Convierta su aburrido trabajo en un trabajo que le encante

Muchos de nosotros crecimos pensando que cuando nos contratara una empresa, tendríamos que hacer exactamente lo que estaba escrito en la descripción del puesto. «Usted es responsable de X y así es como debe hacerlo».

Para ser justos, eso tenía sentido en el pasado, cuando la mayoría de las personas eran recompensadas por hacer lo que se les decía.

Pero hoy en día, esa mentalidad no funciona muy bien. Entre los rápidos cambios tecnológicos y los cambios en las expectativas de los clientes, muchos puestos no pueden adaptarse con la suficiente rapidez como para seguir siendo relevantes. Si hace exactamente lo que le contrataron, lo más probable es que usted (y su trabajo) queden anticuados, eventualmente. Además, se sentirá aburrido y sin inspiración.

Cada uno de nosotros tiene sus propias ideas, puntos fuertes naturales y ganas de aprender cosas nuevas. «Hacer lo que nos dicen» no es una buena receta para hacerse realidad… ni un gran trabajo. Tampoco lo es «agachar la cabeza» y «cerrar» para terminar la jornada laboral.

Pero hay una solución: crear un trabajo.

La creación de empleo consiste básicamente en tomar la iniciativa para personalizar su puesto actual. Es una mentalidad (y una habilidad) que le permite dar forma, moldear y redefinir su trabajo para que sea energizante y siga siendo relevante. Puede empezar a practicar hoy, poco a poco, y usarlo para el resto de su carrera.

La creación de empleo funciona mejor cuando personaliza su trabajo en torno a sus superpoderes o a los puntos fuertes e intereses distintivos que lo hacen excepcional. (Todos los tenemos.) Hay tres maneras en las que puede aportar sus superpoderes a su trabajo: los procesos, las personas y el propósito.

(No pensaba realmente que acabaría un artículo como este sin las «3 P», ¿verdad?)

Procesos

¿Cómo utilizo mis puntos fuertes para dedicarme más a la obra?

Crecí con un padre que conducía un camión y una madre que era secretaria. La forma en que mi familia pensaba sobre el trabajo era: No debe esperar que le guste. Una vez me quejé con mi padre de que me aburría en mi trabajo en el supermercado y él respondió: «Por supuesto que no le gusta. Por eso lo llaman trabajo».

Puede que usted también haya crecido con esta mentalidad. Pero es una receta para agotamiento y decepción. Diseñar su trabajo según sus puntos fuertes es mucho más gratificante que hacer un trabajo que no le guste por un cheque de pago.

Tomemos el ejemplo de Charles, director de ventas de una empresa cervecera. Nos conocimos hace seis años, cuando asistió a un taller que yo enseñaba en la Escuela de Negocios de Londres. Charles era un extrovertido que había empezado su carrera como vendedor. Le encantaba interactuar con la gente, y hacer una venta siempre le daba una ráfaga de energía. Menos de dos años después, fue nombrado jefe de ventas y, poco después, lo ascendieron de nuevo a director de ventas.

Charles ganaba mucho más dinero y lideraba un equipo de 20 personas, pero desgraciadamente ya no le gustaba su trabajo. Contrataba a personas que hablaban con los clientes, pero rara vez tenía la oportunidad de hablar con ellos él mismo. Pasaba la mayor parte del tiempo en lo que él llamaba reuniones «aburridas», o procesando lo que su gerente parecía un trabajo ajetreado. Su obra ya no tenía sentido.

Luego empezó a hacer manualidades. Cada semana, Charles decidía que subiría a su coche y visitaría a un cliente. No con la intención de vender nada, solo para hablar con ellos, para practicar su superpoder. Esto no formaba parte de su trabajo formal, pero le encantaba, y muchas de sus otras tareas empezaron a cobrar sentido una vez que añadió este trabajo extra a su plato. Si estaba entrevistando a un candidato a un puesto, descubrió que ahora tenía nuevas historias que contar. Si se reuniera con un subordinado directo, podría conectar mejor con el mercado al que se enfrentaban.

Lo que hizo Charles es algo que todos podemos hacer con la mentalidad adecuada: tomar la iniciativa para incorporar una nueva e interesante tarea, sin importar lo grande o pequeña que fuera, a nuestro trabajo. Piense en ello como una forma de crear sus propias recompensas no financieras, algo que haga que se le cobre por despertarse por la mañana.

Gente

¿Cómo puedo mejorar mis relaciones en el trabajo para que sean más inspiradoras?

Puede parecer que no tiene muchas opciones cuando se trata de sus colegas. Muchos de nosotros «internalizamos» las relaciones laborales que nos desmoralizan porque creemos que nos ayudarán a lograr algún tipo de éxito. Olvidamos que, en la mayoría de los casos, podemos ser selectivos con respecto a los compañeros de los que elegimos rodearnos.

