Encuentre su momento de obligación

Las personas que abordan con éxito los grandes problemas sociales, ambientales y económicos se dejan llevar por lo que yo llamo un momento de obligación — un momento específico de su vida en el que se sintieron obligados a actuar. Estos momentos se convierten en su estrella polar; les permiten ir en una dirección positiva cuando todo parece oscuro. La obligación no es solo con el mundo sino también con ellos mismos.

Los activistas o los emprendedores sociales no son los únicos que se mueven de esta manera. Todos tenemos experiencias que influyen en gran medida en lo que somos y lo que se supone que debemos hacer. Pero solo si se lo permitimos.

Tome Socheata Poeuv. Tomó prestada una cámara de vídeo voluminosa de su trabajo de oficina en un estudio de televisión y se la llevó hasta Camboya. Pero cuando llegó allí, le pareció casi imposible conseguir que alguien hablara del genocidio de los jemeres rojos. Ni siquiera sus padres, supervivientes que la habían acompañado en el viaje, quisieron abrirse. Socheata siguió a su padre por un campo vacío, cámara de vídeo en mano. No hay nada que ver aquí, pensó. Parecía ser la historia de todo su viaje. Pero continuó, impulsada por el inquietante recuerdo del día, un año antes, cuando sus padres la sentaron y le contaron la verdad sobre su experiencia con el genocidio y la adopción de aquellos a los que siempre había considerado sus hermanos tras la muerte de sus padres biológicos a manos del régimen de los jemeres rojos.

Persiguió a su padre en el campo recordando ese momento en el que, de repente, empezó a hablar.

«Enterramos a su tía cerca de aquí después de su muerte», dijo. Luego se llevó las manos a la cara y lloró. Esta conversación pasó a ser una parte central de la película que Socheata creó sobre su familia. Más tarde, esta película llevó a Socheata a fundar una organización que comparte historias del genocidio para apoyar el proceso de curación de generaciones de camboyanos y camboyano-estadounidenses supervivientes. Ninguna de estas dos cosas habría ocurrido si los padres de Socheata no la hubieran sentado y le hubieran dicho la verdad. Era su momento de obligación.

Como líder en Echoing Green, una organización de cambio social que ha apoyado a Socheata y a casi 550 emprendedores sociales como ella a través de un programa de becas, he escuchado innumerables historias sobre estos momentos.

Para 2006, becario Andrew Youn, el momento llegó cuando fue a Bungoma (Kenia) y visitó la casa de una viuda que ese día solo tenía suficiente para servir a sus hijos hambrientos una comida de harina y agua porque sus cosechas estaban fallando.

Para 2012, becario Rachel Armstrong fue cuando se vio obligada a renunciar a su sueño de infancia de convertirse en granjera en la zona rural de Minnesota debido a la agobiante pobreza cultural y ambiental y a la creciente falta de conexiones entre los vecinos de las zonas rurales, los comedores urbanos y las tierras de cultivo.

Para 2012, becario Markese Bryant, fue cuando leyó La economía del cuello verde de Van Jones, quien sostuvo que el movimiento ecologista era una extensión del movimiento por los derechos civiles. Si eso fuera cierto, se preguntó Markese, ¿por qué el ambientalismo no estaba penetrando en los campus de los colegios y universidades históricamente negros y cómo podría cambiarlo?

A todos nos han conmovido profundamente los problemas del mundo. Vemos que algo no está bien, que una comunidad se merece algo mejor o que hay que corregir una injusticia social. Puede ser que algo terrible —o incluso algo maravilloso— nos pase a nosotros o a alguien que conocemos. Quizás seamos testigos de una injusticia. Tal vez simplemente leamos un artículo sobre uno, pero hay algo en él que nos conmueve con tanta fuerza como si fuéramos nosotros quienes lo escribimos.

Lamentablemente, muchos de nosotros no estamos preparados para reconocer estos momentos como lo que son. Como resultado, los dejamos pasar. Los atribuimos a experiencias emocionales o breves momentos de inspiración y continuamos con nuestra rutina diaria. Y perdemos la oportunidad de crear carreras y vidas significativas.

Estos son algunos consejos para reconocer sus propios momentos de obligación.

• Son fuertes. Puede reconocer el momento por las intensas sensaciones que invoca. El momento en sí no tiene por qué ser dramático, pero lo que le trae a colación es.
• Siguen apareciendo . A veces, las experiencias se repiten. Se dará cuenta de un problema una y otra vez. Surgirán patrones y verá que, por la razón que sea, se siente atraído por ahondar más en este tema en particular.
• Son personales. Los momentos suelen tener un significado personal. Están relacionados con sus propias experiencias, o las experiencias de las personas que más le importan, tal como fue el momento de obligación de Socheata.
• Se afianzan. Por último, simplemente no lo dejarán ir. Piden atención a gritos y se le vienen a la mente cuando se ocupa de sus propios asuntos: sentado en el sofá, viendo la televisión o intentando dormir bien por la noche.

Todo el mundo se mueve así de vez en cuando, pero lo que diferencia a quienes ayudan a resolver los mayores problemas del mundo es la decisión de convertir esa sensación en acción. Dicen: «Alguien tiene que asumir la responsabilidad de este problema. Y ese alguien soy yo».

Desde que Socheata respondió a ese primer momento de obligación cargando una cámara de vídeo prestada a Camboya, ha tenido muchos más momentos y ha encontrado formas nuevas e innovadoras de responder a ellos. Hoy, Socheata es el gurú del director ejecutivo de Laboratorios GoBlue, que combina la sabiduría antigua sobre la atención plena con la neurotecnología del siglo XXI para ayudar a las personas a desempeñarse mejor en la vida y en el trabajo. Y estoy seguro de que tendrá más momentos que le permitirán construir una vida significativa y con un propósito y tener un impacto en el mundo.

Al igual que usted. ¿Pero los reconocerá? ¿No dejará que lo pasen de largo? ¿Y puede convertir estos momentos poderosos en acción?