Cómo construir una carrera en una nueva industria

Cuando los profesionales reinventarse, a menudo sienten que tienen que empezar de cero y que sus conexiones y experiencias anteriores no cuentan en su nuevo ámbito. Sus habilidades y su red son probablemente más transferibles de lo que cree. Pero también es cierto que puede que se sienta confundido durante un tiempo al orientarse hacia la forma en que funcionan las cosas en su nueva carrera.

Como descubrí al investigar mi libro Reinventándolo, estas son cuatro estrategias para crear una trayectoria profesional para usted en su nueva empresa, incluso si aún está descubriendo las cosas.

Mapear el terreno.

En los primeros días de la construcción de una carrera en un nuevo campo, puede que no esté seguro de las preguntas clave: ¿Qué habilidades o comportamientos se recompensan y cuáles llevan al estancamiento profesional? ¿Cuánto tiempo se tarda normalmente en ascender a un puesto de liderazgo? ¿Qué debe esperar? Incluso si se trata de un proceso arduo, las cosas se sentirán más bajo control una vez que tenga una idea de los patrones típicos, como «los líderes sénior casi siempre tienen experiencia en finanzas» o «normalmente se necesitan X años para conseguir un ascenso a vicepresidente». Realice entrevistas informativas y no dude en preguntar a su gerente o a sus colegas qué rasgos comparten las personas más exitosas de su empresa o sector. También puede leer las biografías y los perfiles de LinkedIn de altos líderes o colegas en rápido ascenso y aplicar ingeniería inversa al camino que han seguido. Esto le permitirá elaborar una hoja de ruta similar si lo desea.

Reconozca que tendrá que tomar la iniciativa.

En el pasado, las empresas solían tener trayectorias profesionales claras para sus empleados: se subía a la escalera mecánica después de la universidad y, suponiendo que tuviera un rendimiento adecuado, simplemente se marchaba 30 años después, llevado sin problemas a un peldaño y rango salarial más altos. Para bien o para mal, esa experiencia uniforme y estandarizada tiene desapareció casi por completo de la vida empresarial contemporánea, aunque muchos empleados no se dan cuenta muy bien de ello.

Un tema frecuente en mi hablando El trabajo es que las empresas me contratan durante sus actividades del «mes profesional» para ayudar a explicar a los empleados que tienen que levantar la mano de forma proactiva para buscar las oportunidades que desean y que es probable que haya muchos más movimientos laterales (hacia nuevas geografías, puestos funcionales y más), en lugar de un ascenso empinado y semirgarantizado en una zona estrecha. Como nuevo participante en un campo, estará por delante de la competencia si reconoce desde el principio que tendrá que planificar y trabajar por su ascenso, en lugar de que las cosas vayan al mismo ritmo sin su participación activa.

Red para darse opciones.

Si introduce un campo nuevo, es probable que su red aún no esté muy desarrollada en esta área. Haga doble apuesta para corregir esto, por tres razones. En primer lugar, en los primeros días de una nueva carrera, puede que aún no tenga una idea exacta de dónde encaja. Por ejemplo, puede que entre en el campo del marketing con un trabajo centrado en las redes sociales, pero más tarde descubra que prefiere centrarse en el contenido de formato largo. La creación de redes amplias le permite descubrir facetas de su nuevo campo que quizás ni siquiera conociera y en las que, en última instancia, podría sobresalir.

En segundo lugar, es importante tener en cuenta que debe cultivar su red de forma consciente tanto dentro como fuera de la empresa. Como nuevo participante en su campo, es posible que haya llegado a una empresa por debajo del nivel óptimo (por ejemplo, una con un entorno laboral tóxico o una suerte en declive) sin darse cuenta, porque es más fácil para personas ajenas entrar en una industria en una empresa que las personas con información privilegiada evitan. Así que establezca una red amplia, porque si su plataforma de aterrizaje inicial no es adecuada, querrá cambiarse rápidamente.

Por último, la mayoría de los trabajos se encuentran a través de conexiones de «lazo débil». Especialmente si se dedica a este campo a largo plazo, el valor compuesto de construir relaciones desde el principio es sustancial, porque son las personas que le avisarán sobre las ofertas de trabajo dentro de 10 años.

Identificar las oportunidades emergentes.

Una de las mejores maneras de crear una trayectoria profesional para usted es inventarse una. En mi libro Destacar, Hago un perfil de Mike Lydon, un joven urbanista que creó con éxito su propia empresa —en medio del tumulto económico de la Gran Recesión— gracias a su experiencia en urbanismo táctico, un nuevo avance en su campo. Como era una tendencia emergente, ninguna otra firma había acaparado aún el mercado con ella, y Mike pudo, gracias a una amplia selección de estudios de casos y a su amplia difusión, convertirse en experto reconocido rápido y sin enfrentarse directamente a los gigantes de la industria. Si puede convertirse en la persona de referencia en un área que está ganando importancia, a menudo puede construir una trayectoria profesional en torno a ella.

Admito que la vida sería mucho más sencilla si pudiéramos seguir trayectorias profesionales predeterminadas. Pero hoy en día, por lo general, esa no es una opción. Tenemos que identificarlos o crearlos y perseguirlos de forma agresiva. Puede que suene agotador, como una tarea más que tenemos que emprender, pero también es una oportunidad de crear una trayectoria profesional que refleje mejor nuestros propios intereses y talentos. Si sigue estas cuatro estrategias, es mucho más probable que acabe con la carrera a largo plazo que desea.