No es un impostor. La verdad es que es increíble.

¿Cree que es un fraude? Muchos de nosotros sí. Quizás ha empezado un nuevo trabajo y cree que tiene menos experiencia de la que necesita, a pesar de ser el candidato perfecto sobre el papel. O tal vez su jefe le confió una tarea que no está preparado para dirigir en absoluto, independientemente de su impecable trayectoria.

Hay un nombre para esta sensación: síndrome del impostor. Alrededor de un tercio de los jóvenes que lo padecen, y70% de todos los demás es probable que lo experimente en algún momento de sus vidas.

El síndrome del impostor suele estar relacionado con nuestra identidad y nuestro sentido de autoestima. A finales de los 70, las psicólogas Pauline Rose Clance y Suzanne Imes acuñaron el término en un trabajo de investigación, destacando tres atributos fundamentales del fenómeno:

1. Pensar que la gente tiene una visión exagerada de sus habilidades
2. El miedo a ser denunciado como un fraude
3. La tendencia continua a restar importancia a sus logros

El síndrome del impostor suele aparecer cuando decidimos asumir nuevas funciones o responsabilidades, y puede provocar sentimientos de duda, ansiedad y culpa. Quienes sufren el síndrome del impostor pueden terminar saboteando su propio éxito, obsesionándose con pequeños errores o esforzándose el doble para demostrar su valía.

Si está empezando un nuevo (o el primero) trabajo, o simplemente está haciendo un cambio en el trabajo, superar el síndrome del impostor puede parecer imposible, como intentar quitarse una prenda de vestir pegada a la piel. Pero si no lo gestiona ahora, puede tener un impacto perjudicial en su rendimiento y llevar a agotamiento y depresión a largo plazo.

Estas son algunas estrategias respaldadas por la investigación que me han ayudado a mí y a otras personas a superar estos sentimientos destructivos. Puede convertirse en una mejor versión de sí mismo en el trabajo y en la vida, probándolos.

Mantenga una mentalidad positiva.

Muchos de nosotros tendemos a restar importancia a nuestros logros. En un intento de ser humildes, los ignoramos diciendo que nuestro éxito fue solo producto de la «suerte» o del «buen momento». Si bien la humildad es admirable, demasiada puede hacer daño en lugar de ayudarlo, especialmente si ya está fomentando la sensación de duda sobre sí mismo.

Valerie Young es una experta que ha desarrollado su carrera en torno al estudio y la ayuda a miles de trabajadores a combatir el síndrome del impostor. Su investigación doctoral en la Universidad de Massachusetts Amherst se centró en observar y eliminar las restricciones internas para tener éxito, con la mayoría de sus súbditos son mujeres de color. Si bien hay muchos obstáculos sistémicos a los que se enfrentan las mujeres de color en el trabajo ( y que no debemos ignorar), la estrategia de Young tiene como objetivo empoderar a las personas alentándonos a reconocer intencionalmente nuestros logros y habilidades.

En cierto sentido, se puede comparar con la atención plena. Cuando nos esforzamos por permanecer en el presente, en lugar de postular sobre el futuro o preocuparnos por el pasado, podemos centrarnos con más claridad en la realidad de nuestras situaciones y dejar pasar más fácilmente los pensamientos de ansiedad.

Por ejemplo, supongamos que su jefe le ha dado una tarea para la que cree que no está preparado para liderar. En lugar de rumiando sobre por qué su jefe lo eligió o sobre todas las cosas que podrían salir mal, manténgase presente y reconozca su realidad: su jefe cree en usted y confía en que hará un buen trabajo.

Otra táctica que me ha parecido útil se basa en los consejos del entrenador de vida y fundador de Confiado y matándolo, Tiwalola Ogunlesi, quien recomienda que reconozcamos nuestros logros realizando un «registro de ganancias mensuales» para hacer una crónica de nuestro progreso.

Básicamente, divide una hoja de cálculo en dos columnas:

• Tipo de victoria (grande o pequeña)
• Descripciones (qué acciones ha realizado)

Al completar el ejercicio, Ogunlesi hace hincapié en la importancia de reflexionar sobre las preguntas que lo inspiren a descubrir todos sus poderes. Por ejemplo, «¿Qué he hecho que me hace sentir capaz?» o «Si un yo más joven pudiera ver mi vida ahora, ¿de qué estaría orgullosa?» (Ogunlesi incluso tiene un plantilla de seguimiento gratuita disponible para descargar  en su sitio web).

El ejercicio de Ogunlesi se inspiró en el del psicólogo Martin Seligman Teoría del bienestar, que descubre (entre otras cosas) que las personas tienen más esperanzas en el futuro cuando miran hacia atrás en su vida con una sensación de logro. «El síndrome del impostor es solo una pérdida temporal de memoria, en la que ha olvidado todas las cosas increíbles de usted», me dijo. «Podemos mitigar el síndrome del impostor reflexionando y recordándonos nuestros puntos fuertes de forma regular».

Celebre sus victorias.

A menudo nos centramos tanto en los resultados de nuestro trabajo que nos olvidamos de hacer una pausa y honrarnos a nosotros mismos. Nos preocupa que sea una pérdida de tiempo o que haga que parezcamos «fanfarrones». Pero celebrarse a sí mismo es una forma sencilla y divertida de combatir el síndrome del impostor.

Ogunlesi sugiere pensar en las muchas maneras en las que puede compartir las lecciones que ha aprendido de sus logros. «Al reformular la autopromoción como un intercambio de valores y autoentusiasmo, puede inspirar a los demás y, al mismo tiempo, mitigar sus miedos internos», dijo.

