Mis pronombres son Ella/Ellos. ¿Cuáles son las suyas?

Hace dos años, fui a una fiesta de Navidad en la casa de mis padres en California. Imagínese una habitación con poca luz llena de velas y vino, melodías alegres y guirnaldas brillando de fondo. Estaba de pie en la cocina, recogiendo queso de una bandeja, cuando un pariente parecido a un villano de Disney dijo que me veía más masculino de lo que recordaba. Tomó un sorbo de su bebida e inclinó la cabeza hacia un lado, cogiendo mi pelo zumbado, mi chaleco verde y mis pantalones.

«Era una niña muy femenina», dijo. «Llevaba pequeños lazos y vestidos». Extendió su cuidada garra hacia mi plato y cogió un trozo de queso cheddar.

Hacía mucho tiempo que no sabía el idioma para explicar mi propia identidad, pero ahí estaba, perdido. La habitación se convirtió en espiral sobre sí misma y yo era, de nuevo, un adolescente en ciernes, de pie frente a un espejo, intentando y sin poder verbalizar lo que estaba sucediendo en mi mente y en mi cuerpo. La diferencia era que, en aquel entonces, desconocía palabras como género queer y no binario. Mi experiencia fue difícil de justificar, para mí y para los demás, porque no tenía el vocabulario para nombrarla. Las normas de género que observé de niño, que se reiteraron en mi casa y en los medios de comunicación durante mi adolescencia y a principios de la edad adulta, hacían que fuera difícil imaginar otra forma de ser.

Pero ahora, me eduqué. Me había creado una vida en Boston. Un día me puse un traje y al siguiente me unté los ojos con purpurina compostable. Mis amigos nunca hicieron preguntas. Aplaudieron para celebrar.

Entonces, ¿por qué miré fijamente a mi pariente sin comprender y no dije nada?

Si bien sus palabras fueron groseras y probablemente transfóbicas, me obligaron a hacerme introvertida de una manera que no lo había hecho en años. Cuando lo hice, me di cuenta: a pesar de los privilegios y la seguridad que me brinda mi comunidad queer, esta interacción era difícil porque tenía algo profundamente relacionado con lo que soy. Puede que la ropa y los cortes de pelo no lo sean todo para todo el mundo, pero para mí son herramientas que me permiten compartirme de forma auténtica con otras personas. Mi presentación muestra lo que siento por dentro, no del todo como una «ella», no del todo como un «él», sino en algún punto intermedio. No binario.

Que otra persona reconociera esa parte de mí y luego la ridiculizara abiertamente fue muy doloroso.

Estaría bien vivir en un mundo en el que personas como yo, o cualquier miembro de la comunidad LGBTQIA+, nunca tuvieran que justificar nuestra existencia. De hecho, algunas personas viven en ese mundo. Pero para aquellos de nosotros que nos salimos de las líneas finas de lo que se considera popular, carecer del lenguaje para nombrar y explicar nuestras experiencias sigue siendo peligroso.

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Este año, he empezado a tomar los pronombres ella/ella  y ellos/los suyos. Al igual que la ropa que utilizo para expresar mi género, los pronombres son etiquetas que nos hacen más visibles e indican que no estamos solos. Pienso en lo que habría significado para mi yo más joven si lo hubiera descubierto antes. Es el tipo de progreso que puede salvar vidas.

Aun así, estoy sorteando las implicaciones de mi decisión: Cómo puedo compartir  mis pronombres con  ¿otras personas? ¿Cómo pregunto a otras personas cuáles son sus pronombres? ¿Cómo puedo averiguar todo esto, especialmente en entornos más profesionales?

Hablé con Lily Zheng, autora de Ambigüedad de género en el lugar de trabajo, para obtener un poco de orientación.

Paige: ¿Cuál es la mejor manera de compartir sus pronombres, tanto en la vida como en el trabajo?

Lirio: Claro, directo e informal, de la misma manera que compartiría la región o ciudad en la que vive. En persona, compártalas con su introducción básica: «¡Hola! Me llamo Lily Zheng. Utilizo los pronombres de ellos/ellos y soy un estratega de diversidad, equidad e inclusión que vive en la tierra de los muwekma ohlone, en el área de la bahía de San Francisco».

Si no tiene la oportunidad de hacer una presentación formal, puede acortarla aún más. «¡Hola! Soy Lily, ellos/ellos pronombres. ¿Usted?»

En Internet y en las firmas de correo electrónico, puede incluir sus pronombres, normalmente en el formato «X/X» o «X/X/X» (por ejemplo, «ella/ella» o «ella/ella»), en un lugar fácil de leer.

¿El proceso es diferente cuando conoce gente por primera vez que cuando sus pronombres cambian después de conocer a alguien desde hace tiempo? Por ejemplo, si sus colegas están acostumbrados a usar pronombres de él/ella para usted y ahora se identifica con ellos/ellos pronombres, ¿cómo se lo hace saber? ¿Les debe una explicación?

Yo también tuve esta experiencia: después de usar los pronombres de ella durante toda mi carrera profesional y adulta, empecé a usar los pronombres de ellos y ella a mediados de 2020, y pasé de lleno a los pronombres de ellos/ellos al final del año.

Más allá de cambiar los pronombres en mis biografías en las redes sociales y en Internet, fui casual pero firme con la gente en cuanto a los cambios a medida que los hacía. Primero, le dije a la gente: «¡Los uso tanto a ellos como a ella/ella estos días! No se preocupe por usarlos todo el tiempo, pero agradecería mucho el esfuerzo».

Entonces: «Ahora uso solo ellos/ellos. Gracias por entenderlo y respetarlo».

Les debe tantas explicaciones como si estuviera describiendo su mudanza a una nueva ciudad, es decir, solo en la medida en que le entusiasme compartirla.

