Christine contra el trabajo: cómo negociar una devolución flexible a la oficina

A muchos de los que trabajaron desde casa durante la pandemia ahora se les pide que regresen a la oficina. Pero, ¿cómo habla con su gerente si no quiere volver a entrar?

La pandemia obligó a cerrar temporalmente los espacios de coworking físicos y, para muchos empleados, la transición de trabajar en una oficina a trabajar desde casa fue abrupta. Sin embargo, muchos de nosotros nos hemos adaptado a trabajar desde casa y lo que al principio nos pareció desconocido ahora parece más rutinario.

Karen Mattison, consultor de trabajo flexible y cofundador de Timewise, ofrece consejos sobre cómo iniciar una negociación con su gerente para obtener un acuerdo de trabajo alternativo durante esta crisis.

Consejos para negociar un trabajo flexible:

1. Vea las cosas desde la perspectiva de su gerente. Lo más probable es que estén sometidos a mucho estrés durante este tiempo, así que su objetivo es hacer que esta difícil transición sea más fluida tanto para ellos como para usted.
2. Tómese su tiempo para practicar. Haga un juego de rol con un amigo o alguien de su cadena que sea entrenador. Incluso puede grabar sus sesiones, volver a reproducirlas más tarde y hacer un taller sobre lo que podría haber dicho de manera diferente y mejor.
3. Evite entrar en la negociación con una disculpa, una lista de deseos de sus necesidades o todas las razones por las que necesita un acuerdo de trabajo diferente. Estos enfoques lo ponen al instante en una «posición a la baja» y debilitan su apalancamiento. En su lugar, inicie la conversación con una solución propuesta y explique cómo es beneficiosa para su gerente y para su empresa.
4. Antes de iniciar la negociación, sepa dónde está dispuesto a llegar a un acuerdo y cuáles son sus factores decisivos.
5. La confianza es primordial. El éxito radica en la fuerza de su relación fundamental con su gerente. Úselo en su beneficio.

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Transcripción

CHRISTINE: Es oficial. La economía estadounidense se está reabriendo. Y tengo sentimientos muy complicados al respecto. Seré sincera con usted. Tengo demasiado miedo para volver a la oficina ahora mismo. Y sé que no estoy solo.

JESS: Para hacer mi trabajo bien y de manera equitativa, quiero estar en la comunidad. Pero al mismo tiempo, me pongo en mayor riesgo.

KEYSE: No tengo prisa por volver. Puedo trabajar desde casa de forma muy eficaz.

ANTONIO: Al igual que mucha gente, donde creo que es una mala idea. El riesgo de la COVID-19 no ha desaparecido.

CHRISTINE: Por el momento tengo mucha, mucha suerte. Puedo seguir trabajando desde casa. Pero ya sabe, en un futuro no muy lejano puedo suponer que algún día me van a pedir que vuelva a la oficina. Y tengo que pensar: ¿cómo voy a hablar con mi gerente si no estoy preparado?

¿Y si solo quiero seguir trabajando desde casa? ¿Y si es mejor? He encontrado a una experta y me va a ayudar a responder a estas preguntas.

Karen Mattison es una consultora de trabajo flexible y cofundadora de Timewise, con sede en el Reino Unido. Ayuda a los lugares de trabajo a pensar de manera diferente sobre el valor del trabajo flexible.

KAREN MATTISON: Cuando la gente habla de trabajo flexible hasta ahora, siempre se trata de lo que no puede hacer. Así que ha sido un tipo de conversación muy limitante. Oh, no puede hacer eso. No puedo verlo. ¿Cómo voy a confiar en mi equipo si no puedo verlos? ¿Cómo sabré que han hecho su trabajo?

Y creo que en realidad hay mucho en la posibilidad en términos de cómo pueden las personas combinar las responsabilidades de cuidado, reducir los viajes, hacer cosas mejores por el medio ambiente, trabajar de una manera diferente. Y creo que simplemente no hemos tenido los ojos ni los oídos abiertos a lo que es posible. Y creo que ahora sí que lo hemos hecho.

CHRISTINE: Debo mencionar que incluso antes de conversar con Karen, hice un poco de ejercicio. Tenía curiosidad. ¿Qué diría si tratara de negociar un poco más el trabajo desde casa y posponer el reingreso?

Así que hice un pequeño simulacro de entrevista. Y este es el tipo de idioma que acabé usando.

Lo que le pregunto es si es posible trabajar desde casa un poco más de tiempo. Todavía no me siento cómodo al volver a entrar.

Creo que si la empresa realmente se preocupara por su personal, ya sabe, además de todas estas precauciones de seguridad, creo que sería bueno que nos escucharan y consideraran como personas y humanos y tal vez entendieran que no necesariamente nos sintamos cómodos al volver.

Aumento mi riesgo porque uso el transporte público para ir al trabajo. Y esa es mi única opción, la verdad. Así que odiaría tomarme, ya sabe, días por enfermedad o algo peor.

Eh, entonces. ¿Pensamientos? ¿Cómo me fue?

KAREN MATTISON: Bueno, creo que lo hizo bien. Pero probablemente yo iría menos a una negociación así. Creo que se pone en una posición mala al principio con solo hablar de sus necesidades. Intente hablar tanto de las soluciones como de los problemas. Y creo que cuando empezó, acaba de decir: No estoy preparado para volver.

