¿No le gusta su trabajo? Cámbielo (sin dejar de fumar)

A veces sabe que su trabajo simplemente no es el adecuado para usted. Tal vez está en el campo equivocado, no disfruta del trabajo, se siente rodeado de compañeros de trabajo poco confiables o tiene un jefe incompetente. La mayoría de la gente le diría que busque algo que se adapte mejor. Pero puede que eso no sea posible. Hay muchas razones por las que no puede irse: una economía difícil, compromisos familiares o oportunidades limitadas en su campo. Entonces, ¿qué hace cuando se queda atrapado en el trabajo equivocado?

Lo que dicen los expertos
Según Gretchen Spreitzer, profesora de Administración y Organización en la Escuela de Negocios Ross de la Universidad de Michigan y coautora de» Crear un rendimiento sostenible», las personas están muy insatisfechas cuando su trabajo no tiene sentido ni propósito para ellas, les da pocas oportunidades de aprender o las deja agotadas al final de la jornada laboral.

Sea cual sea la razón por la que no está contento, no tiene que vivir con ello o dejar de fumar. De hecho, aunque sea capaz de encontrar otro trabajo, quedarse aquí puede ser la mejor opción. «Buscar empleo y cambiar de trabajo no es un asunto baladí. A menudo es caro para el impulso profesional y los ingresos, tanto como una bendición», afirma Amy Wrzesniewski, profesora asociada de comportamiento organizacional en la Escuela de Administración de Yale y coautora de» Convierta el trabajo que tiene en el trabajo que quiere.» La buena noticia es que normalmente hay más margen de maniobra para cambiar su trabajo del que cree. «A menudo hay áreas reales de movimiento y cambio que la gente tiende a no reconocer», afirma. He aquí cómo aprovechar al máximo una situación laboral imperfecta.

Mírese a sí mismo
Que esté satisfecho o no con su trabajo a menudo tiene que ver con su disposición, afirma Sigal Barsade, profesor Joseph Frank Bernstein de Administración en The Wharton School. Algunas personas tienen una tendencia natural a ser infelices, mientras que otras tienen una visión más brillante de la vida. Antes de declarar que su trabajo no le queda bien, mírese a sí mismo. Barsade dice que vale la pena preguntarse: ¿Es usted el tipo de persona que tiende a estar insatisfecha? Esta comprensión puede no hacer que le guste más su trabajo, pero puede hacer que se lo piense dos veces antes de buscar un nuevo puesto.

Encuentre el significado
La investigación de Speitzer demuestra que encontrarle más sentido a su trabajo puede mejorar drásticamente la satisfacción laboral. Barsade está de acuerdo; recomienda analizar sus responsabilidades laborales desde una perspectiva diferente. Por ejemplo, si su puesto implica tareas de poca monta, trate de recordar que son trampolines hacia una meta a largo plazo y no las realizará para siempre. O, si se dedica a un campo que es agotador desde el punto de vista emocional, como la enfermería o el trabajo social, recuerde que cuando está cansado al final del día, está ayudando a los demás. También ayuda a conectar con los colegas. Busque oportunidades para mostrar compasión y expresar su gratitud. Pase tiempo con compañeros de trabajo que le gusten. «Las conexiones emocionales más fuertes en el trabajo provocan una miríada de efectos fisiológicos y sociales positivos», afirma Barsade.

Cambie lo que hace
Si no puede cambiar su perspectiva, es posible que pueda cambiar sus responsabilidades laborales. Y no es necesario que se transfiera de departamento o que consiga un ascenso para hacerlo. Spreitzer y Wrzesniewski sugieren usar un ejercicio de creación de empleo para rediseñar su trabajo para que se adapte mejor a sus motivos, puntos fuertes y pasiones. «Algunas personas toman medidas radicales; otras hacen pequeños cambios» en la forma en que delegan o programan el día, afirma Wrzesniewski. Si bien lo primero puede requerir la aprobación de su gerente, lo segundo no. Por ejemplo, si lo que más le gusta es hablar con los clientes, pero se siente atrapado en el papeleo, puede que decida hablar siempre con los clientes por la mañana, así tendrá energía para hacer el trabajo duro durante el resto del día. O puede ahorrarse hablar con sus clientes hasta el final del día como recompensa.

Cambie con quién interactúa
Si no es la obra que no le gusta sino las personas con las que trabaja, puede que también pueda cambiarlo. Wrzesniewski dice que ha visto a personas cambiar con éxito la persona con la que interactúan a diario para aumentar la satisfacción laboral. Concéntrese en forjar relaciones que le den energía, en lugar de agotarla. Busque personas que puedan ayudarlo a hacer mejor su trabajo. Wrzesniewski pone el ejemplo de los trabajadores de un hospital que se encargaban de limpiar las habitaciones de los pacientes. Se basaron en un despacho centralizado para saber cuándo las habitaciones estaban abiertas y qué productos eran seguros de usar según el ocupante. Pero el despacho no siempre tenía la información más actualizada. Esto significaba que los trabajadores no podían hacer su trabajo tan bien como querían, lo que los dejaba insatisfechos. Cuando desarrollaron relaciones con los empleados de cada sala, recibieron información más precisa y pudieron hacer un trabajo de limpieza más eficiente. Por supuesto, si su relación con su jefe o sus compañeros de trabajo es especialmente difícil, puede que no pueda evitarlos. «La creación de empleo no puede cambiar ninguna situación laboral. No es una panacea», dice Wrzesniewski.

