Los mejores candidatos a un puesto son los mejores narradores de historias

Antes de la pandemia, y quiero decir manera antes, me compré un precioso traje, gris antracita intenso con un suave forro de seda. Era mi traje de entrevista.

Acababa de graduarme de mi máster en Bellas Artes y creía que las primeras impresiones tenían que ver con la forma en que nos presentamos. Esto, hasta cierto punto, es cierto. Pero en la sala de entrevistas, esa presentación tiende a permanecer en la superficie. Por supuesto, tiene que hablar de forma inteligente y concisa, y necesita las habilidades y la experiencia para optar a los puestos a los que se postula. Aun así, mientras me miraba al espejo con mi bonito traje, olvidé ingenuamente que las primeras impresiones son mucho más profundas.

Las primeras impresiones están destinadas a impresionar. La palabra «impresionar» tiene más de un significado; el más común es ganarse la admiración o el interés. Pero impresionar también significa imprimir_,_ o ejercer tanta presión o intención sobre algo que deje una marca permanente.

Si lo piensa bien, la pandemia ejerció esa presión y nos imprimió el deseo de volver a examinar lo que es importante en nuestras vidas, especialmente en nuestra vida laboral. A algunos de nosotros nos quedó algo más que la necesidad de cambiar de trabajo, sino también un deseo radical de tener más flexibilidad, dinero y felicidad en nuestras carreras.

Si usted es una de las personas que buscan una nueva oportunidad de trabajo, entonces probablemente se esté preparando para una entrevista de trabajo (o unas cuantas).

Esto es lo que no debe hacer:

• Dedique todo su tiempo a memorizar datos sobre la empresa y el puesto: Aprender todo lo que pueda sobre la empresa con la que está entrevistando es inteligente, pero todo el mundo lo hace. El entrevistador sabe lo que su empresa ya tiene y está buscando lo que pueda añadir.
• Quédese despierto hasta tarde teniendo en cuenta la forma en que podría responder a las preguntas esperadas:¿Busca en Google «consejos para una entrevista de trabajo exitosa» y lee los artículos más importantes? Ensayando «¿sus mayores puntos fuertes y débiles?» Bostezo. Aburrimiento instantáneo.
• Comparta únicamente los datos de su currículum: Sin el contexto de cómo se presenta cuando cuenta, no impresionará al entrevistador. Su impresión se mantendrá a nivel superficial, dejando al entrevistador sin reacción emocional que lo obligue a analizarlo con más profundidad.

El éxito de una entrevista depende de una gran historia.

Todos conocemos las preguntas más populares de las entrevistas:

• «¿Puede hablarme de usted?»
• «¿Cuáles son sus principales puntos fuertes y débiles?»
• «¿Puede explicar el desafío que superó?»

Cada pregunta situacional que haga su entrevistador puede beneficiarse de una gran historia. Y  comprensión cómo contar una historia auténtica sobre usted de una manera que deje una marca permanente, de una manera que permita a su posible empleador en serio nos vemos, es la clave para destacar. Todos tenemos una historia que contar. Ya sea que hayamos superado un obstáculo o que hayamos aprendido a través de un error, nuestro trabajo nos obliga a llegar a nuestro interior y a sacar a la luz a los héroes que llevamos dentro.

Pero, ¿cómo pinta ese panorama para sus entrevistadores? Como profesor de redacción de libros especializado en el ámbito de la narración empresarial, mi trabajo consiste en ayudar a otras personas a compartir sus historias auténticas (y he realizado un buen número de entrevistas de trabajo).

¿Qué he aprendido?  Una gran historia lleva al público a un viaje . Tiene un principio, una mitad y un final claros. La versión del «antes» de usted se encontró con un desafío que lo obligó a aprender, crecer y, en última instancia, a hacer algo diferente (al principio). Tomó una decisión que nunca habría tomado antes (a la mitad). A veces lo lograba. Otras veces falló. De cualquier manera, se fue con una lección. Sobrevivió a un desafío y emergió como una versión más poderosa de sí mismo (al final).

El principio: elija una historia que haya dejado una huella duradera en usted.

