Desarrollar una ventaja competitiva en la nube: hallazgos cualitativos

Si bien el software como servicio (SaaS) y la computación en nube están ganando terreno en el mercado empresarial, muchas empresas aún tienen dificultades para entender sus implicaciones estratégicas. ¿Cuándo deberían las empresas considerar soluciones basadas en la nube y para qué aplicaciones? ¿Cómo pueden los directivos generar una ventaja competitiva a partir de sus inversiones en la nube?

Para empezar a responder a estas preguntas, realizamos un estudio cualitativo mediante entrevistas exhaustivas con unas dos docenas de directores de TI y altos directivos de TI cuyas organizaciones han evaluado o adoptado los servicios de cloud computing. Hemos descubierto que, aunque la nube promete crear valor en los frentes económico, técnico y estratégico para ellas, las empresas obtienen una amplia gama de mejoras de rendimiento gracias a su adopción. Lo que es más importante, y no es sorprendente, que las empresas que organizan un conjunto de capacidades complementarias obtengan mayores beneficios de su adopción de la nube.

Las empresas que complementan los servicios en la nube con una infraestructura, una gestión de datos y procesos empresariales estandarizados están mejor posicionadas. Pueden aislar los procesos individuales adecuados para los servicios en la nube y emplear las mejores prácticas de los proveedores de servicios en la nube con mayor facilidad. Una plataforma técnica consolidada y estandarizada proporciona una buena base para un despliegue rápido y servicios en la nube a precios competitivos.

Otra capacidad complementaria que ayuda a los servicios en la nube a funcionar es una sólida asociación entre la empresa y la TI. Las soluciones basadas en la nube permiten a estas empresas identificar, experimentar e implementar soluciones técnicas externas de forma rápida y eficaz sin comprometer la eficiencia operativa.

La agilidad también es una ventaja. Descubrimos que las empresas estructuradas para aumentar o reducir rápidamente su compromiso con las nuevas aplicaciones e innovaciones se adaptaban mejor a las soluciones basadas en la nube, que a su vez permiten escalar rápidamente los recursos y, por lo tanto, reducen el riesgo de innovación organizacional.

Las empresas que destacan en la gestión de proveedores externos también optaron por los servicios en la nube de forma más eficaz. Como los servicios en la nube se basan en plataformas de aplicaciones distribuidas que son propiedad de diferentes organizaciones y están gestionadas por ellas (la denominada «arquitectura multiusuario»), las empresas deben gestionar relaciones contractuales multilaterales complejas. Esto limita la capacidad de las empresas de auditar las prácticas de TI de los proveedores de servicios en la nube y los clientes no tienen tanto control sobre los cambios futuros que se realicen en el sistema.

Por último, nuestras conclusiones sugieren que los modelos basados en la nube ofrecen ventajas para algunas aplicaciones y algunos clientes, pero no para otros. Para entender mejor por qué, vamos a realizar una encuesta que tiene como objetivo explorar las motivaciones de las empresas para adoptar los servicios de SaaS y en la nube, y los procesos y estrategias que complementan esos servicios. Nos gustaría conocer la experiencia de su organización. Su organización no tiene que ser un usuario de SaaS/nube para poder participar en la encuesta. Los encuestados recibirán un informe completo con nuestros resultados. Toda la información de identificación personal se mantendrá estrictamente confidencial. Para participar, por favor haga clic aquí.

Sinan Aral es profesor adjunto de Ciencias de la Información, las Operaciones y la Gestión (IOMS) en la Escuela de Negocios Stern de la Universidad de Nueva York y profesor afiliado al MIT. Arun Sundararajan es profesor asociado del IOMS y profesor del NEC en la Escuela de Negocios Stern de la Universidad de Nueva York. Mingdi Xin es profesora adjunta de Sistemas de Información Gerencial en la Escuela de Negocios Sauder de la Universidad de Columbia Británica.