas anteriores a los votantes y no pueden aceptar el acuerdo con la UE sin incumplir esas promesas.

Pero este referéndum no se trata solo de elegir entre un acuerdo con la UE y el Grexit. También tiene que ver con el futuro de Grecia en la UE. Será difícil ver cómo otros países de la UE seguirían subvencionando a Grecia (un receptor neto de los fondos de la UE) tras el impago de su deuda. Y, lo que es aún más importante, se trata del futuro de Grecia y de la naturaleza de su economía.

¿Cuál será ese futuro? Fuera de la UE, las perspectivas de Grecia son sombrías, ya que:

Los intereses creados se apoderan. El anterior programa de rescate no ejerció suficiente presión para abrir la economía griega. Grecia aún no ha permitido la libre competencia en la mayoría de las profesiones, no ha eliminado los reglamentos y los obstáculos burocráticos que impiden la creación de nuevos negocios y ha reducido el poder de los pequeños y grandes oligopolios protegidos por el Estado. Los intereses creados han conseguido mantenerse intactos y, a pesar de la bravuconería del gobierno de Tsipras al atacar a los oligarcas, los imperios de los magnates de los medios de comunicación permanecen intactos, mientras que los gritos a favor de la reforma han sustituido discretamente por una colusión tácita. Sin la presión de la UE, es dudoso que un establishment político comprometido, a menudo inepto y a veces corrupto cambie esta situación.

La calidad de la administración pública se deteriora. El nuevo gobierno ya ha tomado algunas decisiones preocupantes. Los paneles creados para investigar los casos de corrupción, por ejemplo, no estarán compuestos únicamente por jueces, sino que los sindicatos también tendrán un asiento a la mesa. La nueva ley de educación permite al Ministerio de Educación prescindir de la evaluación de los profesores. Protegido de las presiones de la UE y armado con una agenda populista, a la administración pública le resultará fácil volver a sus viejas costumbres.

El sistema bancario se derrumba. Es probable que los bancos estatales (reorganizados), repletos de dracmas inflacionarios, vuelvan a las prácticas crediticias de la década de 1980, cuando los favores de los partidos se reembolsaban generosamente mediante la asignación de crédito, un producto escaso.

La conclusión es que, al alejarse de la UE, Grecia caerá cada vez más en un abismo económico, caracterizado por el aumento de la desigualdad de ingresos y la pobreza. Aquí es donde la mayoría de los economistas, que consideran las ventajas (para Grecia) de la salida del Grexit, se equivocan. Los defectos del país son estructurales, no solo fiscales. La quiebra y el Grexit no harán más que agravar esas deficiencias estructurales, no solo de forma inmediata, sino también a medio plazo. Y tener un estado fallido en un lugar geográfico tan crucial como el de Grecia plantea importantes riesgos geopolíticos.

¿Quién recogerá las piezas en Grecia si el electorado vota en contra del acuerdo? Los ministerios griegos han perdido a muchos de sus funcionarios públicos con más experiencia y carecen de las habilidades en las que puedan confiar los gobiernos de otros países, como Gran Bretaña o Francia. Los secretarios del gabinete son políticos fallidos sin experiencia ni interés en sus cargos y muchos están más familiarizados con los estudios de televisión que con sus carteras. Sin un cuadro fiable de funcionarios públicos, una administración que demuestre poca competencia en la gestión de sus asuntos del día a día seguramente tendrá dificultades para hacer frente al cambio de moneda, a la posible quiebra y a la reorientación geopolítica.

El referéndum griego no tiene que ver solo con el acuerdo o incluso con el euro. Se trata de la estabilidad de Europa, que se ha visto en peligro por una política irresponsable. Sin embargo, la respuesta política en la UE y en Grecia puede prevenir el desastre, siempre que los votantes griegos elijan con prudencia. Un voto fuerte a favor, presumiblemente acompañado de un cambio de gobierno en Grecia, podría allanar el camino para desviar la atención de los síntomas de la crisis a sus causas subyacentes, demostrando que Europa puede actuar como una verdadera Unión. Pero obtener un «sí» contundente requiere que los votantes tengan una idea clara de lo que trata el referéndum y una semana de paciencia por parte de los acreedores. Solo puedo esperar que los votantes reciban lo que necesitan. Las consecuencias del «no» son demasiado terribles para contemplarlas.