5 formas de aumentar su resiliencia en el trabajo

En la actualidad, una cuarta parte de los empleados ven su trabajo como el principal factor estresante de sus vidas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. La Organización Mundial de la Salud describe el estrés como» epidemia de salud mundial del siglo XXI.». Muchos de nosotros trabajamos ahora en culturas laborales constantemente conectadas, siempre activas y muy exigentes, en las que el estrés y el riesgo de agotamiento están muy extendidos. Dado que no es probable que el ritmo y la intensidad de la cultura laboral contemporánea cambien, es más importante que nunca desarrollar habilidades de resiliencia para afrontar su vida laboral de forma eficaz.

Mientras trabajaba como director de aprendizaje y desarrollo organizacional en Google, eBay y J.P. Morgan Chase, y en mi trabajo actual como cofundador de la empresa de soluciones de aprendizaje Wisdom Labs, he visto una y otra vez que las personas y los equipos más resilientes no son los que no fallan, sino los que fracasan, aprenden y prosperan gracias a ello. Ser desafiado, a veces con fuerza, es parte de lo que activa la resiliencia como conjunto de habilidades.

Más de cinco décadas de investigación apuntan al hecho de que la resiliencia se basa en actitudes, comportamientos y apoyos sociales que cualquier persona puede adoptar y cultivar. Los factores que conducen a la resiliencia incluyen el optimismo, la capacidad de mantener el equilibrio y gestionar las emociones fuertes o difíciles, la sensación de seguridad y un sistema de apoyo social sólido. La buena noticia es que, dado que hay un conjunto concreto de comportamientos y habilidades asociados a la resiliencia, puede aprender a ser más resiliente.

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Sin embargo, desarrollar habilidades de resiliencia en el contexto laboral contemporáneo no ocurre en el vacío. Es importante entender y gestionar algunos de los factores que hacen que nos sintamos tan abrumados y estresados en el trabajo. Nuestra cultura laboral actual es un reflejo directo de la creciente complejidad y las exigencias a las que se enfrentan las empresas de todo el mundo. En un estudio realizada por el IBM Institute for Business Value a finales de 2015, una encuesta realizada a 5.247 ejecutivos de negocios de 21 sectores en más de 70 países indicó que el «alcance, la escala y la velocidad» de sus negocios aumentaban a un ritmo acelerado, especialmente a medida que el panorama competitivo se ve cada vez más perturbado por la tecnología y los modelos de negocio radicalmente diferentes. El resultado es, a veces, una forma de trabajar frenética. Estar hiperconectado y responder al trabajo en cualquier momento y en cualquier lugar puede resultar muy agotador. En una encuesta mundial de 2014 sobre las tendencias del capital humano realizada por Deloitte, el 57% de los encuestados dijo que sus organizaciones son «débiles» a la hora de ayudar a los líderes a gestionar horarios difíciles y a los empleados a gestionar el flujo de información, y que existe una necesidad urgente de abordar este desafío.

Está claro que el estrés y el agotamiento relacionados con el aumento del ritmo y la intensidad del trabajo van en aumento en todo el mundo. Una encuesta realizada a más de 100 000 empleados en Asia, Europa, África, Norteamérica y Sudamérica, descubrió que la depresión, el estrés y la ansiedad de los empleados representaron el 82,6% de todos los casos de salud emocional en los programas de asistencia a los empleados en 2014, frente al 55,2% de 2012. Además, un reciente longitudinal a gran escala encuesta de más de 1,5 millones de empleados en 4 500 empresas de 185 países, realizada como parte del Global Corporate Challenge, descubrió que aproximadamente el 75% de la fuerza laboral experimentaba niveles de estrés de moderados a altos y, más específicamente, que el 36% de los empleados declararon sentirse muy o extremadamente estresados en el trabajo, y otro 39% informó de niveles moderados de estrés laboral. Los niveles actuales y crecientes de estrés en el lugar de trabajo deberían ser motivo de preocupación, ya que existe una relación directa y adversa entre el estrés negativo, el bienestar y la productividad.

Una distinción importante a tener en cuenta es que no todo el estrés se crea de la misma manera e incluso hay algunos tipos de estrés que también pueden tener un efecto positivo en nuestro bienestar y productividad. «Un buen estrés», o lo que a veces se conoce como «estrés eudemoníaco» (derivado de la palabra griega «eudemonía» o florecimiento), indica que algunos tipos de estrés pueden hacernos más sanos , motívanos a dar lo mejor de nosotros y ayúdanos a rendir al máximo. Una forma útil de pensarlo es que la tensión se distribuye en una curva en forma de campana. Una vez pasado el pico o el punto álgido del alto rendimiento, en el que el estrés nos motiva, sufrimos los efectos nocivos del estrés que, si se mantienen a lo largo del tiempo, provocan no solo agotamiento sino también enfermedades crónicas.

