Capturar la mentalidad de innovación en Bally Technologies

Tecnologías Bally, uno de los principales proveedores de sistemas de juego para casinos, ha ganado más de 60 premios a la innovación solo en los últimos cuatro años. Aumentó el gasto en I+D del 7 al 8% de los ingresos antes de 2009 al 11 al 12% de los ingresos a partir de 2010, y maximizó la rentabilidad de ese aumento de la inversión. El resultado: Su rentabilidad sobre los activos se triplicó, pasando de una posición rezagada en el sector por debajo del 4% a una posición líder del sector por encima del 12%. ¿Cómo lo hizo Bally Technologies? A través de un marco de excelencia en innovación.

Este marco no es nuevo; introdujimos una mentalidad similar en una publicación anterior en 3M. Pero si bien los elementos fundamentales son los mismos, Bally Technologies los utiliza de una manera distinta. Tiene una estructura organizativa más rigurosa que divide las responsabilidades entre el equipo de innovación y el equipo de desarrollo y refuerza la gestión en función de la cartera de oportunidades. La empresa combina esto con un intenso enfoque en la ejecución y en la corrección semanal del rumbo, pero también utiliza la innovación como una forma de dar energía a los empleados.

Bally Technologies ha logrado un gran éxito, pero solo después de hacer suyo este marco. Utilizando los cinco principios que presentamos antes, he aquí un desglose de cómo lo hace la empresa.

Las empresas innovadoras encuentran las oportunidades adecuadas proporcionando foros para que los clientes voquen y para que los investigadores busquen de forma proactiva nuevas tecnologías en beneficio de los clientes.

Bally Technologies utiliza los paneles de clientes para entender las voces de sus clientes y para dar forma a nuevas oportunidades. Los grupos focales también se utilizan para entender lo atractivos que son los juegos, si es necesario rediseñarlos o ajustarlos y si hay que aprovechar la oportunidad antes de que sea práctica. Esto se hace en habitaciones especialmente diseñadas, donde se puede observar el comportamiento de los clientes sin que se distraigan.

Además, los investigadores asisten con regularidad a ferias comerciales y seminarios en los que se muestra la tecnología de próxima generación. Esto les ayuda a encontrar ideas innovadoras que explorar.

Las empresas innovadoras crean un entorno que fomenta el equilibrio adecuado entre el presente y el futuro con «y pensando».

Bally Technologies tiene varios mecanismos para mantener «y pensar». Su laboratorio de innovación se centra en las ideas y las tecnologías dentro de dos a cinco años, y no todas se hacen realidad. Una vez que se ha probado un prototipo de tecnología en grupos focales y se ha establecido un modelo de negocio viable, se entrega a un nuevo equipo de desarrollo de productos en las principales unidades de negocio. Estos equipos tienen procesos disciplinados para lanzar la tecnología al mercado, por lo general con un horizonte de producto de uno a dos años.

Esta estructura multinivel garantiza que las operaciones diarias de rendimiento trimestral y anual no se vean afectadas hasta que se presente la oportunidad, con una previsibilidad y repetibilidad que el equipo de operaciones puede gestionar. Al mismo tiempo, Bally Technologies tiene una cartera de ideas y patentes que garantizan que la organización siga siendo relevante en el futuro.

Las empresas innovadoras crean sistemas, estructuras y entornos de trabajo para fomentar el ingenio y la iniciativa.

Bally Technologies hace hincapié activamente en la innovación. «Lanzamos al mercado un flujo constante de productos y soluciones innovadores. Esto es posible porque nuestros empleados son ingeniosos y tienen una mentalidad innovadora, y creamos el clima adecuado para ellos al mantener nuestro compromiso con la I+D en juegos, productos, sistemas y tecnología interactiva», nos dijo el presidente y director ejecutivo de Bally Technologies, Ramesh Srinivasan.

Bally Technologies ha creado un amplio conjunto de estructuras, sistemas y premios para fomentar el ingenio y la innovación, que incluyen premios en metálico como la divulgación de patentes del trimestre (5000 dólares) y la divulgación de patentes del año (25 000 dólares). También hay «desafíos» a los que cualquier empleado o grupo de empleados puede responder: un enfoque de crowdsourcing para toda la organización. Por ejemplo, un desafío específico era: «¿Cuáles son las próximas ideas que se pueden utilizar para aprovechar la tecnología móvil con reconocimiento de la ubicación para nuestros clientes de casinos?» Las respuestas se examinan para determinar su viabilidad y patentabilidad, y los ganadores se presentan al premio anual Best in Bally Leaders in Innovation.

Por último, tiene Eventos Kaizen donde los empleados asalariados y por hora se reúnen durante una semana para mapear los procesos con el fin de resolver problemas y agilizar las operaciones. Los eventos de Kaizen no solo crean ideas nuevas, sino también un espíritu de aprendizaje y cooperación en la empresa. Las presentaciones del equipo al final de la semana se han convertido en una parte poderosa y orgullosa de la cultura de Bally Technologies.

Las empresas innovadoras se centran en el conjunto correcto de resultados. Adaptan lo que se mide, supervisa y controla para adaptarlo a su enfoque y logran el equilibrio adecuado entre el rendimiento y la innovación.

Bally Technologies se enorgullece de ser práctica y centrarse en los resultados. Todos los altos ejecutivos presentan un informe semanal que responde a tres preguntas:

1. ¿Cuáles son las tres cosas en su mundo que van bien?
2. ¿Cuáles son las tres cosas en su mundo que no van bien?
3. ¿Hay algún comportamiento excepcional de los empleados que deba reconocerse?

A continuación, se envía un informe resumido a todos los ejecutivos; esto crea una apertura para compartir los puntos débiles, alinea las prioridades y ayuda a centrarse en las cosas que más importan. Tomemos, por ejemplo, un avión que se dirige de Boston a Phoenix. Si la trayectoria de ese vuelo se desviara solo un grado, acabaría en el Gran Cañón. Pero el hecho es que los aviones están a más de un grado de distancia el 95% de las veces y la mayoría de los aviones aterrizan donde se supone que deben hacerlo. ¿Cómo lo hacen? Una razón clave es corrección dinámica del rumbo. El informe semanal y las medidas adoptadas para responder tienen el mismo propósito para Bally Technologies. Ayuda a la empresa a tomar medidas a tiempo para marcar la diferencia.

Las empresas innovadoras cuentan con mecanismos sólidos para garantizar seguir centrándose en ampliar el pastel, convirtiendo de manera efectiva a los no consumidores en consumidores y ofreciendo soluciones más completas a los consumidores actuales.

En lugar de centrarse únicamente en los juegos y máquinas individuales, Bally Technologies amplía el pastel creando sistemas que conectan toda la sala de juego. Esto proporciona a los operadores de casinos una visión empresarial de lo que funciona, lo que no y las medidas que deben tomar para mejorar el rendimiento. Luego, se basa en esa base para ofrecer las mismas excelentes experiencias de juego en los dispositivos móviles que en el casino y ampliar la capacidad del casino de comercializar, atraer y monetizar a sus clientes en estos nuevos canales de distribución con su  Plataforma iGaming.

La mentalidad innovadora es un activo que cambia las reglas del juego tanto para las empresas como para las personas. Las empresas innovadoras, como Bally Technologies, crean la estructura, los sistemas y la cultura que permiten a sus personas pensar y hacer las cosas de manera diferente y lograr un éxito extraordinario.

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