5 preguntas que hacer durante una «entrevista informativa»

¿Qué profesión es la adecuada para mí?

Responder a esta pregunta puede ser un proceso confuso y agotador. ¿Por dónde empieza y a quién acude en busca de consejo?

A veces, puede que piense que ha encontrado el trabajo perfecto, pero se pregunta si la descripción en Internet describe con precisión lo que hará en el puesto. O puede que esté considerando muchas opciones diferentes a la vez y no esté seguro de cuál elegir. ¿Qué preguntas debería hacerse para ayudarlo a tomar una decisión informada?

En cualquier caso, fijar tiempo para charlar con alguien que trabaje en el puesto o en la empresa que está considerando es una buena manera de tener una perspectiva interna de lo que implica esa carrera. Estas charlas suelen denominarse «entrevistas informativas» o, como me gusta decir, «conversaciones profesionales».

Durante los últimos 12 años, he enseñado y entrenado a miles de estudiantes a través de mi trabajo en un empresa social que se asocia con universidades y programas profesionales para ayudar a los estudiantes a crear relaciones profesionales e iniciar la búsqueda de trabajo o pasantías. He observado que eliminar la palabra «entrevista» de este proceso y sustituirla por «conversación» parece funcionar mejor, tanto para quienes buscan empleo como para el profesional con el que desean hablar. Alivia un poco de presión a ambas partes, reduce la ansiedad que sienten los estudiantes cuando contactan y aumenta las probabilidades de que los profesionales digan «sí» a su solicitud.

Las conversaciones profesionales son un medio de aprender informalmente sobre las funciones, las organizaciones y los sectores. También son una forma estratégica de desarrollar a los defensores internos, le proporcionan los conocimientos necesarios para conseguir los puestos que busca y de que lo remitan a los procesos formales de entrevista.

Inicie la conversación.

El primer paso para llevar a cabo una conversación profesional exitosa es conseguir que un profesional diga que sí a su solicitud de divulgación. Recomiendo a mis alumnos que hagan una lista de las organizaciones en las que quieren trabajar y que luego investiguen a los profesionales de las empresas que estén entre cinco y 10 años más adelante en sus carreras y que puedan estar en condiciones de hacer contrataciones de nivel inicial.

Los mensajes de divulgación que tienen éxito son breves y educados. Dé una frase contextualizada sobre quién es usted, mencione por qué esta persona específica le podría resultar útil y diga que puede tener horarios flexibles. Por ejemplo:

«Hola [nombre]. Estoy estudiando el último año en [la universidad] y estoy estudiando mis opciones profesionales en estrategia organizacional. Me pongo en contacto con usted para solicitar una conversación breve y así obtener más información sobre su puesto y cómo ha llegado hasta aquí. Su experiencia y sus consejos me ayudarían realmente a tomar decisiones más informadas al empezar mi carrera. Estaré encantado de hablar en el momento que más le convenga».

Lo que es más importante, le sugiero que envíe un mensaje de seguimiento unos dos días después y otro tres días después si sigue sin recibir respuesta. La persistencia es la clave. Si aún no tiene noticias de la persona, busque su próxima mejor alternativa.

Una vez que haya fijado la hora para charlar, tiene que prepararse. Recomiendo a mis alumnos que escriban una serie de preguntas por orden de prioridad y que luego las ajusten según sea necesario durante la conversación. También está bien salirse del guion; estas preguntas están ahí para guiar su conversación. Recuerde que está aquí para aprender todo lo que pueda y construir una relación, que es más importante que responder a las preguntas que ha preparado.

Prepare el escenario.

Una vez que llegue a la reunión virtual o presencial, comience con una charla trivial. Empiece con unas cuantas preguntas sencillas y abiertas antes de preguntar sobre su carrera. Su conversación debe estar impulsada por una conexión humana genuina, no debe parecer una entrevista de investigación.

Gracias a la otra persona por tomarse el tiempo de charlar con usted. Luego, en uno o dos primeros minutos, puede preguntar cómo les va el día, dónde se encuentran (una buena forma de iniciar una conversación para las videollamadas) o en qué están trabajando actualmente.

A continuación, dé una breve descripción de quién es y por qué le interesa hablar con ellos. Haga clic en los aspectos más destacados de su educación, trabajo o pasantías y sea abierto sobre cualquier decisión actual o incertidumbre a la que se enfrente. Esto le dará a la otra persona un contexto para que lo conozca un poco mejor y pueda serle de gran ayuda.