Cada uno de nosotros se ha enfrentado a desafíos en el trabajo. Su  la tarea consiste en analizar algunos de esos momentos —algo que pocos de nosotros nos hemos tomado el tiempo de hacer— y practicar su transmisión de una manera convincente y auténtica.

Tal vez salvó el día alzando la voz cuando vio algo injusto. Tal vez rescató la cuenta de un cliente con una idea fantástica. Tal vez apoyó a su compañero de trabajo en un día difícil. O tal vez de vez en cuando ha fallado, se ha ido reconociendo sus errores y, como resultado, tiene un desempeño más fuerte y estratégico.

Recuerde que todos somos humanos y, a veces, no siempre matamos al monstruo, eso no significa que no seamos héroes. Contar a nuestros entrevistadores historias de éxitos y fracasos nos ayuda a destacar como candidatos emocionalmente inteligentes y conscientes de nosotros mismos. Cada uno de nosotros tiene formas, grandes y pequeñas, en las que hemos crecido en tiempos difíciles.

Para empezar a contar su historia, empiece por describir uno de estos casos y haga todo lo posible para elegir un momento que se relacione con la pregunta en cuestión.

Por ejemplo, póngase en la piel del entrevistador. Haga como que me acaba de hacer la pregunta: ¿Puede hablar de una época en la que tuvo que superar un desafío? Digamos que he hecho mi investigación y sé que la «resiliencia» y la «inteligencia emocional» son cualidades que su empresa valora. Para responder a su pregunta de una manera convincente, yo elegiría una historia que demuestre esas habilidades y empezaría por explicar el obstáculo que tuve que superar:

Durante mi primer verano como periodista en un periódico local, me asignaron fotografiar un festival. Probablemente ahora sepa que no soy muy buen fotógrafo ni he tomado muchas fotografías a lo largo de mi carrera. Pero yo era un buen periodista de campo y le había demostrado a mi editor que podía conseguir una historia en un acto abarrotado.

El festival tenía la garantía de ser noticia de primera plana para el periódico, lo que significaba que necesitábamos fotos y cobertura de alta calidad. Ese era mi trabajo.

¿Hablar con desconocidos sobre todo lo que se estaban divirtiendo? Es pan comido. Manejar una cámara de nivel profesional con un objetivo largo y pesado, ¿era tan importante que tenía su propia tela antipolvo y funda de transporte? Esa fue mi peor pesadilla.

The Middle: Traiga al entrevistador a la memoria con detalles.

Como dice el refrán: «Dios está en los detalles». Cuando comparte su historia durante una entrevista, le confía al entrevistador un puñado de detalles únicos sobre su vida e identidad. Es mucho más probable que esa extensión de confianza reciba confianza a cambio que una serie de respuestas ensayadas.

Por ejemplo, no diga simplemente que ha ganado un premio o que ha realizado una tarea difícil. Comparta esos logros en el contexto de una historia, involucrando al entrevistador con detalles detallados. El objetivo es preguntar y responder por sí mismo: «¿Qué sacrificó para conseguir ese premio? ¿Cómo se sintió al enfrentarse a esos desafíos? ¿Quién lo apoyó y lo apoyó? ¿O tuvo que hacerlo solo?»

No es una línea de un currículum, sino un recuerdo entero. Los entrevistadores pueden entonces verlo como una persona completa, analizar la forma en que resuelve los problemas y ser testigos de su determinación, asunción de riesgos o capacidad de autorreflexión.

Siguiendo con nuestro ejemplo inicial, me centraría en hacer que el entrevistador profundizara en mi historia explicándole la decepción que sentí cuando mi peor pesadilla se hizo realidad:

Me gustaría decir que mi experiencia fotográfica fue un triunfo, que me sentí muy orgullosa de mí misma por haber superado el desafío. Pero cuando llegué a casa y conecté la cámara a mi ordenador, faltaban todas las fotos. Se me ha caído el corazón. No había capturado ni uno.

Después de conducir por la ciudad durante horas, pasando de lujosas tiendas de cámaras a agujeros tecnológicos en la pared, no pude arreglar la tarjeta de memoria. Me di cuenta de que tendría que volver con mi jefe y admitir que la había decepcionado. Me daba mucha vergüenza, pero también sabía que era mi responsabilidad enfrentarme a mi miedo y ser dueño de mi error, sin importar el resultado.

