Actúe más de lo que es

Un secreto de los emprendedores empresariales y sociales de éxito es que actúan más de lo que son. No más grande en el mal sentido, con la arrogancia y la autocomplacencia que han hecho que algunos bancos, por ejemplo, sientan que están por encima de las normas. Pero más grande en términos de tener la confianza para impulsar el crecimiento y fijar metas valientes.

Pensemos en un empresario brasileño Guanas de Nizán. Cultivar una presencia más grande que la vida real le ayuda a hacer crecer una empresa de comunicación con un impacto y un potencial que van más allá de su tamaño, país e industria. Hace unos doce años, tras vender una pequeña agencia de publicidad, fundó el Grupo ABC, un grupo de comunicación con sede en São Paulo. Tras recibir el aviso de que no podía tomar esas letras, registró todo el alfabeto (la versión en portugués).

Coraje al afirmar que el alfabeto fue solo el principio. Guanaes se convirtió en una de las personas más influyentes de Brasil al participar en grandes causas sociales, como una exitosa campaña contra el embarazo adolescente. Fue nombrado embajador internacional de buena voluntad de la UNESCO y se convirtió en uno de los principales partidarios de la Iniciativa Global Clinton.

Guanaes también aprovecha los recursos para causar un gran revuelo. Hace poco, la empresa reservó un hotel entero en Cannes (Francia) y le cambió el nombre con su propio nombre para el festival internacional anual de publicidad, y presentó al presidente Bill Clinton en eventos.

Los socios ayudan a aumentar el impacto de la empresa. En las instalaciones de la agencia insignia del Grupo ABC, Africa.com, las oficinas dedicadas a los principales clientes suelen estar ocupadas por equipos de agencias de la competencia que trabajan con empleados de Africa.com. Al trabajar juntos, dan a Africa.com y a sus principales clientes una reserva de talentos mucho mayor.

El Grupo ABC es ahora la decimoctava entidad de este tipo más grande del mundo, con una importante presencia en Nueva York y San Francisco, donde trabaja por lograr la preeminencia digital. También tiene como objetivo subir en las listas desde su puesto 18 (Guanaes tiene un póster con la competencia en su oficina) y crear una organización sin fines de lucro que movilice a las empresas en favor de la innovación social.

Saqué cuatro lecciones de este estudio de caso:

Reclama territorio con un objetivo de gran impacto. Soñar con el máximo impacto es un punto de partida para pretender llegar allí, como ocupar demasiado espacio de oficinas y alquilarlo hasta que lo necesite, o quedarse con todo el alfabeto, como lo hizo Guanaes. Lisa Foster fundó Una bolsa a la vez para llevar bolsas de la compra reutilizables a los consumidores y salvar el medio ambiente; ella lo enmarca todo en términos de su objetivo más amplio. Uno puede ser dueño de una gran idea sin tener los recursos para conseguirla (todavía).

Organice coaliciones para aumentar el impacto. Los grandes objetivos, demasiado grandes para una persona u organización, se pueden abordar movilizando a otras personas, incluidos los competidores. Una entidad pequeña puede actuar a lo grande reuniendo una coalición de socios con habilidades complementarias que pueden enfrentarse a los gigantes. Una persona puede ganar influencia convocando reuniones y poniendo nombres a los problemas. Las coaliciones son una forma de influencia social que proporciona un efecto multiplicador para lograr cosas más importantes. El cantante de rock irlandés Bono se asocia con las Naciones Unidas para acabar con el hambre; esa asociación le da acceso a la mayoría de los gobiernos del mundo, un alcance impresionante para una persona.

Cree un valor tangible. Hay una línea muy fina entre la arrogancia y la sustancia. Actuar más que usted no es solo gestionar las impresiones. Algunas personas tratan de actuar a lo grande mencionando nombres o intentando asociarse a acontecimientos importantes sin hacer realmente una contribución. Para actuar realmente a lo grande, poder hacer las cosas para un cliente o una causa.

Dé antes de recibir. Los emprendedores que se perfilan como líderes en un escenario más grande suelen dedicar más tiempo a ofrecer favores que a buscarlos. Contribuyen antes de que se les reconozca por ello. Esto aumenta la credibilidad y la buena voluntad. Una empresa de marketing brasileña de tamaño mediano no podría atraer al expresidente de los Estados Unidos para que la visitara si no hubiera realizado ya una impresionante labor para reducir el embarazo adolescente.

Apueste por lo mejor. No espere a hacerse muy grande para apoderarse del hotel. Si algunos líderes mundiales no están disponibles, inscriba a otros. Encuentra las joyas escondidas y promociónalas. Las empresas emergentes optimizadas no tienen que conformarse con lo barato. Una pequeña organización local sin fines de lucro creó un programa de visitantes cuando apenas estaba en funcionamiento e invitó audazmente a docenas de importantes directores ejecutivos y funcionarios públicos respetados a visitarlo. Los pocos que aceptaron se convirtieron en grandes campeones, lo que ayudó a la organización a empezar a crecer en más ciudades y países.

La influencia suele equipararse con el tamaño, pero el tamaño no lo es todo. Lo que importa es el tamaño del idea. Actuar más de lo que es requiere confianza, pero es un camino hacia el impacto y un paso más cerca de convertirse en zapatos más grandes y proyectar una sombra más larga.