¿Puede Wikipedia competir en China?
por Barry Newstead
¿Por qué China nos fascina a muchos de nosotros? Es muy prometedor, pero con una complejidad sin igual. Formo parte de un equipo trabajar con la junta de Wikimedia para llevar a cabo una planificación estratégica y, a medida que sigamos ahondando en la Proceso de estrategia de Wikimedia, la cuestión de China ocupa un lugar preponderante.
Y por una buena razón: hoy en día hay 300 millones de usuarios de Internet en China y menos del 1% de ellos leen Wikipedia. Este es, con mucho, el puesto más bajo de Wikipedia en los principales países (a modo de comparación, Wikipedia ocupa el noveno lugar en la India). Además del desafío, Wikipedia se enfrenta a dos competidores locales en Baidu y Hudong. Ambas son empresas con fines de lucro. Wikipedia también funciona desde el extranjero, lo que significa un rendimiento más lento del sitio y mecanismos sencillos para que los censores bloqueen el acceso.
Como he mencionado en mi último blog, Los expertos en Internet de China se muestran escépticos de que Wikipedia pueda triunfar en China. Un experto se rió a carcajadas ante la perspectiva y le sugirió asociarse con Baidu o Hudong. Otro sostuvo que los sitios no chinos, incluidos gigantes como Google y eBay, están siendo derrotados por los chinos por una buena razón. Los chinos son chinos. Ofrecen lo que quieren sus usuarios de Internet. No les inhiben las ideas «globales» sobre el aspecto o lo que debe ofrecer un sitio ni los valores relacionados con la censura.
Lo interesante es que Wikipedia en chino sigue desarrollándose y creciendo. El número de artículos importantes creció un 40% durante el último año y la comunidad de colaboradores se amplió un 14% hasta alcanzar casi 2000 editores activos. ¿Los escépticos tienen razón en que Wikimedia corre la misma suerte que los gigantes de Internet o hay algo diferente en esta organización sin fines de lucro impulsada por la comunidad? Sería fantástico saber lo que piensa al considerar lo que debe hacer Wikimedia en China.
Barry Newstead es socio de The Bridgespan Group y actualmente apoya el proceso de estrategia abierta de Wikimedia.
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