Por ejemplo, si escribe una publicación en LinkedIn para celebrar su nuevo trabajo, considere mencionar lo que ha aprendido durante el proceso de contratación. ¿Descubrió que es resiliente o la importancia de las habilidades sociales? Sea lo que sea, no se lo guarde para usted, nunca sabrá en quién influirá.

«No tiene sentido ser el mejor secreto del mundo», dijo Ogunlesi. «Puede tener el mejor producto o servicio, pero nadie sabrá que existe si no se expone». Cuanto más se exponga, más gente lo verá como un líder de opinión en su sector. Si bien la validación externa solo puede llegar hasta cierto punto, ver que otros aprecian su brillantez puede ayudarlo a dejar de lado la idea de que es un «fraude».

Por último, algunos de nosotros necesitamos más activamente celebrar para sentir toda la fuerza de nuestros éxitos. Si esto le suena a usted, considere ir a cenar, enviarle un mensaje de texto a un amigo sobre su logro o incluso comprarse algo pequeño. Elija lo que elija, ¡haga algo! No tiene por qué ser enorme, pero debería importarle. Cuando reconocemos nuestras ganancias (independientemente de su tamaño), nuestro cerebro libera el neurotransmisor dopamina, que nos hace sentir bien, que nos motiva a lograr aún más. 

Utilice las redes sociales (con atención).

Internet puede ser muy bueno y muy malo cuando se trata de aumentar o acabar con los sentimientos del síndrome del impostor. Ahora podemos analizar la vida de modelos a seguir populares en plataformas de redes sociales como LinkedIn, YouTube, Instagram y TikTok. Podemos interactuar, seguir y conectarnos con personas a las que no teníamos acceso antes.

Puede utilizar estas poderosas herramientas para investigar a las personas que admira y ver lo que están haciendo con sus vidas. Descubra cómo llegaron a donde están hoy y aprenda de sus historias de éxito. Michelle Obama, por ejemplo, es una mujer poderosa a la que mucha gente admira. Pero, ¿adivine qué? Una búsqueda rápida en Google lo llevará a un vídeo de YouTube en el que ella habla de los sentimientos del síndrome del impostor que experimentó a lo largo de su carrera. Los riesgos que asumió a pesar de todo se tradujeron en su éxito. Si bien este es, sin duda, un ejemplo excepcional, la historia de Obama es un poderoso recordatorio para no dudar nunca de su propio potencial.

Dicho esto, hay una salvedad: le recomiendo que sea muy intencional a la hora de elegir sus modelos a seguir en Internet. Hay veces en las que puede encontrar personas accesibles dentro de su red con las que puede conectarse, personas con las que puede conocer en persona, entablar relaciones e incluso a las que puede acudir en busca de consejos. Pero en todas las plataformas de redes sociales, existe el riesgo de seguir a personas (también conocidas como personas influyentes que llevan vidas perfectamente escenificadas) que podría contribuir a la sensación de insuficiencia y pobreza autoestima. 

Para aprovechar las ventajas de Internet y superar las desventajas, practique el autoconocimiento mientras navega por sus feeds y puntúa en los motores de búsqueda. Deje de seguir a las personas que lo deprimen y céntrese en el contenido educativo o inspirador que dé lo mejor de sí mismo, que le recuerde que debe expresar su gratitud por sus victorias, darse gracia y visualizar el futuro que desea.

Haga un plan.

Este consejo puede parecer obvio, pero la idea es ser estratégico, no reactivo. Por ejemplo, supongamos que ha probado los consejos anteriores y todavía se siente como un impostor total. ¿Qué puede hacer? Para evitar que sus nervios se apoderen de usted, le sugiero que elabore un plan organizado para tener éxito.

Cuando siente que es un fraude, puede que entre en pánico de forma natural. Para demostrar su valía, puede elaborar una larga lista de objetivos y plazos que cumplir sin tomarse el tiempo de elaborar estrategias para alcanzarlos. Como resultado, puede que acabe totalmente abrumado e incapaz de ejecutar sus objetivos de forma eficaz. Se preparó para fallar incluso antes de empezar.

Una forma mejor de gestionar sus sentimientos de ansiedad es organizarse. Divida sus objetivos en trozos más pequeños y manejables y planee abordarlos uno a la vez. Si bien completar un gran número de tareas puede resultar abrumador, ser coherente lo llevará lejos.

En su libro, Hábitos atómicos, autor y orador James Clear hace hincapié en el impacto de «un uno por ciento mejor cada día». Reserve tiempo en su calendario para trabajar en sus tareas más importantes de la semana. Le recomiendo programar un período de tiempo para completarlo varias tareas más pequeñas y de menor impacto (leer correos electrónicos, corregir, programar, etc.) y separar períodos de tiempo para trabajar exclusivamente en proyectos de mayor impacto (uno por uno). De esta manera, usted gestiona lo que tiene que hacer tanto en corto y largo plazo.

Por último, puede proteger su ego desde el principio recordándose que se enfrentará a obstáculos. De hecho, debe esperar y prepararse para ellos para evitar cualquier contratiempo o sorpresa aplastante. Recuerde que incluso las personas más exitosas tienen margen de mejora. Cometer errores es inevitable. Si aprende de esos errores, está bien fallar de vez en cuando.

Parte del viaje para superar el síndrome del impostor consiste en aprender de cada experiencia a la que se enfrente. No todos los consejos funcionan para todo el mundo, así que tome notas a lo largo del camino y reflexione sobre lo que le parece mejor en las diferentes situaciones. Ajuste su plan en función de sus nuevos conocimientos y siga adaptándose. El síndrome del impostor es una batalla que puede ganar y, con la práctica, ganará.