Adoptar prácticas empresariales que realmente mejoren el mundo

En la conferencia de la COP28 de finales del año pasado, la regeneración surgió como un objetivo para los líderes empresariales. Las empresas regenerativas tienen como objetivo mejorar los ecosistemas y las comunidades, en lugar de simplemente minimizar los daños que sufren. No es de extrañar que sea un tema candente. La ciencia nos grita que el camino en el que vamos no es lo suficientemente bueno como para evitar nuevos efectos catastróficos a causa del cambio climático. Según el Centro de Resiliencia de Estocolmo, ya tenemos cruzó seis de los nueve límites planetarios, “ procesos que son críticos para mantener la estabilidad y la resiliencia del sistema terrestre en su conjunto».

Estamos más allá de un punto en el que podemos simplemente aspirar a hacer menos mal. Tenemos que regenerar activamente las áreas que han sufrido una degradación significativa.

Play

Play

00:00

Play

Seek 10 seconds backwards

Seek 10 seconds forward

00:00 / 00:00

Mute

Settings

Picture in picture

Fullscreen

.video-summary-list-container { height: 100%; } .video-summary-list-container .MuiScopedCssBaseline-root { height: 100%; }

Summary & chapters

Read as overview

.chapters-list-module_intro__74vPf { padding: 16px; border-bottom: 1px solid rgba(255, 255, 255, 0.2); } .chapters-list-module_chapter__uKhQh { padding: 0 16px 16px 8px; border-bottom: 1px solid rgba(255, 255, 255, 0.2); .MuiPaper-root .MuiButtonBase-root .MuiAccordionSummary-content { margin-top: 16px; margin-bottom: 0; } .MuiPaper-root .MuiCollapse-root .MuiCollapse-wrapper .MuiAccordionDetails-root { padding-bottom: 0; } } .chapters-list-module_chapter-header__Pu4Xi { width: 100%; margin-right: 8px; } .chapters-list-module_chapter-header-content__JIOjX { flex-grow: 1; padding: 8px; border-radius: 8px; cursor: pointer; } .chapters-list-module_chapter-header-content__JIOjX:hover { background-color: rgba(0, 0, 0, .2); } .chapters-list-module_chapter-header-expand-icon__tLLZ9 { margin-top: 16px; } .chapters-list-module_chapter-header-text__bPoKD { font-size: 11px; font-weight: 400; letter-spacing: 1px; text-transform: uppercase; } .chapters-list-module_chapter-bullet-icon__kCL9n { font-size: 11px; font-weight: 400; letter-spacing: 1px; text-transform: uppercase; } .chapters-list-module_chapter-intro__H-iVR { display: flex; align-items: center; gap: 8px; margin-bottom: 2px; } .chapters-list-module_chapter-description__ziIpd { margin: 0 -16px 0 -8px; } .chapters-list-module_intro-text__Sqgju { } .chapters-list-module_chapter-description__ziIpd, .chapters-list-module_intro-text__Sqgju { font-size: 16px !important; white-space: pre-wrap; }

Pero en este espacio de negocios regenerativos en rápida expansión, filosóficamente atractivo y aún inestable, quienes quieren tomar medidas en favor de la regeneración trabajan desde muchas definiciones y enfoques. ¿Cómo pueden las empresas, los proveedores y los consumidores saber qué es una práctica de regeneración significativa y cómo podemos protegernos colectiva y ferozmente contra el lavado por regeneración en un momento en que sabemos que algunas empresas dicen lo que dicen en lugar de dar el ejemplo? en lo que respecta a la sostenibilidad?

En este artículo, analizaremos algunas de las definiciones de regeneración que compiten entre sí y mostraremos cómo las certificaciones pueden ayudar a las organizaciones a garantizar que sus estrategias y prácticas de regeneración apoyan un futuro verdaderamente regenerativo.

