Tres estrategias para hacerse responsable

Al principio de su carrera, tenía los ojos brillantes y la cola espesa. Pidió ayuda y se empapó de la sabiduría de sus mentores y directivos para escalar la montaña. Pero una vez que tuvo éxito, se asustó de mirar hacia abajo. Después de todo, es intimidante en la cúspide, si piensa en todo lo que podría perder. En este momento, pedir ayuda empieza a parecer mucho menos una experiencia de aprendizaje y mucho más una prueba de que puede que no esté hecho para el trabajo en cuestión.

Y cuanto más éxito tenga, menos responsabilidad tendrá. No es que no sea responsable ante nadie, es que sus objetivos se vuelven mucho más subjetivos: dirigir el equipo legal, dirigir la empresa, gestionar un departamento. Así que no importa el resultado, puede decir: «Bueno, he hecho todo lo que he podido». Al mismo tiempo, su calendario empieza a llenarse de cosas que «tiene que hacer» en lugar de cosas que debería estar haciendo. Así que se encuentra en reuniones en las que no cree del todo que añada valor y que lucha con uñas y dientes para dedicar tiempo a tareas y proyectos que realmente generen impacto.

Esta combinación de reducción de la responsabilidad, una larga lista de tareas pendientes y miedo a parecer incompetente suele crear un estancamiento profesional. Cuando dejamos de trabajar en nuestras habilidades individuales, dejamos de crecer. Es tan simple como eso. Para salir de esta trampa del éxito, tiene que crear un mayor nivel de responsabilidad para que sus acciones no dependan únicamente de la fuerza de voluntad.

Estas son tres formas de empezar.

1. Contrate a un socio responsable.

Hace unos años se me ocurrió una idea de lo que tenía que hacer para hacer crecer mi negocio de conferencias principales: necesitaba practicar mis discursos varias veces antes de las presentaciones y necesitaba recibir críticas más constructivas sobre el contenido. Pero algo —el miedo o quizás la pereza— me impedía hacer esas cosas. Me di cuenta de que necesitaba más responsabilidad de la que podía permitirme.

La investigación habla de mi situación. UN estudio de la Asociación para el Desarrollo del Talento descubrió que su probabilidad de alcanzar un objetivo depende de ser específico y responsable. Cuando decide perseguir un objetivo, sus probabilidades de éxito se sitúan entre el 10 y el 25%. Al compartir su objetivo con alguien que le importa, aumenta la probabilidad al 65%. Y cuando le pide a esa persona que se reúna con usted de forma regular para registrarse, su probabilidad de éxito se dispara hasta el 95%.

Bastante increíble, ¿verdad? Decidí poner a prueba la investigación y contraté a un amigo para que fuera mi «jefe» y me hiciera responsable de las grandes tareas que quería realizar. Sé que parece una tontería, pero aunque sabía que mi supuesto jefe no tenía poder para despedirme, mejoré considerablemente mi juego. Después de todo, no quería que se decepcionara de mí. Practicaría discursos con él durante semanas antes del parto. Me ayudó a afinar cualquier aspecto confuso o ineficaz de cada charla. La mañana de la presentación, haríamos un último repaso de Zoom. Debido al aumento de la práctica, empecé a recibir más referencias y el crecimiento de mi empresa se aceleró rápidamente.

2. Haga públicos sus objetivos declarando y compartiendo sus objetivos.

No es necesario que «contrate» a un jefe para encontrar un socio responsable, pero sí que necesita que le recuerden sus compromisos de forma coherente.

Según un estudio en los propósitos de Año Nuevo, las personas que alcanzan sus objetivos suelen utilizar una técnica llamada control de estímulos, en la que con frecuencia se recuerdan esos objetivos.

