Los empleados que sienten el amor tienen mejores resultados

«Amor» no es una palabra que se oiga a menudo en los pasillos de las oficinas o salas de conferencias. Sin embargo, tiene una fuerte influencia en los resultados laborales. Cuanto más amor sienten los compañeros de trabajo en el trabajo, más se comprometen. (Nota: Estamos hablando del «amor de compañía», que es mucho menos intenso que el amor romántico. El amor de compañía se basa en la calidez, el afecto y la conexión (más que en la pasión). Puede que no sorprenda que quienes perciben un mayor afecto y cariño por parte de sus colegas tengan mejores resultados, pero pocos directivos se centran en crear una cultura emocional. Eso es un error.

En nuestro estudio longitudinal,»¿Qué tiene que ver el amor con esto? : La influencia de una cultura del amor de compañía en el entorno de los cuidados de larga duración» (de próxima publicación en Trimestral de ciencias administrativas), encuestó a 185 empleados, 108 pacientes y 42 familiares de pacientes en dos momentos, con 16 meses de diferencia, en un gran centro de salud y hospital de larga duración sin fines de lucro del noreste. Utilizando varios evaluadores y varios métodos, exploramos la influencia que la cultura emocional tiene en los resultados de los empleados, los pacientes y la familia. Lo que hemos aprendido demuestra lo importante que es la cultura emocional en lo que respecta al bienestar y el rendimiento de los empleados y los clientes.

Los empleados que sentían que trabajaban en una cultura amorosa y solidaria informaron de niveles más altos de satisfacción y trabajo en equipo. Se presentaban a trabajar más a menudo. Nuestra investigación también demostró que este tipo de cultura estaba directamente relacionada con los resultados de los clientes, incluida la mejora del estado de ánimo del paciente, la calidad de vida, la satisfacción y menos viajes a la sala de emergencias.

Si bien este estudio se llevó a cabo en un entorno de cuidados de larga duración, lo que muchas personas podrían considerar sesgado hacia lo «emocional», estas conclusiones son válidas en todos los sectores. Realizamos un estudio de seguimiento en el que encuestamos a 3.201 empleados de siete sectores diferentes, desde los servicios financieros hasta el inmobiliario, y los resultados fueron los mismos. Las personas que trabajaban en una cultura en la que se sentían libres de expresar afecto, ternura, cariño y compasión el uno por el otro estaban más satisfechas con su trabajo, se comprometían con la organización y eran responsables de su desempeño.

Entonces, ¿qué es una cultura del amor de compañía? Imagínese un par de compañeros de trabajo colaborando uno al lado del otro, expresando cada día cariño y afecto el uno por el otro, salvaguardando los sentimientos del otro, mostrando ternura y compasión cuando las cosas no van bien. Ahora imagine un lugar de trabajo que fomente esos comportamientos por parte de todo el mundo, en el que los directivos busquen activamente formas de crear y reforzar relaciones laborales estrechas entre los empleados.

Algunas organizaciones grandes y conocidas ya están a la cabeza en la creación de culturas del amor de compañía. Whole Foods Market tiene una serie de principios de gestión que comienzan con «Amor» y PepsiCo incluye «cuidar» como su primer principio rector en su sitio web. Zappos también se centra explícitamente en el cuidado como parte de sus valores: «Sin embargo, somos más que un equipo… somos una familia. Nos cuidamos, nos preocupamos y hacemos todo lo posible el uno por el otro».

Podría pensar que todo este «negocio del amor» sería difícil para algunas personas. Nosotros también lo hicimos antes de empezar este estudio, pero encontramos el amor en algunos lugares poco probables. Por ejemplo, hablamos con empleados de un gran contratista de defensa aeroespacial que nos hablaron de una división recién adquirida que tenía una fuerte cultura del amor. Los empleados de allí se saludaban rutinariamente con un beso en la mejilla. Los ejecutivos visitantes de la compañía madre se alarmaron al ver este gesto y lo consideraron no solo inapropiado sino que posiblemente fuera una invitación a entablar demandas por acoso sexual. Aunque al principio intentaron prohibir esas muestras de afecto, al final decidieron permitir que la cultura floreciera dentro de la división, simplemente reconociendo que no era coherente con los valores más silenciosos del resto de la organización.

Seguro que no todos los directivos querrán reunir a su equipo para darse un abrazo grupal todos los días (ni todos los empleados se sentirían cómodos con eso). Pero hay muchas otras maneras de construir una cultura emocional del amor de compañía. Sugerimos que los líderes hagan al menos tres cosas.

Primero, amplíe su definición de cultura. En lugar de centrarse en la «cultura cognitiva» (valores como el trabajo en equipo, la orientación a los resultados o la innovación), podría pensar en cómo puede cultivar y enriquecer también la cultura emocional. La cultura emocional puede basarse en el amor u otras emociones, como la alegría o el orgullo.

En segundo lugar, preste atención a las emociones que expresa a los empleados todos los días. Su estado de ánimo crea un modelo cultural para el grupo.

En tercer lugar, considere cómo las políticas y prácticas de su empresa pueden fomentar un mayor afecto, cuidado, compasión y ternura entre los trabajadores. Por ejemplo, el CEO de Cisco, John Chambers, pidió que se le notificara en un plazo de 48 horas si un miembro cercano de la familia de un empleado fallecía. En algunas empresas, los empleados pueden renunciar a los días de vacaciones u organizar fondos de emergencia para ayudar a sus compañeros de trabajo que tienen dificultades y necesitan ayuda.

Sin embargo, lo más importante es que son los pequeños momentos entre los compañeros de trabajo (una sonrisa cálida, una nota amable, un oído comprensivo) día tras día, mes tras mes, los que ayudan a crear y mantener una cultura sólida de amor de compañía y de la satisfacción, la productividad y la satisfacción del cliente que ello conlleva.