Ahora creo que, si bien eso puede ser cierto, podría decirlo de otra manera. Así que lo que podría haber hecho es decirle: Ha habido cosas increíbles sobre el trabajo desde casa que creo que todos hemos asimilado. He hablado con mis colegas y ha sido un experimento increíble sobre lo que podemos lograr. ¿Qué opina? Y en cierto modo hacer que hable de lo que ha funcionado bien.

Y entonces, tal vez piense por sí mismo, ¿cuál es su factor decisivo? ¿Está diciendo que no quiere ir nunca? ¿O no quiere viajar todos los días? ¿O no quiere entrar en hora punta?

Y luego diga: He estado pensando en cómo podríamos diseñar el trabajo, tal vez para la siguiente fase de la COVID-19, y en cómo podríamos diseñar las funciones para que la gente se sienta segura, pero también para que la empresa reciba lo que la empresa necesita.

CHRISTINE: Básicamente, solo quiere intentar ponerse en la piel de su gerente. Lo sé. Es más fácil decirlo que hacerlo, ¿verdad?

Pero Karen dio un buen consejo. Intente alejarse del «por qué». Por ejemplo, por qué negocia esto o por qué necesita un horario de trabajo flexible.

En cambio, quiere centrarse en el «cómo». Quiere explicar cómo su solución va a ayudarlos y, en última instancia, beneficiar a la empresa. Y esta parte es crucial porque probablemente estén pensando en que todo esto va a salir mal.

KAREN MATTISON: Pero a los gerentes les preocupa que se abran las compuertas. Si lo hago por usted, está bien. Sé que confiaré en usted y que lo hará bien. Pero, ¿qué pasa con todos mis malos artistas allí? ¿Qué voy a hacer con ellos si no puedo verlos?

CHRISTINE: Al final fue como: ¿qué es lo que realmente intento conseguir de esto? O sea, fue algo así como, se burló en lugar de, por adelantado, como usted dijo, una solución. O sea, esta es la visión.

¿Cuáles son las otras formas más comunes en las que la gente puede, ya sabe, entrar de forma natural en una posición negativa que ha visto?

KAREN MATTISON: La gente empieza con una disculpa. O la gente empieza a hablar de su complejo. Así que, ya sabe, la gente podría decir: bueno, tengo que trabajar de forma flexible porque la guardería de mis hijos termina a las 4:00, y eso significa que tengo que irme a las 3:00. Y a veces puede que pierda el tren o no encuentre aparcamiento.

Y luego es como, espere un segundo. Estoy lidiando con su caos. Tengo mi propio caos. Y es tipo: no. Así que creo que, en general, las personas se ponen en una posición de desventaja al decirle lo que no pueden hacer en lugar de hablar de lo que creen que pueden ofrecer.

CHRISTINE: Mire. Hacer este tipo de cosas es muy difícil. Y puede resultar especialmente abrumador si nunca lo ha hecho antes. Pero como cualquier otra cosa en la vida, se hace más fácil con la práctica. Y Karen sugiere hacer algún juego de rol, tal vez con un amigo o con alguien de su cadena que sea un gerente.

Si entiende algo de este vídeo, Karen tiene un as en la manga siempre y cuando las negociaciones parezcan ir en la dirección equivocada.

KAREN MATTISON: Si no va bien y siente que se está acorralando, lo único que yo intentaría que está realmente infrautilizado es el período de prueba. ¿Podríamos probarlo durante un mes y ver cómo funciona por ambas partes?

Y creo que cuando la gente lo usa, por lo general termina bastante bien. Y la gente lo usa para cuando regresa de la licencia de maternidad o también en estos momentos. ¿Podemos probarlo durante un mes? ¿Podemos probarlo durante dos meses? Comprendo que no quiera comprometerse con ello.

Porque creo que una de las cosas que acorralará a un empleador es que piense que está de acuerdo con algo ahora, y que es para siempre. Pues pruébelo.

CHRISTINE: En resumen, negociar este tipo de cosas requiere mucha práctica. Y segundo, es fundamental verlo desde el punto de vista de su gerente.

Para estar seguros, quería ver a Karen hacerlo.

KAREN MATTISON: Ahora estoy nerviosa.

CHRISTINE: Es la hora del espectáculo.

KAREN MATTISON: Comprendo que ahora hay un enorme número de personas que vienen a pedir un trabajo flexible. Entiendo que no tiene una póliza para eso en este momento. Pero me pregunto si podríamos trabajar juntos y ver si podemos encontrar uno que funcione para la empresa y para los empleados.

No me siento del todo cómodo en mi viaje al trabajo. Me pregunto si, por ejemplo, puede darme cierta flexibilidad en cuanto a la hora en que puedo ir a trabajar. Así que estaré encantado de llegar muy temprano por la mañana y salir a media tarde para evitar viajar en los concurridos trenes de cercanías. ¿Es algo que podría ofrecer?

Si podemos encontrarnos a mitad de camino en la transición de vuelta a una forma que sea buena para el negocio, pero en la que me sienta segura en la forma en que voy al trabajo y cuando estoy en el trabajo y también me sienta confiado para trabajar desde casa durante una parte de la semana, creo que es algo increíble para los dos.

CHRISTINE: Vaya. Así es como lo hace un experto. Karen me inspira mucho. Y le agradezco mucho los consejos y sugerencias que me ha dado.

Y me parece que, al final del día, el éxito de una negociación sobre su acuerdo de trabajo flexible depende realmente de las relaciones fundamentales y de la confianza que tenga con su gerente y su empresa.