Resista a quejarse
Cuando tiene el trabajo equivocado, puede resultar tentador quejarse de ello ante los demás. Pero no es recomendable. «Quejarse de su trabajo es una receta para causar problemas. Nunca se sabe cómo se pueden compartir las quejas con otros miembros de la organización», afirma Spreitzer. Además, puede arrastrar a otros con usted. Si no está contento, es mejor centrarse en lo que puede cambiar, no quejarse de lo que no puede.

Mantenga las opciones abiertas
Las mejoras que introduzca en su situación laboral pueden hacer que las cosas sean más tolerables, pero siempre debe estar abierto a lo siguiente. «Puede mejorar su trabajo, pero también puede estar buscando nuevas oportunidades», afirma Speitzer. Asegúrese de que su currículum (por ejemplo, su perfil de LinkedIn) está actualizado y de que se reúne continuamente con gente en el campo en el que quiere estar.

Principios a recordar

Haga:

• Establezca conexiones con las personas que le gustan en el trabajo
• Evalúe lo que no le gusta de su trabajo para minimizar el tiempo que dedica a tareas no deseadas
• Mantenga sus opciones abiertas. Puede que no pueda dejar su trabajo ahora, pero las circunstancias pueden cambiar

No haga:

• Supongamos que el problema es el trabajo, puede que sea propenso a quedar insatisfecho
• Piense que está atrapado, normalmente hay más margen de maniobra para cambiar su trabajo del que cree
• Quejarse incesantemente de su trabajo y hacer caer a otros

Caso práctico #1: Integre sus intereses en el trabajo
Thomas Heffner es ingeniero en el Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins, un centro de investigación afiliado a la universidad que tiene contratos con el Departamento de Defensa. Cuando Thomas asumió el cargo hace ocho años, empezó a realizar trabajos puramente técnicos, centrándose en el diseño de radiofrecuencias y el análisis de radares. Supo desde el principio que este trabajo no era su pasión. «Gran parte de lo que hacemos lo hacemos de forma aislada. Tenemos laboratorios clasificados en los que puede que yo sea la única persona que escribe», afirma. Tras unos cinco años en el cargo, asumió el puesto de director de proyectos, pensando que le permitiría interactuar más con la gente. Aún así, la mayoría de sus tareas (gestionar los horarios, desarrollar contratos, revisar la documentación) implicaban trabajar solo. Thomas pensó en buscar otro trabajo, uno que le quedara mejor, pero no pudo. Su esposa y él iban a tener un segundo hijo y no era un buen momento para hacer una mudanza, especialmente teniendo en cuenta la difícil situación del mercado laboral. En cambio, empezó a tomar clases de psicología organizacional positiva y encontró formas de integrar este interés en su trabajo. Se ofreció a hacer presentaciones sobre una beca organizacional positiva. Primero habló con su propio grupo y luego en las comidas en bolsas marrones, que estaban abiertas a todo el mundo en su centro para 5000 personas. También se puso en contacto con la oficina de formación y desarrollo de su empresa para desarrollar un curso que utilizara la psicología positiva para enseñar la innovación y la creatividad. El personal de esa oficina lo animó a crear e impartir el curso. Si bien estos nuevos proyectos están fuera de su ámbito de trabajo, sigue haciendo todo lo que su puesto de director de proyectos exige. Además, ha podido reducir su carga de trabajo administrativo al delegar ciertas tareas a los miembros de su equipo que estaban ansiosos por asumirlas. «Pude dejar espacio para las cosas que quería hacer», dice. Y ha dado sus frutos. «Antes de empezar a hacer cambios, mi satisfacción laboral era probablemente de unos 3 [en una escala del 1 al 10]. Estoy haciendo pequeños cambios; no es nada trascendental, pero ahora ha subido a un 7». Al encontrar otras formas de dedicar el tiempo a lo que más le gusta (aprender, enseñar a los demás, pasar tiempo con la gente), cree que puede aumentarlo hasta un 8 o 9.

Caso práctico #2: Empiece a hacer el trabajo que quiere
Hace nueve años, cuando Shammy Khan aceptó un trabajo en un fabricante por contrato con sede en Texas, sabía que no era el trabajo perfecto para él. El puesto era en la gestión de cuentas y requería que Shammy se encargara del trabajo rutinario diario relacionado con uno de los clientes de la empresa. Shammy sentía que sus puntos fuertes estaban en otra parte. «Me interesaba más hacer crecer los negocios y cerrar acuerdos que atender a los clientes actuales», afirma. Sin embargo, dedicaba menos del 5% de su tiempo a eso. Tras un año en el trabajo, completó un ejercicio de creación laboral que le ayudó a darse cuenta de que sería más feliz centrándose más en las ofertas para nuevos clientes, cosa que veía que otros hacían a tiempo completo. Se puso en contacto con su gerente y le explicó por qué era la persona adecuada para conseguir un cliente potencial en un mercado (los servicios de integración electromecánica a gran escala) en el que la empresa nunca había trabajado. Su jefe estaba convencido. El título y el puesto de Shammy no cambiaron, pero centró su atención en desarrollar y adquirir las capacidades necesarias para ganar la cuenta. El cliente es ahora uno de los seis principales clientes de su empresa. Basándose en ese éxito, Shammy fue ascendido a vicepresidente y ahora se centra exclusivamente en nuevas empresas, mercados estratégicos y desarrollo empresarial.