El panorama actual de la regeneración

Actualmente hay varias definiciones de regeneración. Por ejemplo, el Laboratorio de Economía Regenerativa de la Universidad de Oxford, la institución para la que trabajan dos de los autores, define los negocios regenerativos como aquellos orientados explícitamente a contribuir positivamente al medio ambiente y a la sociedad. Esto incluye contribuir al cambio a nivel de los sistemas mediante prácticas que sean positivas en carbono (es decir, superar el cero neto), positivas para la naturaleza (es decir, aumentar la biodiversidad) y positivas para las personas (es decir, que mejoren el bienestar social). Y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura define la agricultura regenerativa como «un enfoque inclusivo de los agroecosistemas para conservar la tierra y el suelo, la biodiversidad y mejorar los servicios ecosistémicos dentro de los sistemas agrícolas». Natura &Co, la organización en la que trabajan dos de los autores, aboga por una definición clara de regeneración porque creemos que es fundamental que las empresas se unan para construir un futuro regenerativo y no queremos que el lavado por regeneración ralentice el proceso.

Al analizar las distintas definiciones del término regeneración, surgen algunos hilos coherentes. La regeneración tiene que ver con:

1. Un cambio de mentalidad basado en la necesidad de ir más allá de la sostenibilidad
2. Crear valor positivo para las personas, la naturaleza y el clima a través de la estrategia y la práctica, además de reconocer la oportunidad de generar múltiples impactos simultáneamente en estos tres elementos
3. Reconocer la necesidad de un cambio a nivel del sistema

Además de la variedad de definiciones, hay una serie de marcos y certificaciones diseñados para ayudar a las empresas a determinar qué estrategias pueden ayudarlas a lograr un futuro regenerativo. Los marcos proporcionan una estructura para pensar qué procesos hay que seguir y qué decisiones hay que tomar para lograr el resultado deseado. El El marco mariposa de la Fundación Ellen MacArthur, por ejemplo, demuestra la necesidad de pasar de un modelo económico lineal de tomar, fabricar y desperdiciar a uno circular que tenga en cuenta los ciclos biológicos y técnicos.

Las certificaciones, que pueden ayudar a prevenir el lavado de la regeneración al dar legitimidad, permiten a las organizaciones alinearse con los estándares predeterminados y les exigen que demuestren que lo hacen. Si bien unos marcos sólidos pueden apoyar la transición a un negocio regenerativo al ayudar a fijar la dirección del viaje, la participación real en un proceso de certificación requiere capacidad y recursos. Las certificaciones desempeñan un papel importante en la creación de confianza y en la comprensión de las mejores prácticas regenerativas gracias a la investigación de expertos.

Hemos hecho un seguimiento de una selección de ocho certificaciones de regeneración y las hemos mapeado en tres niveles superpuestos:

1. Certificaciones de nivel empresarial: Certifican empresas enteras, no solo sus productos. Actualmente, existen marcas que solo venden productos regenerativos, pero aún no hemos descubierto ningún negocio totalmente regenerativo en nuestra investigación.
2. Certificaciones a nivel de producto: Certifican productos específicos tal como se producen o utilizan siguiendo los principios y prácticas regenerativos, por lo que los organismos de certificación suelen trabajar con las empresas, más que con los agricultores o productores. Puede haber una superposición con el tercer nivel de certificación.
3. Certificaciones a nivel de ingredientes o sitios: Estos organismos de certificación suelen trabajar directamente con los agricultores, más que con las empresas, para garantizar que los ingredientes o componentes de un sitio o producto en particular son regenerativos.

Ver más gráficos de HBR en Datos e imágenes

Preguntas orientativas para los líderes empresariales

Al hacer este mapeo inicial, descubrimos muchas ideas interesantes, que hemos sintetizado en una serie de cuatro preguntas orientativas destinadas a ayudar a los líderes empresariales a elegir qué certificaciones obtener:

¿Puede un tercero corroborar y verificar los datos presentados en el proceso de certificación y no como parte de una autoevaluación? Los datos deben ser transparentes, estar disponibles para que el público los vea y auditarse y verificarse anualmente.