El final: no se limite a ser un héroe, sea vulnerable.

Su objetivo al compartir su historia durante una entrevista no es presentarse como increíble todo el tiempo. Lo último que quiere hacer es parecer un héroe unidimensional de dibujos animados. (Probablemente eso sea lo que estén haciendo todos los demás candidatos a un puesto de trabajo).

Si quiere distinguirse y causar una verdadera impresión, tiene que mostrar la plenitud de su personaje. Como en nuestro ejemplo original, puede hacerlo eligiendo equilibrar sus historias de éxito con una o dos historias de fracaso. Comparta una experiencia en la que sus mejores intenciones aun así se hayan traducido en un resultado no deseado. Cuando reconoce sus errores, cuando admite que hizo algo diferente a usted y cuando deja que sus puntos débiles se demuestren, llama la atención de su entrevistador de una manera sorprendente.

Para terminar mi historia, preguntaría: «¿Qué he aprendido sobre mí que no supiera antes y cómo puedo relacionarlo con lo que busca el director de contratación?» Acabaría compartiendo un momento de vulnerabilidad, cómo lo superé y las lecciones que aprendí conmigo, destacando las habilidades que sé que quieren ver: «resiliencia» e «inteligencia emocional».

Cuando me puse en contacto con mi editora y le expliqué lo que había sucedido, me aterrorizó, pero sorprendentemente, no se enfadó. Me dijo que estaba bien, que es humano equivocarse y que si hubiera querido que todo fuera perfecto habría contratado a un robot.

Sé que esta no es la narrativa tradicional que cabría esperar sobre la superación de un desafío, pero ese día me costó mucho hablar y aprendí más de esa experiencia que de algunos de mis mayores logros.

La gracia que me dio mi editor me mostró que la amabilidad triunfa sobre las consecuencias y que los héroes no siempre son heroicos; como humanos, siempre cometemos errores. Aprendí que ante un desafío, la verdadera espada del triunfo es la vulnerabilidad. Podemos cometer errores, pero podemos rectificarlos cuando nos presentemos a la situación sin las máscaras. Cuando nos humillamos lo suficiente como para sacar nuestras inseguridades o debilidades y compartirlas con los demás, podemos aprender algo nuevo.

Esta experiencia sigue afectando a mi forma de trabajar hoy en día. Aporto honestidad y valentía a cada calvario al que me enfrento y extiendo esa gracia a mis colegas y miembros del equipo. Me parece que esto hace que todos sean más resilientes, abiertos y adaptables a los desafíos del futuro.

La autenticidad vulnerable le dice a su entrevistador que no se presentará a trabajar todos los días fingiendo que todo es impresionante (una realidad falsa y falsa a la larga). Y eso significa que cualquiera que trabaje con usted tampoco tendrá que presentarse como unidimensional. De repente, su entrevistador puede relajarse porque está hablando con un ser humano y no con la caricatura de uno. Una entrevista exitosa es memorable. La vulnerabilidad es memorable.

Ahora, permítame volver a ser vulnerable.

¿Esa demanda de entrevista que mencioné antes? Nunca me dio trabajo. Me presenté a las entrevistas en él, pero no de verdad preséntese. Tenía demasiado miedo de revelar mi yo auténtico al extraño del otro lado.

Sin embargo, con la práctica, me sentí más cómodo. He aprendido que es tan importante revelar quién es usted como ver cómo reacciona el entrevistador ante su vulnerabilidad. Si ambos se van gustando más después de la interacción, tienen buenas posibilidades de recibir una oferta de trabajo que estará encantado de aceptar.

Si un director de contratación no responde de la misma manera (si se queda en la superficie y se niega a analizarlo más a fondo), puede dejar esa oportunidad sabiendo que su lugar de trabajo simplemente no era una caja de arena en la que debía jugar. En lugar de conseguir el trabajo y pasarse meses o años intentando convertir una mala opción en una buena, puede redirigir su energía hacia una opción más ideal.

Nota del autor: En memoria de Kathleen Feindt-Bailey, editora de The Beaches Leader, 1960-2020.