Por último, un CEO habla sobre cómo renovar los Estados Unidos

Hace un par de semanas me reuní con el CEO de GE, Jeff Immelt, y estuvimos hablando de la crisis financiera, la profunda recesión y lo que se necesitaría para arreglar Estados Unidos. Habló abiertamente de cómo las empresas y el gobierno habían decepcionado al pueblo estadounidense y de la necesidad de un cambio radical.

Está bien, dije, pero si se sentía así, ¿por qué no se había pronunciado públicamente? Immelt salió corriendo de la sala y regresó rápidamente con un discurso en el que estaba trabajando, uno que pronunció la semana pasada en el Club Económico de Detroit. Este fue su discurso y no algo que le hubiera engañado a un redactor de discursos, me dijo.

Le insto a que la vea, aquí:

Immelt exhortó a los estadounidenses a abandonar la idea de que Estados Unidos puede triunfar como una economía impulsada por los servicios y basada en el consumo, en la que «un agente hipotecario gana 5 millones de dólares al año, mientras que un doctor en química gana 100 000 dólares».

El país debe volver a centrarse en la fabricación y la I+D y debe esforzarse por ser uno de los principales exportadores, dijo. Anunció que GE iba a abrir un centro de fabricación y tecnología de software avanzada en las afueras de Detroit, cerca de la sede de Visteon, el fabricante de autopartes que recientemente solicitó protección por quiebra.

Casualmente, «Restaurar la competitividad estadounidense», un artículo del Número especial de julio-agosto del Harvard Business Review hace lo mismo con respecto a la importancia de la fabricación. Advierte que la erosión de la base manufacturera estadounidense está socavando gravemente la capacidad del país para innovar. (¡Demasiado para la idea de que podemos triunfar dejando que otros países fabriquen los productos que inventamos!)

En su discurso, Immelt ofreció una visión de cómo las empresas y el gobierno juntos pueden reactivar la economía y resolver grandes desafíos, como la energía limpia y una atención médica asequible. «Deberíamos dar la bienvenida al gobierno como catalizador del liderazgo y el cambio», dijo, y pidió una «verdadera asociación entre el sector público y el privado». (Esto lo dice un autodenominado «tío republicano y de libre mercado».)

Por último, dio una conferencia a sus colegas líderes empresariales para que asumieran la responsabilidad personal de cambiar las cosas. «Debemos acabar con la impresión de que los directores ejecutivos estadounidenses son especuladores a corto plazo», afirma.

¡Amén!