Para los fundadores, la preparación triunfa sobre la pasión

Marie Assénat

Muchos aspirantes a emprendedores ven su pasión como la clave del éxito. Por ejemplo, en las páginas de financiación colectiva compiten por superarse unos a otros a la hora de hacer hincapié en su entusiasmo por sus proyectos. Y cuando se trata de la recaudación de fondos, ese enfoque puede funcionar: la pasión tiende a atraer a los inversores no profesionales deseosos de financiar la próxima gran idea.

Pero la historia es diferente en lo que respecta al éxito a largo plazo. Una nueva investigación sobre cientos de fundadores revela que la pasión no tiene nada que ver con los resultados dentro de unos años. Lo que importa es la preparación: si los fundadores han desarrollado plenamente sus ideas, han adquirido un conocimiento profundo de sus mercados y han creado planes para superar los obstáculos y aprovechar las contingencias.

Un equipo dirigido por Utpal M. Dholakia, de la Universidad de Rice, llevó a cabo una serie de estudios (aún inéditos) sobre los proyectos presentados al mayor concurso de emprendimiento estudiantil de nivel universitario de los Estados Unidos (celebrado en Rice), en campos que iban desde la biotecnología y las ciencias de la vida hasta los productos de consumo y la venta minorista. Al principio, los participantes citaron la pasión como un factor clave a la hora de predecir su éxito y, mirando hacia atrás, después de tres años, la pequeña fracción cuyas empresas estaban teniendo un buen desempeño volvió a mencionar ese factor. Pero el análisis de los investigadores mostró que, de hecho, la pasión de los emprendedores no influyó en el destino de sus proyectos. Fue la preparación lo que permitió volar a ciertas empresas.

El equipo de investigación también estudió 522 proyectos publicados en Indiegogo, el mayor sitio de recaudación de fondos del mundo. Los vídeos y las declaraciones escritas de los fundadores se analizaron y codificaron para obtener expresiones de pasión, como «muy entusiasta», «dedicado» y «dedicado» (junto con, por supuesto, la «pasión» en sí misma), y como prueba de preparación, como informes de que había encontrado los recursos necesarios para que el concepto funcionara. Los hallazgos mostraron que los emprendedores más apasionados tenían unas tres veces más probabilidades que otros de alcanzar sus objetivos de financiación, mientras que la evidente preparación no tuvo ningún efecto.

Un estudio adicional realizado por el equipo mostró que los inversores profesionales tienen una perspectiva muy diferente: por lo general, descartan la pasión de los fundadores y prestan más atención a la preparación. Pero dado que los emprendedores pasan cada vez más por alto a los inversores profesionales y atraen directamente al público, y que al público le encanta un fundador apasionado, ¿qué puede hacer un emprendedor?

Los investigadores no sugieren que los fundadores resten importancia a su pasión; al fin y al cabo, es probable que un proyecto no atraiga mucha financiación a menos que se presente con entusiasmo. Pero la pasión a menudo se convierte en algo negativo si se hace demasiado hincapié, ya sea en la mente de los emprendedores o en sus comunicaciones con los posibles financiadores. En cambio, los fundadores deberían equilibrar sus expresiones de entusiasmo con indicaciones claras de preparación, señales de que saben cómo encontrar y contratar a las personas adecuadas y cuidar los demás detalles que serán fundamentales para el éxito. Tanto los emprendedores como su público deben saber que sin preparación, la pasión no vale nada.