El estrés que nos hace sufrir dificultades o una tensión poco saludable («angustia») es un motivo importante de preocupación, ya que afecta directa y negativamente al éxito personal y empresarial. El desafío empresarial mundial estudio de más de 1,5 millones de empleados en todo el mundo durante un período de 12 años descubrió, por ejemplo, que, si bien el 63% de los empleados extremadamente estresados declararon una productividad superior a la media, esta cifra aumenta significativamente hasta el 87% entre los que afirman no estar nada estresados. En el mismo estudio, el 77% de los empleados extremadamente estresados también declararon niveles de fatiga superiores a la media y señales de advertencia tempranas de agotamiento a largo plazo. De hecho, el agotamiento es un indicador rezagado del estrés crónico.

Entonces, ¿cómo podemos desarrollar la resiliencia y mantenernos motivados ante el estrés negativo crónico y el aumento constante de las exigencias, la complejidad y los cambios? Estos son algunos consejos, basados en algunas de las últimas investigaciones en neurociencia, comportamiento y organización:

Ejerza la atención plena. La gente del mundo empresarial centra cada vez más su atención en las prácticas de entrenamiento mental asociadas con la atención plena, y por una buena razón. Las psicólogas sociales Laura Kiken y Natalie Shook, por ejemplo, han descubierto que la atención plena predice la precisión del juicio y la resolución de problemas relacionados con la visión y los neurocientíficos cognitivos Peter Malinowski y Adam Moore descubrió que la atención plena mejora la flexibilidad cognitiva. En entornos de trabajo dinámicos, los psicólogos organizacionales Erik Dane y Bradley Brummel descubrió que la atención plena facilita el desempeño laboral, incluso después de tener en cuenta las tres dimensiones del compromiso laboral: vigor, dedicación y absorción. La investigadora de medicina preventiva Kimberly Aitken y sus colegas tienen descubrió que los programas de atención plena en línea han demostrado ser prácticos y eficaces para reducir el estrés de los empleados, al tiempo que mejora la resiliencia y el compromiso laboral, mejorando así el bienestar general de los empleados y el rendimiento de la organización.

¿Cómo pueden usted o su equipo empezar a incorporar la atención plena a los ritmos y las rutinas de su trabajo diario? En Wisdom Labs, hemos descubierto que implementar aprendizaje multimodal y soluciones de desarrollo de habilidades: incluida una combinación de aprendizaje móvil, formación presencial, seminarios web y redes de aprendizaje entre pares, aumentan las posibilidades de que la atención plena se convierta en una competencia fundamental dentro de la organización. Los participantes informan de mejoras estadísticamente significativas en la resiliencia y afirman que las herramientas y el contenido de atención plena que se ofrecen de esta manera son muy útiles para gestionar el estrés, mejorar la colaboración y mejorar el bienestar. Integrar la atención plena en los principales procesos de talento, como la incorporación, la formación de los directivos, las conversaciones sobre el desempeño y el desarrollo del liderazgo, también es fundamental, aunque la mayoría de las organizaciones aún no están en esta etapa de adopción. Por último, varios libros y aplicaciones también ofrecen enfoques estructurados de la atención plena, incluidos los libros Totalmente presente: el arte, la ciencia y la práctica de la atención plena y Atención plena: un plan de ocho semanas para encontrar la paz en un mundo frenético. Las aplicaciones útiles incluyen (pero no se limitan a): Headspace, Spire, Mental Workout, Calm, Whil y Simple Habit. Considere la posibilidad de combinar la formación en directo, presencial o virtual con aplicaciones para una formación óptima del comportamiento.

Compartimente su carga cognitiva. Recibimos 11 millones de bits de información cada segundo, pero los centros ejecutivos y pensantes de nuestro cerebro solo pueden procesar de forma eficaz 40 bits de información, según Shawn Achor, cofundador del Instituto de Investigación Positiva Aplicada y autor de La ventaja de la felicidad . Una forma práctica de pensarlo es que, aunque no podemos reducir la cantidad de información que recibimos (en nuestras bandejas de entrada, por ejemplo), podemos compartimentar nuestras tareas cognitivas para optimizar la forma en que procesamos esa información. Tenga cuidado de compartimentar los diferentes tipos de actividades laborales, como el envío de correos electrónicos, las sesiones de estrategia o lluvia de ideas y las reuniones en las que todo siga igual. Compartimentar el trabajo es útil si se tiene en cuenta que cambiar de un tipo de tarea a otra dificulta la eliminación de las distracciones y reduce la productividad hasta un 40%, según una investigación reciente publicada por el Asociación Estadounidense de Psicología. Traducción: en la medida de lo posible, evite cambiar de contexto. Cree momentos del día dedicados a actividades específicas relacionadas con el trabajo y no a otras: un concepto que describí en una entrada anterior de HBR como «monotarea en serie» — de la misma manera que podría crear un tiempo dedicado al ejercicio físico a lo largo del día. Este enfoque puede resultar demasiado reglamentado para algunos, pero crea el conjunto óptimo de condiciones para que podamos procesar la información de forma eficaz y tomar decisiones de calidad, al tiempo que reducimos la carga y la tensión cognitivas.