Para lograrlo, hablo al mayor número posible de personas sobre las grandes y elevadas metas que me he fijado. Por ejemplo, el año pasado me puse la meta de hacer mi primera dominada. Y no solo uno: quería trabajar hasta 20 seguidos. Se necesitaría mucho control de los estímulos para seguir adelante. Así que combiné este desafío con otro gran objetivo: recaudar 20 000 dólares para la organización sin fines de lucro Big Brothers Big Sisters. Prometí hacer una dominada por cada 5 dólares donados. Cada vez que alguien contribuía a mi campaña, hacía el número adecuado de dominadas y publicaba actualizaciones en mis cuentas de redes sociales. Esas publicaciones no solo me ayudaron a recaudar dinero adicional, sino que también convirtieron mi desafío de recaudación de fondos en un tema de conversación cuando me encontré con amigos y conocidos. Ese nivel de responsabilidad me llevó a esforzarme mucho más de lo que lo habría hecho solo con la fuerza de voluntad, y acabé recaudando más de 26 000 dólares.

Es difícil subestimar el poder del apoyo de la comunidad. Por ejemplo, también quería leer un nuevo libro de marketing para aprender nuevas habilidades, pero me preocupaba encontrar tiempo para terminarlo y poner en práctica las ideas. Así que creé un miniclub de lectura y encontré a unas cuantas personas motivadas que querían unirse. Las investigaciones muestran que cuando trabajar juntos con otras personas y cree un grupo para sus objetivos, aumentará significativamente su interés, resiliencia y probabilidades de éxito.

3. Cambie su entorno.

Perseguir un objetivo a largo plazo, como escribir un libro, conseguir un ascenso o hacer un gran cambio en la vida, es un proceso complejo de varios pasos. Es fácil perder fuerza en los momentos difíciles, especialmente si apuesta por la fuerza de voluntad para superarlo todo. La mayoría de las personas que han alcanzado sus objetivos de manera constante dicen que no lo hicieron solo por su autocontrol, sino que cambiaron el entorno.

De hecho, un Estudio de la Universidad Estatal de Florida descubrió que los participantes que declaran tener autocontrol con creces también toman medidas para minimizar las tentaciones que podrían descarrilarlos. Aunque estas personas tengan una voluntad más firme que la media, lo consiguen porque utilizan su autocontrol para elegir entornos que les ayuden a evitar distracciones e impulsos que inhiben los objetivos. En otras palabras, en lugar de querer evitar desplazarse por Instagram, dejan sus teléfonos en casa o bloquean la aplicación en sus navegadores. Los que mejor se resisten a la tentación pasar menos tiempo luchando contra sus impulsos que otros porque han optimizado sus entornos para liberarlos de distracciones descarrilantes.

En lugar de abrirse paso con los nudillos blancos hacia sus objetivos, entre en un nuevo entorno en el que se apoye y se espere alcanzar esos objetivos. Cuando tiene un contrato legalmente vinculante, por ejemplo, tiene un interés vested en mantener un progreso constante.

Empecé a crear obligaciones contractuales para cumplir las grandes metas que quería alcanzar. Por ejemplo, cuando trabajaba por primera vez en un podcast, me costaba publicar episodios semanales. Me las publicaba cada vez más tarde cada semana. Así que conseguí un patrocinador para apoyar la serie durante 52 semanas. Ahora que tengo esta responsabilidad, la tarea adquiere un significado completamente nuevo en mi vida. Sé que no voy a incumplir una fecha límite. Del mismo modo, mientras escribía mis libros, aprendí que si contrataba a un coautor al que le hacía promesas contractuales en materia de plazos y contenido, tendría muchas más probabilidades de alcanzar mis objetivos de publicación que de perder fuerza a mitad de camino.

Si se ha encontrado flotando en su carrera después de un ascenso rápido, no está solo. No es porque le falte fuerza de voluntad y, desde luego, no es porque no sea capaz de crecer. La causa principal de las estancaciones profesionales suele ser el miedo subyacente que acompaña al éxito. No intente superarlo solo. Vuelva a pedir ayuda a los demás para aumentar su responsabilidad y liberar todo su potencial.