Me asusta un poco que cuando le cuente a alguien mis pronombres quiera tener grandes conversaciones en torno a ellos. No siempre tengo la energía para eso y, otras veces, me parece demasiado personal. ¿Cómo afronta ese tipo de situaciones cuando se presentan?

Recuerde que tiene un enorme margen de maniobra sobre la forma en que habla de los pronombres, su «encuadre discursivo», si quiere que le guste.

Si habla de sus pronombres con voz baja y disculpándose, lo posiciona como un tema que no espera que la gente entienda. Si habla de sus pronombres con voz desafiante, lo posiciona como un tema en torno al que espera recibir resistencia y conflicto. Si habla de sus pronombres de manera tan casual como habla de lo que ha almorzado, lo posiciona como algo que no tiene éxito en lo que respecta a la discusión. Es la agencia la que decide qué encuadre para usar en cualquier conversación dada su relación con la persona, el contexto de la situación y sus propios niveles de capacidad y energía.

Si lo ha hecho y alguien sigue sobrepasando sus límites con su consulta, puede hacer cumplir su límite de forma suave pero decisiva con una declaración o humor que indique que la pregunta fue inapropiada.

Persona: «Pero por qué ¿ellos/ellos? ¿No es controvertido? ¿Eso significa que hace travestis?»

Usted, situación A: «Estamos en mitad de una reunión sobre este producto y me gustaría centrarme en el tema. Envíeme un correo electrónico más adelante esta semana y estaré encantado de charlar entonces».

Usted, situación B: «Ja, ¿quiere mi número de la seguridad social ya que estamos en ello? Le enviaré un recurso para obtener más información si siente curiosidad».

¿Qué debe hacer si alguien lo llama con un pronombre incorrecto?

Haga una corrección sencilla pero clara, sin pedir disculpas.

Persona: «Esta es mi colega, Paige. Trabaja en el equipo editorial…»
Usted: «Oh, yo uso los pronombres de «ellos/ellos». ¡Gracias!»

Además, ¿qué debe hacer si llama a alguien con el pronombre incorrecto?

Pida una disculpa sencilla y corrija inmediatamente repitiendo la frase en la que malinterpretó a la persona.

Persona: «Oh, uso los pronombres de «ellos/ellos». ¡Gracias!»
Usted: «Fue un error mío, lo siento. Trabajan en el equipo editorial…»

No se disculpe demasiado, no intente explicar o inventar una excusa de por qué puede haber cometido el error, ni haga la corrección de forma pasivo-agresiva. Discúlpese, haga la corrección y siga adelante. Es importante que actualice su comprensión mental de la persona en cuestión para que le venga a la mente el pronombre correcto la próxima vez que interactúe.

Por otro lado, ¿hay mejores prácticas en torno a cómo preguntarle a alguien sus pronombres?

Preguntar pronombres puede ser complicado. Por un lado, no preguntar pronombres conduce a suposiciones potencialmente incorrectas y a errores de género. Sin embargo, en la práctica la mayoría de la gente no pregunta a todo el mundo sus pronombres; la mayoría de la gente solo tiende a preguntar a personas visiblemente transgénero o no conformes con su género. Esto puede resultar marginante e insultante, especialmente cuando una persona me señala entre la multitud para preguntarme mis pronombres.

Mi consejo es que se centre en presentarse siempre con sus pronombres. Si la persona que conoce se siente cómoda haciéndolo, puede que comparta sus pronombres con usted. Para todas las personas que no han compartido sus pronombres con usted, comprométase a usar singular «ellos» hasta que aprenda sus pronombres.

Uno de mis amigos cisgénero me hizo hace poco esta pregunta y no estaba seguro de cómo responderla: ¿Deberían las personas cisgénero compartir sus pronombres? ¿Es un acto útil de alianza o se centra en la historia de otra persona? ¿Tiene alguna idea al respecto?

Fácil, sí: todas las personas cisgénero deberían compartir sus pronombres. De la misma manera que los hombres en el lugar de trabajo que utilizan el horario flexible o la licencia parental normalizan que las mujeres y las personas de otros géneros también lo hagan, las personas cisgénero que comparten pronombres (no con una mentalidad de «salvador», sino simplemente de forma natural) normalizan el comportamiento cuando las personas trans y no conformes con el género hacen lo mismo.

En lo que los aliados pueden equivocarse es cuando hacen algo demasiado importante o se muestran al compartir sus pronombres; esto tiene el efecto contrario de calificar la acción de extraña o inusual, y hace que más difícil para las personas trans y no conformes con su género hacer lo mismo sin repercusiones.

Si alguien le dice que toma más de un pronombre, como en mi caso él/ella y ellos/ellos, ¿cómo navega por lo que debe usar? Para mí, cualquiera de las dos me parece bien e intento decírselo a la gente cuando me preguntan, pero sé que algunos de mis amigos me han dicho que se preocupan por usar un pronombre incorrecto cuando la gente no aclara sus preferencias. ¿Tiene algún consejo para la gente en torno a esto?

Si la gente comparte eso, usa varios conjuntos de pronombres, haga todo lo posible por utilizar los diferentes sets que han compartido. Si se siente cómodo, puede preguntarles si prefieren que otras personas usen diferentes pronombres en la misma conversación (por ejemplo, «Estuve hablando con ella el otro día). Me dijeron que…») o cambiando los pronombres en diferentes conversaciones (por ejemplo, Conversación 1: «Estuve hablando con ella el otro día. Ella me dijo…»; Conversación 2: «¡Me lo han mencionado antes! Decían…»).

Resistir las ganas de solo diríjase a ellos con el conjunto de pronombres que le resulte más cómodo, incluso si se trata de un conjunto con el que hayan indicado que están de acuerdo.