Tómese descansos de desapego. A lo largo de la jornada laboral, es importante prestar atención a los picos y valles de energía y productividad que todos experimentamos, lo que los psicólogos de la salud denominan nuestros ritmos ultradianos (cada hora) en contraposición a nuestros ritmos circadianos (diarios). Los ciclos de concentración mental, claridad y energía suelen durar entre 90 y 120 minutos, por lo que es útil alejarse de nuestro trabajo aunque sea unos minutos para restablecer la energía y la atención. Las pruebas de este enfoque se encuentran en la obra de Anders Ericsson, quien descubrió que los virtuosos violinistas tenían tiempos de práctica claramente marcados que no duraban más de 90 minutos, seguidos de pausas intermedias. Las investigaciones sugieren que equilibrar la actividad laboral con un tiempo breve para separarnos de esas actividades puede fomentar una mayor energía, claridad mental, creatividad y concentración y, en última instancia, aumentar nuestra capacidad de resiliencia a lo largo de la jornada laboral. La recompensa a largo plazo es que conservamos la energía y evitamos el agotamiento en el transcurso de días, semanas y meses.

Desarrolle la agilidad mental. Es posible, sin demasiado esfuerzo, cambiar literalmente las redes neuronales con las que procesamos la experiencia del estrés para responder a en lugar de reaccionar a cualquier situación o persona difícil. Esta cualidad de la agilidad mental depende de la capacidad de «descentrar» mentalmente los factores estresantes para gestionarlos de forma eficaz. «Descentrar» el estrés no es negar ni suprimir el hecho de que nos sentimos estresados, sino que es el proceso de poder hacer una pausa, observar la experiencia desde un punto de vista neutral y, luego, tratar de resolver el problema. Cuando somos capaces de dar un paso atrás cognitivamente con respecto a nuestra experiencia y etiquetar nuestros pensamientos y emociones, estamos desviando la atención de la red narrativa de nuestro cerebro a las partes más observacionales del cerebro. Ser mentalmente ágil y descentrar el estrés cuando se produce permite la habilidad básica de resiliencia de la «flexibilidad de respuesta», que el reconocido psicólogo Linda Graham describe como «la capacidad de hacer una pausa, dar un paso atrás, reflexionar, cambiar de perspectiva, crear opciones y elegir con sensatez». A menudo les decimos a nuestros hijos que están molestos que «usen sus palabras», por ejemplo, y resulta que detener y etiquetar las emociones tiene el efecto de activar el centro del pensamiento de nuestro cerebro, en lugar del centro emocional, una habilidad valiosa en los lugares de trabajo exigentes y de alto rendimiento de todo el mundo.

Cultive la compasión. Uno de los aspectos del conjunto de habilidades de resiliencia que más se pasa por alto es la capacidad de cultivar la compasión, tanto la autocompasión como la compasión por los demás. Según investigación citado por el Greater Good Science Center de la Universidad de California en Berkeley, la compasión aumenta las emociones positivas, crea relaciones laborales positivas y aumenta la cooperación y la colaboración. Programas de formación sobre la compasión, como el que ofrece el Centro de Compasión, Altruismo e Investigación Educativa de la Universidad de Stanford ( CUIDADO ) han demostrado que las prácticas de cultivo de la compasión aumentan la felicidad y el bienestar y reducen el estrés. La compasión y la eficacia empresarial no se excluyen mutuamente. Más bien, el éxito individual, del equipo y de la organización se basa en una cultura de trabajo compasiva.

Por último, ahora es posible concluir que un conjunto amplio de habilidades y comportamientos que permiten la resiliencia en el lugar de trabajo representan un buen retorno de la inversión. En un estudio publicado por PwC en 2014, las iniciativas y programas que fomentaban un lugar de trabajo resiliente y mentalmente sano generaron 2,30 dólares por cada dólar gastado, y los beneficios se tradujeron en menores costes de la atención médica, aumento de la productividad, menor absentismo y disminución de la rotación.

La capacidad de desarrollar la resiliencia es una habilidad que le servirá de mucho en un mundo laboral cada vez más estresante. Y las empresas se beneficiarán de una fuerza laboral más resiliente. Crear una cultura organizacional que fomente y apoye la formación en resiliencia tiene sentido desde el punto de vista empresarial.