¿El estándar es dinámico? La certificación debe incluir un espíritu de mejora continua; al fin y al cabo, la regeneración se basa en la evolución de los sistemas vivos y una certificación estática no tiene en cuenta eso. Esto podría implicar un proceso regular de actualización de las normas en función de nuevas investigaciones y una comprensión más profunda de los temas, así como el requisito de que las organizaciones vuelvan a certificarse a intervalos específicos. La certificación dinámica puede, por lo tanto, acompañar a las empresas en sus transiciones regenerativas.

¿La certificación incluye los tres sistemas vivos? La mitad de las certificaciones que hemos cartografiado solo miden los componentes climáticos y naturales de la regeneración, sin incluir los indicadores sociales. A medida que la regeneración pasa a abarcar algo más que las certificaciones agrícolas, las empresas deberían obtener certificaciones que aborden los sistemas sociales, climáticos y naturales, o tener una cartera de certificaciones que aborden los tres cuando se combinan.

¿La certificación se centra en reforzar una cadena de valor existente o entiende, aprecia y busca incorporar los principios de la justicia en las diferentes geografías? En nuestro trabajo, por ejemplo, hemos visto a organizaciones con sede en el Norte Global establecer las condiciones y estándares para estas certificaciones, que luego se llevan a las regiones del Sur Global. Una certificación bien diseñada reconoce este desequilibrio de poder y trabaja activamente para crear un enfoque verdaderamente global, que podría requerir flexibilidad a la hora de adaptarse a las necesidades de las comunidades y los entornos locales.

Las preguntas también pueden ser el punto de partida para profundizar el sentido de comunidad y asociación entre los profesionales de la regeneración. En Natura &Co, hemos estado trabajando con uno de los creadores de normas, DUBE , que proporciona certificaciones a nivel de ingredientes y promueve «planes de acción sobre biodiversidad que incluyen indicadores de impacto regenerativo para supervisar el progreso hacia la regeneración y restauración de la biodiversidad». Como parte de un proyecto piloto, la UBT evaluó el uso de cinco especies nativas y dos sistemas de producción por parte de Natura &Co, así como su asociación con recolectores silvestres (con más de 200 000 hectáreas de tierra) y 14 000 agricultores.

La evaluación y los resultados del proceso de certificación sirvieron de punto de partida para que Natura &Co creara un plan de trabajo con iniciativas y plazos claros para cada ingrediente clave, teniendo en cuenta las comunidades locales y la realidad de los agricultores. La UEB solo concede la certificación cuando la empresa ha conseguido una puntuación mínima en ocho indicadores clave:

1. Conservación y mejora de la biodiversidad
2. Cultivos resilientes y especies recolectadas
3. Salud del suelo
4. Conservación del agua
5. Uso de agroquímicos
6. Optimización del uso de energía y reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero
7. Gestión de residuos
8. Salarios e ingresos dignos

. . .

Abordar la crisis climática puede parecer una montaña imposible de escalar. El concepto mismo de regeneración abarca un enfoque más positivo del problema. Se trata de despertar la creatividad y la innovación e imaginar nuevas formas de hacer las cosas. Lleva a los innovadores, a los académicos, a los profesionales y a los responsables políticos a un espacio que no se basa únicamente en las soluciones técnicas. Se trata de prender fuego a nuevas mentalidades que puedan activar una sociedad integrada desde el punto de vista socioecológico.

Esperamos pasar de un panorama fragmentado de definiciones y normas de regeneración a un «movimiento de movimientos», en el que la gama de diferentes certificaciones se convierta en piezas de un rompecabezas más claramente definidas que se unan para formar el futuro regenerativo que todos queremos ver. Las preguntas que hemos sugerido pueden ayudar a las empresas a evitar la regeneración y, en cambio, a apoyar el surgimiento de un futuro verdaderamente regenerativo.

Nota del editor (4 de diciembre del 23 de abril): El autor Charmian Love fue cofundador de B Lab UK. B Lab ofrece una de las certificaciones mencionadas en la tabla anterior. Ya no desempeña un puesto formal en la organización.