Este entrenamiento matutino de dos minutos hará que su día sea mejor

A principios de la década de 2010, escribí un libro de autoayuda eso me catapultó a un universo extraño. Pasé de trabajar en una oficina en los suburbios a ir a platós de series de televisión donde a menudo me presentaban como «Captain Awesome» o «El chico feliz». Me empeñaron en convertirme en portavoz de la positividad, la felicidad y la vida intencional.

Pero había un solo problema: mi vida era un desastre.

Al principio escribí el libro como una serie de entradas de blog para sobrellevar el dolor de la caída de mi matrimonio y la angustia de perder a mi mejor amiga por suicidio. Me mudé a un apartamento de soltero en el centro y viví solo por primera vez en mi vida. Empecé a sentir una profunda soledad, insomnio crónico y una ansiedad sin fin.

Mi solución a estos problemas emocionales profundos fue convertirme en adicto al trabajo. Trabajaba en los suburbios todo el día, compraba un burrito de camino al centro y lo ponía en mi escritorio mientras trabajaba hasta la una o las dos de la mañana antes de quedarme dormida agotada y despertarme agotada cuando sonaba la alarma a las 6:00 de la mañana siguiente.

Empecé a tomar pastillas para conciliar el sueño y pastillas para despertarme. Perdí 40 libras por el estrés. Tuve dolores de cabeza, aleteo torácico y burbujas estomacales todo el día. Las bolsas negras se expandieron lentamente como charcos bajo mis ojos. Cuando mis compañeros de trabajo empezaron a preguntarme si dormía lo suficiente, compré y empecé a maquillarme la cara.

No tuve tiempo de dormir más y no tuve tiempo de que me preguntaran al respecto.

Sabía que estaba dando vueltas.

Tras leer el libro Fuerza de voluntad de Roy Baumeister y John Tierney, me convencí de que mi problema era la fatiga por tomar decisiones. ¡Mi lista de tareas pendientes tenía una milla de altura! Así que, en un acto de desesperación, empecé a escribir un par de cosas en las que me centraba cada día en una ficha en blanco de 4 × 6. «Me centraré en…» me ayudó a crear algunos «lo haré» entre los infinitos «podría hacer» y «debería hacer».

El consultorio empezó a ser un lastre para mis días porque se llevó la interminable niebla de «¿qué debo hacer ahora?» y ayudó a dividir los proyectos gigantes en tareas sencillas. Una fecha límite inminente para el libro pasó a ser «escribir 500 palabras», una reunión general sobre un rediseño importante pasó a ser «enviar una invitación a tres ejecutivos para que opinen» y mi inexistente régimen de ejercicio pasó a ser «dar un paseo de 10 minutos a la hora de comer».

Me centraré en…

Empecé a comprar fichas en paquetes de 100 en la tienda de todo tipo y me sentía orgulloso cada vez que terminaba otro paquete.

El consultorio era fantástico para reducir la fatiga por la toma de decisiones, pero seguí centrándome demasiado en lo negativo durante el resto de mi vida. Durante los meses siguientes, descubrí investigación eso me convenció de que no era mi culpa.

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¿Qué quiero decir?

Resulta que nuestro cerebro contiene una amígdala del tamaño de una almendra que secreta hormonas de lucha o huida durante todo el día. Un par de cientos de miles de años de programación evolutiva nos convierten querer mirar las malas noticias, las tristes y las controvertidas, sin parar. Esta tendencia naturalmente arraigada es la razón por la que nos esforzamos en la carretera, buscamos la reseña de una estrella e inmediatamente encontramos la única pregunta que nos equivocamos en el examen de matemáticas. Nuestras amígdalas son fantásticas para buscar problemas, encontrar problemas y resolver problemas, pero también están listas para ser explotadas. Los medios de comunicación y las redes sociales han perfeccionado esa combinación perfecta de ácido, agridulce y amargo que nos llama la mayor atención posible. Así que decidí que no era mi culpa, fuera negativa, ¡era culpa del mundo!

Pero vivo en el mundo. Entonces, ¿qué hice? UN estudiar comparar a personas que anotan agradecimientos con personas que anotan problemas o eventos me enseñó que si escribo cosas por las que estoy agradecido cada semana durante un período de 10 semanas, no solo seré más feliz, sino que también estaré más sano físicamente.

Cada día añadía esto al reverso de mi ficha:

Estoy agradecido por…

¿Hace flexiones de bíceps? ¿Rizos en los isquiotibiales? Empecé a pensar en las gratitudes como un torcedura. La clave es que realmente tienen que ser específicos. Apuntar cosas como «mi apartamento, mi madre y mi trabajo» una y otra vez no sirve de nada. Tenía que anotar cosas como: «La forma en que se ve la puesta de sol sobre el albergue de enfrente» o «cuando mi madre dejó las sobras de materia paneer» o «Almorzar hoy en la cafetería con Agostino».

Estaba orgulloso de mi nueva costumbre matutina de fichas, pero aun así me sentía con demasiado estrés. Luego me topé con un estudio en Ciencia llamado»¡No mire hacia atrás con enfado!» demostrando que minimizar los arrepentimientos a medida que envejecemos aumenta la satisfacción. En otras palabras, el hecho de compartir lo que le preocupa en realidad ayuda a liberarlo.

Así que añadí una última línea a mi ficha diaria:

Dejaré ir…

Dejaré de lado… el grosero correo electrónico que envié anoche a las 11 de la noche. Dejaré de lado… la reunión con el jefe a la que me perdí por completo. Dejaré de lado… el hecho de que hace dos semanas que no llamo a mis padres.

La diferencia que este pequeño consultorio ha hecho en mi vida ha sido increíble. Porque la verdad es que solo estamos despiertos unos 1000 minutos al día de media. Si podemos invertir solo dos de ellos en preparar nuestro cerebro para la positividad, entonces ayudaremos a garantizar que los otros 998 minutos de nuestro día sean más felices.

Con el tiempo, cambié el pedido y lo convertí en un diario formal, y ahora déjelo en mi mesita de noche. Cuando me despierto, es lo primero que veo y el hecho de que sea tan corto me ayuda a sentir que estoy preparando mi día para el éxito incluso antes de empezar.

¿Estoy completamente curado? ¿Ahora siempre soy feliz? ¡No! Por supuesto que no. Pero este entrenamiento matutino de dos minutos basado en la investigación ha mejorado enormemente la calidad de mis días.

Dejaré ir…

Estoy agradecido por…

Me centraré en…

Espero que haga lo mismo por usted.