Lo que aprendí de un año sin viajes de negocios

Es pintoresco que una vez hubo un mundo en el que no podíamos imaginarnos no viajes habituales por trabajo. Como muchos de nosotros que nos esforzamos hasta el límite profesional mientras criamos una familia, viajar por trabajo era un dilema constante y fuente de estrés. Mi esposo y yo compartíamos un intrincado código de colores Calendario de Google que gobernó nuestras vidas. Incluía los horarios de los vuelos y la información del hotel y fue testigo de la constante negociación creativa y la coordinación necesarias para tener a uno de nosotros en casa antes de dormir de los niños.

Antes de la pandemia, me consideraba una especie de guerrero de la carretera. Entre conferencias de liderazgo fuera del estado y una lista de clientes dispersa geográficamente, mi trabajo de consultoría requería viajar; en mi apogeo, hacía 30 viajes de trabajo al año, lo que significaba unos 80 días al año de viaje.

A diferencia de algunos de mis amigos más sensatos, nunca dije que no a un trabajo fuera de la ciudad, a pesar de que mi pareja viajaba más por trabajo que yo y tenemos dos hijos pequeños. El malabarismo era real. Pero los viajes de negocios no parecían negociables; decir que no parecía que pondría en peligro mis oportunidades e ingresos como oradora principal. No podría imaginarme mi carrera profesional, sin todos los viajes, sin estar en persona para conectar con mi público.

Entonces, como muchos de nosotros, mi agenda de viajes se detuvo a rabiar. Ahora que el viaje se empieza a reanudar, empiezo a imaginarme cómo será mi futuro. Tomarme un descanso de los viajes me ha inspirado a repensar mucho sobre mi vida familiar y laboral. Estas son tres lecciones que aprendí y prácticas que guardaré para el futuro.

1. Maximice el bienestar en la carretera

Muchos de nosotros encontramos formas de aumentar nuestros hábitos de bienestar durante la pandemia, ya fuera practicando yoga en Internet o comprometiéndonos a comer de forma más limpia. Identifique los cambios importantes que ha realizado durante este tiempo y piense en formas de hacerlos portátiles. ¿Podría continuar con su práctica de yoga en la carretera si mete una toalla de playa en su maleta en lugar de su colchoneta de yoga? ¿Puede empacar aperitivos saludables o productos de desayuno fáciles de preparar que le ayuden a seguir avanzando en sus objetivos de nutrición?

Cuando viajaba por trabajo en el pasado, abarrotaba mi itinerario con reuniones consecutivas. Cuando regresaba a casa, a menudo me sentía demasiado agotada para estar presente con mi pareja y mis hijos pequeños. Durante la pandemia, una de mis actividades favoritas para mi salud física y mental fue dar largos paseos por la ciudad de Nueva York. Cuando empiece a viajar de nuevo, tengo pensado reservar hoteles cerca de parques o barrios interesantes y transitables. En lugar de elegir por defecto la proximidad al centro de convenciones o al aeropuerto, voy a elegir el lugar donde me quede en función de lo que me ofrezca más oportunidades de bienestar en general.

2. Reimagine los rituales familiares

Si este tiempo no nos ha enseñado nada más, es que incluso los luditas pueden iniciar sesión en Zoom. Podemos seguir utilizando la tecnología para conectarnos con nuestra familia una vez que volvamos a viajar.

Cuando comenzó la cuarentena, ya no sentía la necesidad de compensar el tiempo perdido con mi familia. Hemos pasado más tiempo de calidad juntos durante este último año que nunca. Hoy, nuestra familia saborea comidas juntos. Todos, excepto nuestro bullicioso recién nacido, damos la vuelta a la mesa para denunciar lo que hicimos ese día. También dedicamos un tiempo especial a tocar música y hacer proyectos de arte y manualidades en familia, y a pasear por el parque.

Si bien no podremos recrear todos nuestros nuevos rituales cuando vuelva a viajar, tengo la intención de utilizar la tecnología para mantenerme en contacto con mi familia. Por ejemplo, voy a empacar un libro ilustrado para poder hacer Facetime con mi esposo y leerles un cuento a mis hijos antes de dormir. También tengo pensado crear y enviar mensajes de vídeo rápidos para mis hijos, para que sepan lo mucho que los echo de menos y que pienso en ellos todos los días.

3. Viaje menos y de forma más inteligente

Todos encontramos la forma de seguir organizando cursos y conferencias y de pronunciar ponencias de forma virtual durante la pandemia. A medida que avancemos, los eventos y conferencias virtuales seguirán siendo una opción.

Tenga en cuenta cuándo o por qué decidiría «asistir» a un evento de forma virtual en lugar de viajar para estar in situ. Eso podría implicar fijar un límite al número de viajes de trabajo que realiza al año o al mes si su industria tiene una temporada alta. Durante la pandemia, mi esposo y yo creamos una lista de verificación sobre las «normas de circulación» para ayudarnos a evaluar qué oportunidades vale la pena viajar y cuáles no, a medida que el mundo se reabra y podamos volver a viajar con regularidad. Utilice nuestra lista tal como aparece aquí o coja y modifíquela para adaptarla a su familia.

Lista de control de 8 normas de circulación:

Solo viajaré si una o más de las siguientes afirmaciones son ciertas:

1. El plazo propuesto no incluye cumpleaños, días festivos o eventos escolares importantes.
2. Asistir a la reunión en persona marcará una diferencia significativa en nuestras carreras.
3. El viaje de trabajo dura menos de tres días en total.
4. Es una excursión de un día, con una reunión al mediodía y el vuelo dura menos de tres horas.
5. El vuelo no dura más de cuatro a seis horas.
6. Tengo al menos dos semanas de antelación para planificar el viaje en familia y ajustar los horarios en consecuencia.
7. Mi cónyuge estará en casa para cenar y dormir.
8. Tenemos tiempo para planificar cómo convertir el viaje de trabajo en vacaciones y podemos llevar a los niños.

Estas reglas me ayudan a sentirme firme. Pero mentiría si dijera que no echo de menos los viajes por trabajo. Al lanzar mi libro Lenguaje corporal digital, tengo muchas ganas de volver a la carretera para leer las respuestas del público en tiempo real (un desafío de replicar en las pantallas). Pero de ahora en adelante, no viajaré semanas consecutivas como antes de la Covid ni me perderé las actuaciones, los recitales y los juegos de mis hijos.

Cuando vuelva a viajar por trabajo, quiero disfrutar de la experiencia general y de la oportunidad de reinventar los rituales de mi familia. Espero poder equilibrar mejor los viajes con los eventos virtuales. Y, sobre todo, estoy preparado para seguir haciendo crecer mi negocio y pasar tiempo de calidad con mi familia, esté donde esté.