¿Es inventor o emprendedor?

Ser emprendedor tiene más que ver con un estado mental que con un estado laboral. Y cuando piensa en ser emprendedor, no se trata solo de crear una empresa, sino que he creado más de media docena de empresas de éxito, sino que también he aportado mi experiencia a empresas establecidas. Ahora mismo, soy el presidente de una empresa pública que fui no empezar, así que puede que de hecho sea un «emprendedor que ha ido mal».

Una de las cosas más consistentes que oigo decir a los emprendedores es: «Tengo una gran idea». Y el consejo que reciben a menudo es que redactar un plan de negocios y convertirla en su biblia. La mayoría de los emprendedores creen firmemente que no hay nada mejor que un plan sólido combinado con una gran idea.
**
Pero no confunda ser emprendedor con inventor.** Las grandes ideas cuestan diez centavos la docena. Acción es lo que diferencia a un emprendedor de un inventor. Si quiere centrarse en las ideas, conviértase en inventor, no en emprendedor.

Y en cuanto a los planes, los emprendedores probablemente dediquen más tiempo a nuestros planes de negocios que a cualquier otra cosa que hagamos. Pero los planes de negocios suelen ser inútiles, incluso contraproducentes; el viejo adagio de que «planificar lo es todo, los planes no son nada» (atribuido a Eisenhower) no podría ser más cierto en el ámbito empresarial.

Lo importante es que proceso de planificación, pero también tiene que estar dispuesto a desechar ese plan. La mayor ventaja que tiene como empresa emergente frente a una empresa establecida es su capacidad de ser ágil, de actuar y de cambiar. Si está en deuda con sus ideas o su plan de negocios, fracasará.

Thomas Edison es un gran ejemplo de alguien a quien la mayoría de la gente considera inventor por las miles de ideas que se le ocurrieron. Pero cuando alguien le preguntó a Edison sobre sus ideas, él respondió que no le importaban sus ideas. Las únicas ideas que le interesaban eran las que podía comercializar. «Me describen correctamente más como una esponja que como un inventor»,él dijo. Sin embargo, la mayoría de la gente, de hecho, no se da cuenta de que la bombilla no fue idea de Edison, solo la comercializó. Edison se consideraba un emprendedor.

La historia está plagada de grandes ideas, que son irrelevantes para los emprendedores. Tiene que ser ágil y tiene que actuar. Sony es un ejemplo clásico. Pocas personas saben que Sony se fundó con la idea de ofrecer ollas arroceras a las masas. Fracasaron con esa idea, pero Sony es lo que es hoy porque los fundadores estaban dispuestos a renunciar a sus ideas y planes originales.

Gillette es otro ejemplo clásico de una empresa que se reinventa constantemente. Cada año crean nuevos productos que transforman su propia industria. Puede que acabemos con navajas que requieren dos manos para sujetarlas, pero Gillette demuestra que la innovación se basa en el cambio y el progreso, no en grandes ideas.

Así que no dude en tirar a la basura su plan de negocios, adaptarse y abandonar su idea original… y dejar que su empresa triunfe.
_
Jeffrey M. Stibel es emprendedor y neurocientífico. Estudió negocios y ciencias del cerebro en la Universidad Sloan and Brown del MIT, donde fue becario de cerebro y comportamiento. Stibel es autor de numerosos artículos académicos y empresariales sobre diversos temas y es el inventor nombrado en la patente estadounidense de interfaces de motores de búsqueda. Actualmente es presidente de Web.com (NASDAQ: WWWW) y forma parte de las juntas académicas de las universidades de Tufts y Brown, así como de las juntas directivas de varias empresas públicas y privadas._