Emprendimiento avanzado: trabajar en equipo para lograr el éxito

Este post es el tercero de una serie sobre Emprendimiento avanzado y qué es lo que distingue a un gran emprendedor de uno bueno.

Una parte importante del trabajo de un director ejecutivo consiste en crear y mantener el equipo unido. Dominar esta habilidad es especialmente importante para los directores ejecutivos de empresas emergentes. Cuando los recursos escasean, tiene que asegurarse de que todos trabajan juntos para evitar el desperdicio de esfuerzos o la concentración dispersa. Por ejemplo, varios amigos de la universidad fundaron una empresa emergente de tecnología en su último año, pero no prestaron atención a aprender a trabajar en equipo. Como resultado, la vicepresidenta de marketing simplemente hizo lo que creyó que tenía sentido. Lástima que no se correspondiera con lo que estaba creando el desarrollador del producto. A medida que los miembros del equipo ejecutaban de forma independiente lo que consideraban mejor, empezaron a chocar cabezas. En última instancia, mientras luchaban y despilfarraban los recursos de la empresa, su competidor creó un producto muy comercializado y desarrollado con fuerza, que lo situó en la posición de liderazgo del mercado que antes ocupaba la start-up.

Los buenos emprendedores se centran primero en crear un equipo ejecutivo sólido. Este proceso comienza con la contratación. Los directores ejecutivos de las empresas emergentes deben encontrar a las personas adecuadas con las habilidades adecuadas y hacer que se entusiasmen lo suficiente como para unirse, a pesar de no poder ofrecerles mucho dinero y de la incertidumbre del éxito. Reclutar en estas circunstancias tiene el feliz efecto secundario de formar un equipo comprometido emocionalmente con el trabajo.

Por supuesto, el compromiso emocional trae consigo opiniones fuertes y, a veces, estas opiniones chocan. Como líder del equipo, el CEO se encarga de garantizar que las personalidades de los miembros sénior del equipo se unan y es responsable de mediar en cualquier conflicto que surja.

También es responsabilidad del CEO mantener motivado al equipo sénior. Los miembros del equipo fueron contratados por su motivación intrínseca, por lo que esto significa en gran medida indicarles la dirección correcta (o dejar que ayuden a marcarla) y apartarse de su camino.

Además, una forma sencilla en que el CEO puede motivar a los empleados es reconocer sus logros. Si un CEO no aprovecha esta oportunidad fácil y económica, podrían tener consecuencias. Por ejemplo, cuando un miembro de una empresa emergente de cuatro personas regresaba a la escuela en otoño, el CEO decidió no incluirlo en la foto de la empresa porque «se va pronto y no formará parte de la empresa en el futuro». Ese miembro del equipo, que había trabajado duro con el resto del equipo, perdió toda la motivación de una sola vez.

En las empresas emergentes, cada persona es una parte importante de la empresa. Una persona infeliz puede derrocar a todo el equipo. Por esa razón, además de mantener felices a los artistas estrella, los directores ejecutivos emprendedores también deben estar dispuestos a despedir a los que no actúan. Por ejemplo, a mi cliente Tom se le daba bien contratar, pero no despediría a Ashley, que no actuaba, para salvarle la vida. A pesar de que sus quejas y su mal comportamiento estaban afectando la moral de todos, él insistió en que «yo contraté». Es mi error y mi responsabilidad encontrar la manera de que funcione».

Lo comprendía y en una empresa de 2000 personas podría haber sido mejor para Ashley en otro departamento. Sin embargo, en una empresa de 24 personas, no existía el lujo de poder moverla de un lugar a otro, y seguir pagándole el salario era desperdiciar dinero, sin mencionar que despertaba resentimiento en el resto del equipo. Al final, Tom despidió a Ashley y, aunque fue difícil, su partida liberó tiempo y energía para mantener la empresa en funcionamiento. (¡Y también fue mejor para la carrera de Ashley, por cierto!)

Los grandes emprendedores crean y ampliar el equipo. Como los buenos emprendedores, los grandes emprendedores contratan, motivan y despiden. Pero también van más allá de los muros de la empresa y crean un equipo que incluye a sus proveedores, distribuidores, clientes e inversores.

Una gran empresa puede tratar la mayoría de las relaciones comerciales como transacciones: si quiere que distribuya sus productos, estas son las condiciones. Reúnase con ellos y nos ocuparemos. Las empresas realizarán transacciones con cualquier persona que crean que defenderá la otra parte de la transacción.

Y ahí está el problema. Las pequeñas empresas suelen tener poca trayectoria y un futuro incierto. Necesitan que sus socios comerciales sean verdaderos socios, no solo contrapartes de transacciones. Al tratar a los socios comerciales como miembros del equipo e involucrarlos emocionalmente, los grandes directores ejecutivos emprendedores pueden asumir compromisos que nunca podrían cumplir en términos puramente transaccionales.

El ejemplo más dramático de ello es en la industria de la alta tecnología, donde Apple y Microsoft han comprendido desde hace tiempo que sus proveedores, clientes y distribuidores de chips contribuyen de manera valiosa al desarrollo de los productos de los otros grupos: diseñan sus sistemas operativos para utilizar las capacidades de ciertos chips, lo que mejora las ventas de sus proveedores de chips. Intel y AMD también diseñan sus chips para ofrecer funciones atractivas a los programadores de Apple y Microsoft.

Cuando una gran emprendedora extiende su equipo más allá de los límites de su negocio, no solo comienza a crear un negocio. Empieza a construir una nueva industria.

Steven Robbins es un emprendedor en serie, uno de los 10 mejores podcasters empresariales de iTunes («El tío que lo hace») y CEO de Stever Robbins, Inc., una firma de consultoría y coaching empresarial. Enseña en el Babson College sobre la creación de capital social. Su primer libro, Los 9 pasos del tío que hace las cosas para trabajar menos y hacer más, se estrenará en septiembre.