3 consejos para una transición suave a la jubilación

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Simon tenía muchas ganas de jubilarse. La presión constante que conllevaba su trabajo le había estado afectando. Demasiadas reuniones, demasiados viajes, demasiado de todo.

Por desgracia, la jubilación no resultó como él esperaba. Hacer la compra sólo le proporcionaba una limitada sensación de plenitud, y echaba de menos los torrentes diarios de correos electrónicos y llamadas telefónicas. Echaba de menos hablar con sus colegas. Echaba de menos estar en medio de las cosas. Básicamente, se sentía perdido.

En mi trabajo me he encontrado con muchos Simons. A las personas que han disfrutado de sus carreras a menudo les cuesta aceptar que se han acabado. Por eso, aunque los ejecutivos que se jubilan reconozcan que están entrando en una nueva etapa de su vida, probablemente habrán pensado poco en cómo, a nivel emocional, afrontarán su cambio de estatus - y las exigencias que les imponían sus trabajos pueden haberles dejado muy poco tiempo para reflexionar. El resultado es que la jubilación llega como una gran decepción.

Al igual que el divorcio y la muerte, la jubilación implica una separación emocionalmente dolorosa, en la que el reto básico gira en torno a la gestión del duelo. Los psicólogos James Robertson y John Bowlby ofrecen una útil descripción del proceso basada en sus estudios sobre los niños. Las tres etapas que identifican -protesta, desesperación y desapego- exponen cómo nos adaptamos a la vida tras una separación. Como es de esperar, algunas personas atraviesan estas etapas sin problemas, mientras que otras pasan apuros. Por ejemplo, los hombres que viven con una pareja que sigue trabajando suelen experimentar la jubilación como una existencia vergonzosa y parasitaria. Esos sentimientos bien pueden conducir a la depresión e incluso llevarán a unos cuantos a una muerte prematura.

¿Cómo puede hacer que la transición sea menos dolorosa?

Invierta en las relaciones personales. No hay mejor lugar para empezar que el hogar: pasar tiempo con los amigos y la familia. El famoso Estudio Longitudinal de Harvard es sólo uno de los muchos estudios que demuestran que las relaciones personales estrechas, más que el dinero o la fama, son lo que mantiene feliz a la gente.

Cree redes más allá de la oficina. Además de dedicar tiempo a las relaciones personales, las personas que se acercan al final de sus carreras deberían empezar a comprometerse -si no lo han hecho ya- en actividades fuera de la oficina. El trabajo voluntario en la comunidad, por ejemplo, puede proporcionar tanto la sensación de aportar valor como el acceso a nuevas relaciones. Busque también oportunidades para seguir aprendiendo, por ejemplo, inscribiéndose en un programa universitario. Algunos encuentran en la enseñanza una salida activa para sus capacidades creativas. Guiar a los más jóvenes y contribuir al éxito de la próxima generación puede aportar una enorme satisfacción.

Encuentre nuevas salidas. Muchos ejecutivos que se jubilan aceptan un empleo a tiempo parcial o interino como consultores o miembros del consejo de administración de empresas u organizaciones sin ánimo de lucro. También puede ser mentor de empresarios en ciernes o de jóvenes ejecutivos. Como mentor, puede dar respuesta a preguntas y ofrecer sugerencias que pueden suponer una gran diferencia para los más jóvenes que navegan por el mundo empresarial. Y como la creación de redes es vital para el éxito de la empresa, puede utilizar sus conexiones para dar un empujón a las personas que tutela. Incluso puede implicarse activamente en sus empresas.

Navegar por todas estas opciones puede ser desalentador, y es fácil sentirse paralizado. Muchas personas evitarán tomar decisiones o emprender acciones. Los empresarios pueden ayudar proporcionando recursos a los empleados que se sientan atascados sobre cuál debe ser su siguiente paso. El asesoramiento personal, la terapia y los talleres de crecimiento personal son recursos valiosos para que las personas realicen viajes hacia su interior y alineen valores y nuevos comportamientos en la siguiente fase de la vida.

En la actualidad, por desgracia, pocas empresas se implican mucho en ayudar a las personas en la transición a la jubilación. Pero no tiene por qué ser así, y las empresas de servicios profesionales en particular están mostrando el camino. Una vez asesoré a una consultora estratégica muy grande que fija una fecha de jubilación relativamente temprana para sus socios senior. Sus profesionales de RRHH preparan activamente a los socios salientes para la vida después de la empresa organizando talleres y asesorándoles con coaches de vida. Eso ha resultado ser un acuerdo beneficioso para todos. A los socios que se jubilan les ha resultado más fácil adaptarse a un nuevo modo de vida, y la empresa se beneficia de su red de antiguos socios que actúan como embajadores de la empresa y, en algunos casos, aportan nuevos negocios.

Tradicionalmente, la gestión de la jubilación ha girado en torno a la planificación financiera; las dimensiones psicológicas no solían formar parte del paquete. Hoy en día, dada nuestra mayor esperanza de vida, garantizar la seguridad financiera es sólo un elemento en la creación de un plan de jubilación - y en nuestra economía del conocimiento, es perverso dejar que los directivos sanos y mentalmente activos sientan que ya no tienen contribuciones que hacer.