La única habilidad que me ayudó a crecer en mi carrera

Ha recibido dos ofertas de trabajo. Tienen un salario y unas prestaciones más o menos equivalentes. La primera es la de un asistente de marketing. Ya lo ha hecho antes y tiene las habilidades necesarias para hacerlo bien. El segundo es un puesto similar, pero conlleva responsabilidades adicionales de gestión de algunos canales de redes sociales, de los que sabe menos. Tendrá que invertir tiempo y energía en aprender algo con lo que quizás no se sienta cómodo y salir de su zona de confort.

¿Cuál elige?

Su elección dependerá de su forma de pensar.

En su libro, Mentalidad: La nueva psicología del éxito, la autora Carol Dweck identifica dos formas de pensar: o tenemos una mentalidad fija o una mentalidad de crecimiento. Las personas con una mentalidad fija tienden a creer que nacen con ciertas habilidades y que esas habilidades determinan lo que son capaces de lograr. Las personas con una mentalidad de crecimiento, por otro lado, tienden a creer que sus habilidades pueden desarrollarse y desarrollarse con el tiempo. A menudo se fijan expectativas más altas, incluso cuando se enfrentan a desafíos, errores y fracasos.

Para prosperar, especialmente hoy en día, como nuevo empleado, realmente necesita tener una mentalidad de crecimiento y, si ya la tiene, tiene que seguir desarrollándola. Su éxito en la fuerza laboral dependerá de su disposición a mantener una mente abierta, mantener la curiosidad, desarrollar nuevas habilidades y abordar tareas difíciles.

Permítame volver a preguntar: Sabiendo esto, ¿elegiría la primera oferta (y mantendría una mentalidad fija)? ¿O elegiría la segunda oferta (y se esforzaría por crecer?)

La transición de una mentalidad fija a una mentalidad de crecimiento no es fácil. Ocurre durante un período de tiempo y viene determinado en gran medida por su capacidad para aprender tanto de sus éxitos como de sus fracasos.

¿Cómo puede empezar? Estos son algunos consejos que me han funcionado a lo largo de mi vida y mi carrera.

No culpe a las circunstancias. Reconozca y acepte sus errores.

Para obtener mi licenciatura, estudié ciencias y me especialicé en Física. Un semestre, reprobé algunas materias. Fue un error y fue embarazoso. Al principio, no lo manejé muy bien. Culpé de mis notas a todo lo demás excepto a mí. Esto es lo que ocurre a menudo cuando tiene una mentalidad fija. Critica las circunstancias («Mi profesor era terrible») o se pone a la defensiva y autocrítico («No estoy hecho para hacer este tipo de trabajos»).

Me llevó tiempo darme cuenta de que, al reaccionar de esa manera, en última instancia me estaba desempoderando. Cuando culpa a los demás por sus propios fracasos, se niega a sí mismo la oportunidad de solucionarlos.

Empecé, en cambio, a utilizar mis fracasos para la introspección.

Escribí los obstáculos que me impidieron obtener las calificaciones que quería:

• No estudié lo suficiente durante el semestre.
• No priorizaba mis estudios por encima de mi vida social.
• No me esforcé por entender los temas que me desafiaron.

Tras mucha deliberación, me di cuenta de que había fracasado no porque fuera menos capaz intelectualmente, sino porque me había distraído y mi concentración había flaqueado.

Me pregunté: Sabiendo esto, ¿cómo puedo concentrarme en lo correcto? ¿Cómo puedo mejorar mi comprensión de estos temas? ¿Cómo puedo solucionar la situación y cambiar el impacto del fracaso?

Primero, cambié la narrativa que me decía: no era incapaz. No fallé. Acabo de aprender lo que no debe hacer.

Eso en sí mismo dio paso a un panorama más amplio. Dediqué una cantidad considerable de tiempo a cambiar las prioridades de mi vida. Luego programé períodos de tiempo concentrados para estudiar los conceptos que me parecieron más difíciles. No tenía reparos en pedir ayuda a mis compañeros y profesores cuando tenía dudas. Practicé y revisé. Poco a poco, empecé a valorar el aprendizaje por encima de sacar buenas notas y logré terminar mi programa.

