Debate en audio: ¿Se les paga demasiado a los ejecutivos?

Las discusiones sobre la compensación de los ejecutivos suelen enfrentarse al populismo («¡La cantidad de dinero que ganan estos imbéciles es obscena!») contra el pragmatismo («Los incentivos financieros para las personas son la mejor manera de crear valor para toda la organización»). Pero, ¿los planes salariales de los ejecutivos, al menos tal como están estructurados actualmente, funcionan de hecho en beneficio de las empresas y sus accionistas, sin mencionar la economía y la sociedad?

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Ese es el tema de la actualidad Debate en HBR: Cómo fijar la paga de los ejecutivos. Los dos primeros expertos en publicar sus argumentos… Ira Kay y Anne Sheehan—participe en un debate verbal en tiempo real sobre ese tema en este debate moderado.

Kay, directora de práctica global de consultoría de compensación ejecutiva en Watson Wyatt en todo el mundo, sostiene que, contrariamente a la opinión popular, el sistema actual no tiene defectos intrínsecos. No hay pruebas de que haya llevado a una asunción excesiva de riesgos por parte de los altos ejecutivos o de que haya contribuido de alguna otra manera a la crisis económica, afirma. Los salarios de los ejecutivos bajan o suben y, de hecho, el año pasado cayeron más que en el mercado de valores. La percepción del problema se ve alimentada por cuestiones periféricas, como las indemnizaciones por despido demasiado generosas, que las empresas deberían eliminar porque suelen servir como gritos de guerra para los accionistas, los empleados y otros críticos.

Sheehan, director de gobierno corporativo de Sistema de jubilación de maestros del estado de California, uno de los principales inversores en muchas empresas que cotizan en bolsa, afirma que la indignación por la compensación de los ejecutivos significa problemas más profundos con el sistema y una pérdida de confianza en las empresas que podría provocar una peligrosa reacción violenta. Ella dice que las empresas necesitan, entre otras cosas, dar a los accionistas un «decir sobre la paga» y explique mejor a los accionistas y al público qué, por qué y cómo de los planes de compensación de los altos ejecutivos. Esta transparencia ayudará a reducir los incentivos financieros que pueden llevar a los ejecutivos a maximizar el rendimiento financiero a corto plazo a expensas del valor a largo plazo.

El debate es civilizado, pero Kay y Sheehan tienen algunas palabras para elegir el uno para el otro a medida que amplían sus argumentos escritos y se enfrentan a uno de los temas empresariales más cargados de emociones de la actualidad.

Escuche sus argumentos y, a continuación, opine con lo que piense a continuación.