Obtenga sus respuestas.

Ahora es el momento de obtener las respuestas que busca.

Las cinco preguntas siguientes están diseñadas para ayudarlo a tener una visión interna de la empresa o profesión que le interesa, así como a conectar a nivel humano con la persona con la que habla.

1) ¿Podría explicarme su trayectoria profesional, empezando por sus experiencias en [nombre de la universidad a la que asistieron] y las pasantías o trabajos que tuvo antes de su puesto como [nombre del puesto actual]?

Esta pregunta impulsará a la otra persona a compartir los detalles más relevantes de su trayectoria profesional y cómo terminó en su trabajo actual. También demuestra que investigó un poco sobre sus antecedentes y educación. Hacerse esta pregunta le da una idea de las principales decisiones y trampolines que los impulsaron a llegar a donde están hoy (y también cómo puede llegar allí).

Posible pregunta de seguimiento:

¿Qué se necesitó para pasar de un puesto a otro?

2) Comprendo que [comparta lo que sabe sobre sus funciones laborales]. ¿Puede darnos más información sobre cómo es un día o una semana típicos?

Si le interesa obtener más información sobre los ritmos y rutinas diarios del trabajo de esta persona, esta pregunta puede ayudar a desmitificar sus responsabilidades y tareas laborales. Mientras la persona responde, pregúntese si se imagina despertarse todos los días y hacer felizmente el trabajo que describe. ¿Le parecerían inspiradoras las mejores partes del papel? ¿Las piezas más resistentes que se toleran?

Posible pregunta de seguimiento:

¿Qué parte de su trabajo le parece más interesante y desafiante?

3) ¿Qué habilidades son las más importantes para un trabajo como el suyo?

Entender qué habilidades son necesarias para su trabajo es información clave y procesable. Le da una hoja de ruta sobre las capacidades que podría necesitar aprender o mejorar en caso de que se dedique a un puesto similar. Tenga en cuenta que es probable que esta respuesta varíe según el puesto y el mandato de la persona. Es probable que los empleados que están al final de la jerarquía utilicen más habilidades técnicas y orientadas a los detalles para hacer el trabajo, mientras que los empleados de más alto rango probablemente dediquen más tiempo a gestionar, desarrollar y dirigir a otros.

Posible pregunta de seguimiento:

¿Hay alguna habilidad adicional que piense que será especialmente útil en los próximos cinco años para que un estudiante como yo entre en el campo?

4) ¿Cuál cree que es la mejor manera de conseguir una pasantía (o un trabajo) en este sector (o en esta empresa)?

Un profesional que haga (o haya hecho) el trabajo al que está pensando postularse podrá darle consejos mucho más concretos y útiles que cualquier otro artículo de Internet. Las empresas a veces son vagas en cuanto a lo que buscan en los candidatos en sus sitios web, por lo que preguntar a un gerente de contratación o a un empleado actual es probable que dé más información útil. También puede obtener información sobre las habilidades o experiencias en las que puede invertir para aumentar sus probabilidades de que lo contraten en el campo que desee.

Posible pregunta de seguimiento:

¿No saber [nombre de la habilidad] es un factor decisivo?

5) Me interesa mucho hablar con gente [en el campo X, en el puesto Y, en la empresa Z]. ¿Con quién más me recomendaría que me pusiera en contacto?

Esta pregunta es valiosa porque le abre la posibilidad de entablar conversaciones profesionales adicionales que pueden aumentar su capital social y ampliar sus oportunidades de conseguir puestos en el mercado laboral oculto (puestos que no se anuncian en Internet). Según sus intereses, puede preguntar por otros empleados de la misma empresa, por profesionales de un campo específico o por personas con experiencias de vida similares que comparten algunos de sus intereses. Esta pregunta debería hacerse al final de la conversación.

Posible pregunta de seguimiento:

¿Le importaría hacer una presentación a [nombre de la persona]?

Bonificación: haga una pregunta según sus intereses.

No tenga miedo de desviarse de esta lista. Usted aporta su experiencia y sus objetivos personales a la conversación, así que haga preguntas que realmente le interesen en relación con la carrera de la otra persona. Es probable que se sorprenda y entusiasme de lo amables y serviciales que pueden ser las personas, incluso los profesionales ocupados y con mucho éxito.