Mi amiga Kecia es un buen ejemplo. Kecia tuvo que «borrar» una relación laboral una vez, a pesar de que tuvo mucho éxito. Cuando aceptó su primer trabajo en el mundo académico, Kecia inició un proyecto de investigación con su colega principal y mentora. La investigación se publicó en una de las principales revistas. Durante casi una década, los dos continuaron como coautores, pero con el tiempo, el profesor principal comenzó a criticar el estilo de escritura y la obra de Kecia. Kecia empezó a sentirse cada vez más reprimida por su relación. La habían ascendido dos veces y ahora ocupaba el mismo puesto que su «mentora», que seguía manteniendo a Kecia bajo su protección, diciéndole qué temas investigar, cómo analizar los datos y criticando su elección de palabras. La relación envenenó lo que Kecia sentía por el trabajo. Tras una larga y dolorosa deliberación, decidió poner fin a su asociación y trabajar con otros colegas que la dieron energía.

¿Elección obvia? No le pareció obvio a Kecia. De hecho, este tipo de decisiones no son obvias para mucha gente. No caiga en esta trampa. En vez de eso, pregúntese: «¿Cómo puedo interactuar más con los colegas que me inspiran en lugar de restar valor a mi calidad de vida?»

Incluso si no tiene otra opción en cuanto a con quién trabaja, es posible que pueda volver a diseñar la calidad de sus relaciones. Pruebe esto: elija a dos personas con las que interactúe habitualmente y escríbeles un correo electrónico describiendo dos recuerdos que tiene de veces que usaron sus superpoderes para hacer una contribución especial a su trabajo o a su organización. Asegúrese de utilizar muchos detalles. («Esta era la situación, esto es lo que hizo y así es como marcó la diferencia».) Cuanto más específico sea, más fuerte será el vínculo que creará. Las historias de gratitud se acumulan conectividad — la gente apreciará sus esfuerzos y sus relaciones mejorarán.

Propósito

¿Qué historia me cuento sobre por qué hago mi trabajo? ¿Puedo hacer que la narración sea más inspiradora?

Algunas personas esperan a que su jefe, o líder del grupo, les dé un propósito. Pero despertar un sentido de propósito en su interior requiere más que un discurso elevado o una declaración de objetivos. Al final, el propósito consiste en entender su impacto en los demás y desarrollar una historia sobre por qué hace lo que hace.

Esto significa que el propósito es esencialmente una historia que se cuente a sí mismo y que puede crear esa historia. Puede desarrollar una narrativa mejor sobre el «por qué» que impulsa su comportamiento.

Invierta algo de tiempo en aprender sobre sus clientes, las personas que necesitan su trabajo para cumplir sus objetivos. Un cliente puede ser otro empleado de su organización que utiliza su trabajo para tomar sus propias decisiones y productos. O un cliente puede ser ajeno a su empresa, como una persona a la que tiene que influir o venderle algo.

Hable con sus clientes. Pregúnteles qué hay de su trabajo que hace que sus vidas sean mejores o peores. Sea curioso y abierto durante estas conversaciones, y busque formas de mejorar lo que sea que ofrezca. Esto le ayudará a averiguar qué nuevas tareas puede emprender que sean interesantes para usted y útiles para los demás.

He aquí otro enfoque para entender el impacto de su trabajo: para cada actividad que realice en el trabajo, pregúntese: «¿Por qué lo hago?» Por ejemplo, si crea un informe contable semanal, pregunte: «Por qué creo este informe». Escuche la historia que se cuenta sobre la tarea. Puede que descubra que no le gusta su historia actual. Puede que incluso descubra que su primera respuesta es: «Porque tengo que hacerlo, es mi trabajo». (Gracias, papá.)

Si ese es el caso, intente personalizar el propósito de la tarea para que le resulte más inspiradora. Por ejemplo, después de conocer a sus clientes, puede elaborar su respuesta para que sea: «Creo este informe semanal para que los líderes puedan tomar mejores decisiones». Luego, hágase un seguimiento y pregúntese: «¿Por qué me importa que tomen mejores decisiones?» Puede que suene a juego, pero si puede encontrar una historia que le importe, se entusiasmará más con su trabajo y tendrá más resistencia.

Recuerde que pasar de una mentalidad laboral tradicional a una mentalidad de creación de trabajo no lo cambia todo de una vez. Aún tiene que ayudar a su empresa a alcanzar sus objetivos. Aún tiene que hacer el trabajo para que le paguen. Pero su trabajo tendrá más sentido. Su trabajo se sentirá menos como un «viaje al fin de semana». Y su empleador sacará más provecho de usted: energía y vitalidad, claro, pero también perseverancia y creatividad a medida que ayude a su organización a adaptarse.