La próxima vez que falle, no cometa el mismo error que yo. Utilice la experiencia para aprender sobre sí mismo y crear un enfoque mejor para lograr su objetivo.

Cuando se enfrente a lo desconocido, no corra ni se esconda.

Empecé mi carrera como contador de división en una compañía de seguros del sector público. Tenía grandes jefes que invertían en mi desarrollo. Con el tiempo, me pidieron que ocupara el puesto de director de los departamentos legal, de tecnología de la información y de contabilidad. Mis jefes me confiaron tareas en las que no tenía experiencia previa.

¿Aproveché las oportunidades y las enfrenté de frente? ¡No! Al principio no. Lo admito, deliberé durante un par de días. Luego me pregunté: «¿Cuántas personas tienen este tipo de oportunidades en este momento de su carrera?»

Cuando sopesé mis opciones, me di cuenta de que mis posibilidades de fracasar eran nulas si no lo intentaba, al igual que mis posibilidades de triunfar y ascender en la organización. Me pregunté: «Si fracasa, ¿qué es lo peor que puede pasar?» Volví a la narrativa que me ayudó a terminar la universidad: no quería decir que fuera incapaz. Me enseñaría lo que no debe hacer.

Parecía una oportunidad de aprendizaje.

Me armé de valor para sumergirme en lo desconocido. En lugar de evaluar la situación desde una perspectiva negativa («Puede que fracase»). «Me quedaré como un tonto». «La gente pensará que soy un perdedor»), cambié mi perspectiva («¿Cómo voy a triunfar?» «¿Qué necesito para tomar decisiones inteligentes?» «¿Cómo puedo salir ganador?»).

El hecho de que mi gerente tuviera fe en mí fue mi mayor motivación. Vi el propósito más amplio de cómo esto me prepararía para puestos más importantes en el futuro. A pesar de que no tenía todas las habilidades, confiaba en que, si me esforzaba, podría aprenderlas.

Una mentalidad de crecimiento brilla cuando es capaz de reemplazar la palabra fracaso por aprendizaje.

No dude en pedir ayuda.

Cuando asumí el puesto de liderazgo en el departamento de contabilidad, el empleado subalterno de cuentas, que realizaba tareas rutinarias de entrada de datos, como las facturas y la facturación, se enfermó de repente. No pudimos encontrar un sustituto para él a tiempo y se acercaba el final del mes, lo que significaba que había que contar libros y cerrar cuentas.

Si hubiera abordado esta situación con una mentalidad fija, me habría quedado atrapado. Me dije: «Esto va a requerir paciencia y esfuerzo, pero lo voy a averiguar».

Pasé tiempo con los expertos del departamento aprendiendo lo básico, haciendo preguntas, por sencillas que parecieran. He aprendido lo que es un libro de contabilidad. He aprendido lo que significan débito y crédito. Aprendí a preparar un balance. Cerramos y presentamos las cuentas a tiempo, pero lo que es más importante, pude ampliar mis habilidades y comprender mejor el trabajo que mi equipo realizaba día a día.

Cuando acabe de empezar, todo parecerá nuevo. Nadie viene con toda la experiencia. Pero la mejor manera de superar una situación desconocida es superarla, en lugar de evitarla o sentirse decepcionado por ella. Dicho esto, sepa que tener una mentalidad de crecimiento no significa que pueda hacer cualquier cosa. Significa que se siente cómodo al reconocer que todos somos capaces de crecer y mejorar.

Así que no renuncie a una oportunidad porque sienta que no tiene las habilidades necesarias para triunfar en ella. Esas habilidades se pueden aprender. Si ha estado evitando trabajar en el informe del proyecto porque requiere muchos análisis, hágalo y empiece. Si se ha perdido los eventos de networking porque cree que no se le dan bien las charlas triviales, asista a uno. Las primeras pueden resultar incómodas, pero con el tiempo, mejorará. Como dijo Henry Ford: «Tanto si cree que puede como si cree que no puede, tiene razón».