El 99% de la creación de redes es una pérdida de tiempo

Construir las relaciones adecuadas (la creación de redes) es fundamental en los negocios. Puede que sea exagerado decir que las relaciones lo son todo, pero no una relación importante. Las personas con las que pasamos tiempo determinan en gran medida las oportunidades que tenemos a nuestra disposición. Como capitalista de riesgo y empresario Rich Stromback me dijo en una serie de entrevistas: «Las oportunidades no flotan como las nubes en el cielo. Están apegados a las personas».

Decir que Stromback es un gran creador de redes es quedarse corto: me lo presentaron como «Sr. Davos» por una buena razón. Ha pasado los últimos diez años asistiendo a la Meca de los eventos de networking, organizados por el Foro Económico Mundial todos los años en Davos-Klosters, Suiza. The New York Times lo describió como el» experto extraoficial en la escena de fiestas de Davos.» Cada año, sabe dónde tendrán lugar los grandes eventos porque hay mucha gente que le da información y se asegura de estar en el centro de la acción. Con el tiempo, esto se ha convertido en una serie de relaciones surrealistas. Cuando le pidieron a un príncipe de Oriente Medio que se reuniera con algunos directores ejecutivos de Fortune 500, se puso en contacto con Stromback para que asistiera y facilitara la reunión; cuando el Vaticano intentaba negociar una especie de tratado de paz, le pidieron ayuda a Stromback.

La gente también acude a él porque siente que no está obteniendo suficiente valor en Davos. «Persiguen más y obtienen menos», dice Stromback, que considera que la idea es casi inimaginable. «El foro es la comunidad más influyente del mundo. Son las Naciones Unidas, el G20, la lista Forbes, la lista Forbes, los disruptores tecnológicos y los líderes de opinión, todos en uno».

Gran parte de lo que ha aprendido en una década en Davos va en contra de los consejos de creación de redes generalmente aceptados. A continuación hay fragmentos de mis conversaciones con Stromback sobre sus consejos contradictorios. Úselo en Davos o en cualquier otro evento de networking:

No le importa su primera impresión. «Todo el mundo lo entiende mal. Intentan verse bien y sonar bien y terminan siendo completamente olvidables. Me lo estoy pasando genial siendo yo mismo. No uso trajes ni nada parecido. No me importan las primeras impresiones. Casi prefiero dar una mala primera impresión y dejar que la gente me descubra con el tiempo que buscar una respuesta positiva inmediata. Curiosamente, una investigación que leí hace años sugiere que se construye un vínculo más fuerte con alguien a quien no le gusta de inmediato en comparación con alguien a quien sí. Todo en Jack Nicholson está mal, pero todo lo malo junto hace algo muy guay».

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El 99 por ciento de cualquier evento de networking es una pérdida de tiempo. » El 99% de Davos es información o experiencia que puede encontrar en otro lugar, según su propio calendario y de una manera más cómoda. Cuando tenía acceso con mi tarjeta blanca [un pase oficial al centro de conferencias], cosa que ya no me molesto, mis amigos se reían porque nunca había ido a una sesión. [Pero] ahí no es donde está el valor más alto. Lo que no puede encontrar fuera de Davos es la capacidad de tener tantas interacciones cara a cara que inicien o promuevan relaciones clave».

Duerme de 4 a 8 p. m., todos los días. » Hago una siesta todos los días en Davos entre las 4 y las 8 de la tarde. Es el momento más eficaz para ponerme al día con el sueño y poder estar fresco cuando sea el momento oportuno. Los momentos oportunos ocurren mientras se baila en una de las copas o en un castillo al que solo se invita a un grupo selecto de personas. Las conversaciones allí pueden continuar hasta altas horas de la mañana».

La clave de la creación de redes es dejar de crear redes. » Nadie quiere tener una «conversación de networking», especialmente aquellos que están en los niveles más altos de los negocios y la política. Están ávidos de conversaciones y relaciones de verdad. Solo tiene que ser auténtico, genuino y sincero. No miro las insignias de la gente para decidir si valen la pena. Davos tiene 3000 personas influyentes y tengo que ser selectivo, auténtico, centrado y abierto a las posibilidades. Al final, me pongo en la zona más rica en objetivos y luego me dejo llevar y paso tiempo con quien me gusta.

No está obligado a ir a las fiestas de renombre. » Mantengo una red global amplia y profunda de relaciones de alto nivel sin beber y cenar cara a cara con la gente el 90% del tiempo. Pero tiene que saber dónde estará la gente. Por ejemplo, un año le dije a alguien: «No vaya a la fiesta de Bill Gates este año». ¿Me preguntó por qué? Y le dije: «Porque no habrá nadie allí». Se fue y no podía creer que lo supiera de antemano. Pero acabo de saber que la fiesta fue en el momento equivocado y en el lugar equivocado. Se trata de entender dónde estar y cuándo».

Vivir en Detroit (o en algún lugar parecido) el resto del año. «La mayoría de las personas que se centran en construir relaciones al más alto nivel viven en Londres, Nueva York y Washington, D.C. Están inmersas en la escena las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Prefiero estar desconectado el 90% de las veces. Vivo en Bloomfield Hills, en el área de Detroit, y allí no hago nada social. Me encanta Detroit porque nadie viene a visitarla y hay muy pocas distracciones. Esta es mi escapada para pasar un rato crucial en familia. Estar alejado de la lucha el 90% de las veces reduce mucho el dramatismo».

Como dijo Stromback —un autoproclamado esencialista—: «Davos es una distracción del 99%; tiene que saber qué evitar». Cuando se le preguntó cómo respondería a la idea de que a la mayoría de la gente no le gusta trabajar en red porque lleva mucho tiempo y distrae la atención de su «verdadero trabajo», dijo: «La respuesta es ser extremadamente eficiente y centrarse en lo que es realmente esencial». Esto concuerda con mi punto de vista personal sobre el mundo: casi todo en la vida es ruido inútil y muy pocas cosas tienen un valor excepcional. Esto es tan cierto en la creación de redes como en casi cualquier otro ámbito de la vida.