Crear una organización de cuidados responsable

Supongamos por un momento que es administrador de una organización que brinda atención médica y su trabajo está en juego para ahorrar y mejorar la atención. Como quiere ser parte de la solución al problema de los costes de la atención médica, ha firmado contratos con los pagadores que recompensan a su institución o sistema por reducir los costes de la atención. Estos mismos contratos exigen que pague una multa si los costes de la atención suben más que la inflación. ¿Cuál sería su primer, segundo y tercer movimiento?

No es una pregunta hipotética. Más de 300 administradores de organizaciones de cuidados responsables (ACO) en todos los Estados Unidos lo enfrentan.

Mi equipo de Partners HealthCare en Boston se enfrenta a este emocionante (y abrumador) desafío. Tras firmar contratos de ahorro compartido con pagadores comerciales y Medicare, nuestro CEO, Gary Gottlieb, estableció un Unidad de gestión de la salud de la población. Uno de los principales objetivos de nuestro trabajo es lograr ahorros compartidos en nuestros contratos. Eso significa controlar los costes de las poblaciones atendidas por nuestros médicos de atención primaria. Dado que los médicos y los hospitales de Partners facturan la mayoría de la atención que reciben estos pacientes, se podría decir que nuestro éxito depende de reducir los ingresos de nuestros colegas. Clayton Christensen, de la Escuela de Negocios de Harvard, nos ha enseñado que esto no es posible, que una organización no se canibalizará a sí misma.

Así que cuando llamemos a las puertas de los presidentes de nuestros departamentos y altos administradores, es de esperar que las conversaciones sean difíciles. Por sorprendente que suene, la mayoría de esas conversaciones son realmente emocionantes. Verá, las personas que se pasan la vida prestando atención médica son apasionadas por los pacientes a los que atienden, saben más que nadie sobre la prestación de cuidados y tienen mucho de ideas sobre cómo mejorar la atención médica. Lo que hace que las conversaciones sean interesantes es la riqueza de las ideas innovadoras y la posibilidad de que puedan probarlas. Este es el tipo de ideas que verá en los artículos «Desde la primera línea» del Liderar la innovación en el cuidado de la salud centro de información que HBR y el Revista de Medicina de Nueva Inglaterra son los anfitriones.

Estas innovaciones incluyen algunos temas fácilmente reconocibles, pero su interés reside en los detalles. Por ejemplo, dar más autoridad para tomar decisiones a las personas que no son médicos es un camino bien conocido hacia una atención más eficiente, pero muchos obstáculos del mundo real pueden obstruir la implementación. Así que los detalles importan, detalles como los protocolos utilizados en la Clínica de Cleveland que permiten terapeutas respiratorios para tratar las afecciones respiratorias de los pacientes.

Otro tema, hacer coincidir los problemas de los pacientes con los de los médicos más expertos, puede consultarse en El programa de cuidado de heridas domiciliarias de Montefiore. Otro tema más: poner la información en el lugar correcto en el momento adecuado (con o sin alguna tecnología de la información que lo permita) se puede encontrar en varios artículos, entre ellos «¡Empieza! Una aplicación de comunicación rápida para cuidados de alta agudeza», «Una herramienta para mejorar la movilidad de los pacientes hospitalizados», y «Un sistema electrónico de alerta temprana modificado puede reducir la mortalidad».

Y algunos problemas requieren un enfoque multifacético, como el programa ese Intermountain instituido para reducir las lesiones que sufren los pacientes y el personal durante el traslado de los primeros. (El programa Intermountain también destaca la importancia de analizar los datos para descubrir las fuentes ocultas de los problemas).

Las innovaciones destacadas en el Desde la primera línea los artículos incluyen algunos desafíos de implementación inevitables. Al implementar sus innovaciones, los médicos se esfuerzan por garantizar que cualquier cambio beneficie al mayor número posible de pacientes y que ningún paciente se quede corto. Lograr este objetivo puede resultar complicado y, por lo general, acaba haciendo que el nuevo proceso sea mucho más complicado que cuando se concibió por primera vez. Así que uno de los desafíos a los que nos enfrentamos es equilibrar la necesidad de una mayor eficiencia con la complejidad muy real de las muchas caras del sufrimiento humano.

Sin embargo, según nuestra experiencia, cualquiera que acepte este desafío recibe una generosa recompensa. Como señaló el fallecido Michael Crichton, el novelista más vendido que obtuvo un doctorado en medicina en la Escuela de Medicina de Harvard, en su libro de 1970 Cinco pacientes, para que la atención médica cambie, son los médicos, las enfermeras, los técnicos e incluso los administradores de las organizaciones de atención médica los que tendrán que hacer los cambios. Son sus ideas las que incorporarán un conocimiento profundo de la biología de las enfermedades humanas con la mirada de un fiduciario puesta en la contención de los costes y un enfoque de «cómo me gustaría que trataran a mi madre» en la prestación de los cuidados. Así que los hombres y mujeres que han dedicado sus vidas a la atención de los pacientes se entusiasman mucho cuando la respuesta a sus ideas innovadoras es: Vamos a intentarlo.

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Liderar la innovación en el cuidado de la salud
De los editores de Harvard Business Review y el Revista de Medicina de Nueva Inglaterra

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