La colaboración es la nueva competencia

Los líderes y las organizaciones reconocen que ni siquiera sus mejores esfuerzos individuales pueden compararse con los complejos e interconectados problemas actuales. Están dejando de lado los intereses propios y colaborando en la construcción de una nueva infraestructura cívica que promueva sus objetivos compartidos. Se llama impacto colectivo y es una tendencia creciente en todo el país.

Un grupo diverso de líderes locales (privados, públicos, filantrópicos y sin fines de lucro) hartos de la disfunción que los rodea, se unen para desafiar la sabiduría popular y solucionar problemas que durante mucho tiempo se consideraron irresolubles, como la pobreza, el desempleo y un sistema educativo fallido. La mayoría de las veces, carecen de la autoridad formal para resolver el problema y no tienen una solución obvia de «enchufar y usar». En Cleveland, por ejemplo, universidades y hospitales rivales desde hace mucho tiempo se han unido para destinar sus miles de millones colectivos a comprar, contratar e investigar con el fin de remodelar el futuro económico de la región y ayudar a los que se han visto más afectados por la recesión económica. En Atlanta, contra todas las costumbres y probabilidades locales, diez condados y la comunidad empresarial se unieron para promover una emisión histórica de bonos de 8 000 millones de dólares y un aumento de los impuestos regionales para abordar el hecho de que las personas que necesitan trabajo no pueden conseguirlo.

Si bien la colaboración no es ciertamente un concepto extraño, lo que estamos viendo en todo el país es la unión de socios no tradicionales y la voluntad de adoptar nuevas formas de trabajar juntos. Y este movimiento está dando resultados prometedores. Como presidente y CEO de una colaboración de 20 años entre 22 de las fundaciones e instituciones financieras más grandes del mundo, me gustaría ofrecer cinco lecciones para impulsar un cambio social a gran escala mediante la colaboración:

1. Defina claramente lo que pueden hacer juntos: Como lo ha hecho Dana O’Donovan, del Monitor Institute señaló, muchas organizaciones consideran que la colaboración es complicada y lleva mucho tiempo. Desde el principio, debe desarrollar una claridad de propósito y articular: «¿Qué podemos hacer juntos que no podamos hacer solos?» A menudo, esto significa pensar más allá de los proyectos individuales en soluciones integrales e ideas grandes y audaces. Por ejemplo, Corredores de oportunidades, una iniciativa en Minneapolis-St. Región de Paul y parte de nuestras cinco ciudades Iniciativa de integración, ha reunido a un grupo diverso de responsables políticos, corporaciones, fundaciones y organizaciones comunitarias para integrar las iniciativas en torno a la planificación y la ingeniería del transporte, el uso del suelo, la vivienda asequible, el desarrollo de la fuerza laboral y el desarrollo económico, todos los cuales estaban desconectados. Centrándose en el creciente sistema de transporte de la región, la iniciativa tiene como objetivo lograr lo que ninguno de los grupos podría lograr por sí solo: ampliar el acceso a los empleos y al servicio de transporte para la región en su conjunto, con especial hincapié en abrir oportunidades de empleo para las personas de bajos ingresos.
2. Trascender el parroquialismo: Incluso la colaboración mejor intencionada suele verse paralizada por el parroquialismo. Las organizaciones individuales destinan su participación y sus recursos a actividades que se alinean perfectamente con su propio trabajo o utilizan la plataforma de colaboración como una forma de conseguir que otros participantes financien sus propias prioridades. Si bien no es infalible, hemos descubierto que la participación de alto nivel puede ser un antídoto eficaz contra este problema. Los altos directivos suelen tener una «vista desde un balcón» del tema central y comprenden las necesidades del campo y las limitaciones inherentes del enfoque de su propia organización. El más eficaz de estos líderes dejará de lado los intereses a corto plazo de su organización en pos de los objetivos del grupo. Por ejemplo, en la iniciativa SF Hope, una colaboración para combatir la pobreza de los ciudadanos más vulnerables de la ciudad, el alcalde de San Francisco, el CEO de la Fundación de San Francisco, el superintendente de las escuelas públicas de San Francisco, el presidente de la Cámara de Comercio y el editor del San Francisco Business Times participan activamente. No envían personal de nivel inferior que tal vez sea incapaz de trascender la política y los intereses propios.
3. Adáptese a los datos : Los problemas complejos y multidisciplinarios que abordan muchos proyectos de colaboración no tienen soluciones fáciles. Estos desafíos requieren el aprendizaje y la innovación continuos y el uso de datos en tiempo real para ayudar a los participantes a entender qué funciona y qué no funciona. Los ajustes se deben realizar sobre la marcha. Por ejemplo, asociaciones multisectoriales basadas en la Esforzarnos juntos modelo se ha creado en más de dos docenas de ciudades para rediseñar los sistemas educativos que están fallando a los niños, desde la cuna hasta la carrera. A diferencia de los esfuerzos anteriores, se han fijado objetivos específicos a lo largo de todo este proceso y se comprometen a tomar decisiones basadas en los datos. Este modelo exige que los socios hagan un seguimiento y publiquen continuamente el progreso y los resultados; y que reflexionen, reevalúen y perfeccionen colectivamente su trabajo. De hecho, el Libreta de calificaciones de Striving Together sirve de catalizador para el debate en las comunidades sobre el estado actual de la educación. Al revisar las tendencias a lo largo del tiempo, los socios pueden destacar dónde están teniendo el mayor impacto y dónde pueden necesitar concentrar más energía.
4. Alimenta el campo: Tiene la obligación de compartir lo que aprenda, tanto los resultados como los métodos para lograrlos. Living Cities ha comprendido desde hace tiempo el valor que nuestras instituciones miembros obtienen al aprender y trabajar juntas. Sin embargo, solo en los últimos años nos hemos dado cuenta, con el crecimiento de las redes sociales y la ubicuidad de Internet, estos mismos beneficios se pueden extender con un coste reducido a todos los actores públicos, privados y sin fines de lucro que se preocupan por los problemas que estamos abordando. Quieren información en tiempo real, desde los primeros presentimientos hasta los enfoques emergentes, que puedan poner en práctica de inmediato. Dáselo.
5. Apoye la columna vertebral: Según nuestra experiencia, la mejor forma de progresar es cuando una «organización troncal» hace que el trabajo del grupo avance. El personal de estas organizaciones se asegura de que el trabajo se complete entre reuniones, hace un seguimiento de los datos, permite la adaptación, difunde los conocimientos y fomenta la aceptación y la propiedad de todos los participantes. El personal de Living Cities desempeña esta función en nuestra colaboración, pero también hemos visto a otros, como la Iniciativa de Integración local y Strive Network, ocupar esta función mediante la contratación de personal a tiempo completo cuyo «trabajo diario» consiste en apoyar, fomentar y alimentar continuamente la colaboración. Creemos firmemente que esto aumenta considerablemente las posibilidades de éxito.

Nos bombardean a diario con pruebas de la incapacidad de nuestra nación para resolver problemas crecientes, como el fracaso de los sistemas educativos y la creciente desigualdad. El rápido crecimiento del impacto colectivo y la construcción de nuevas infraestructuras cívicas en todo el país son los enfoques más prometedores para abordar estos problemas.

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Información de HBR y The Bridgespan Group

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