Lo que debe seguir en lugar de su pasión

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Cuando vivía en Carolina del Norte, mi familia y yo pasamos mucho tiempo en las ciudades montañosas de Boone y Blowing Rock. Por alguna razón, veríamos un número desproporcionadamente grande de Volvo antiguos con pegatinas para el parachoques al estilo hippie que decían: «Si no es divertido, ¿por qué lo hace?» y «¡Siga su felicidad!» Ya conoce el tipo.

Por un lado, mensajes como estos son útiles porque nos recuerdan que no debemos «perder la trama» de la vida. Al fin y al cabo, es fácil quedar tan atrapado en lo que creemos que debería hacer eso nos olvidamos de hacer algo de lo que así de para hacer. Por otro lado, hay algo en esos mensajes que parece demasiado dulce como la sacarina.

Cuando se trata de consejos profesionales, «¡Siga su pasión!» es un poco como «¡Siga su felicidad!» Claro, la pasión suena como algo maravilloso a la hora de elegir en qué invertir su tiempo y esfuerzo. Al fin y al cabo, la persona promedio gasta más de 90 000 horas trabajando a lo largo de su vida. Sí, es un tercio de toda su vida. Así que, por supuesto, estaría bien que dedicara ese tiempo a hacer algo que realmente le encante.

Pero, al mismo tiempo, «¡Siga su pasión!» es quizás demasiado simplista para ser útil. Es exactamente este consejo el que deja a las personas perjudicadas si no encuentran el trabajo de sus sueños que complemente sus habilidades naturales y las llene de una sensación intrínseca de alegría, sin mencionar que las pasiones pueden ser efímeras.

Como profesor de comportamiento organizacional en la Escuela de Negocios de Londres, llevo 25 años estudiando y escribiendo sobre las opciones laborales y el éxito profesional de las personas. Y en lugar de «Siga su pasión» o «Siga su felicidad», mi consejo profesional es «Siga sus ampollas».

Aparece una ampolla cuando algo lo desgasta, e incluso le irrita un poco, pero no deja de sentirse atraído por ello. Lo que me gusta de la frase es que implica algo sobre la perseverancia y el esfuerzo para superar las tareas, a pesar de que no siempre son felices. «Siga sus ampollas» me hace preguntarme: «¿A qué tipo de trabajo vuelvo una y otra vez, incluso cuando no tengo éxito de inmediato, cuando parece que me está tardando demasiado en progresar o cuando me desanimo?»

Para mí, es escribir. A veces escribo artículos académicos y empíricos que publico en revistas académicas. Otras veces escribo libros sobre ciencias sociales. A veces escribo artículos como este. Y me irrita un poco que todavía no se me dé muy bien escribir, que todavía tenga que reescribir y editar mucho y que me rechacen a menudo. Sé que necesito mucha más práctica y, de alguna manera, la práctica me resulta frustrante y atractiva a la vez. El dibujo de la escritura me hace retroceder, incluso cuando tengo demasiadas otras cosas que hacer. A una parte de mí le gusta que aún queda mucho por aprender al respecto, supongo.

Así que, si busca encontrar una profesión que le importe, en lugar de buscar únicamente en la dirección de la «pasión», piense también en las actividades a las que vuelve, a pesar de que son más difíciles de completar que las cosas que le atraen de manera más inmediata o emocional.

Martin Seligman , uno de los padres de la psicología positiva, hace la pregunta de la siguiente manera: «¿Qué actividades hacía ya de niño que todavía le gustan hacer ahora?» Puede que no sea lo que más le guste hacer y puede que no sea lo más divertido siempre, pero pregúntese: ¿Hay algo en lo que tenga que esforzarme para hacerlo bien, algo en lo que quiera hacerlo bien porque me importa lo suficiente, sin importar el tiempo y la práctica que lleve? ¿Hay algo que me haga levantarme un poco temprano o que me haga trabajar hasta tarde, después de que los demás se hayan ido a dormir? No porque el proyecto venza al día siguiente, sino porque es importante para mí progresar un poco más. No todos los días y todas las noches, pero ¿de forma fiable?

¿Qué actividades no necesita incluir nunca en su lista de cosas por hacer? Puede que se dé cuenta de que otras personas tienen que recordar que deben analizar las métricas de sus publicaciones en las redes sociales, mientras que usted se siente naturalmente atraído por descifrar el código de lo que funciona bien. Puede que se dé cuenta de que otras personas temen preparar discursos para pronunciarlos antes de la clase mientras se queda despierto hasta tarde investigando para apoyar sus puntos de vista y practicando frente al espejo. Preste atención a esto. Y en comparación, observe también las tareas que tiene que empujar y recuerde que debe completar alguna vez.

Para mí, es difícil no trabajar en este artículo, incluso ahora, tarde por la noche cuando todos los demás en la casa duermen, mientras que necesito crear recordatorios para prepararme para las reuniones administrativas (y aun así espero hasta el último momento). Las cosas que siempre se hacen a menudo revelan una visión de lo que lo hará satisfecho en su carrera: son las cosas que nunca necesitamos que nos pidan dos veces que hagamos y, en última instancia, son más satisfactorias que las cosas que nos encanta hacer, en gran parte porque nos resultan naturales y fáciles.

Por último, «siga sus ampollas» implica algo a lo que vuelve tantas veces que, finalmente, pasa de la fase de ampollas y pasa a tener una piel endurecida. Con el tiempo, la actividad «lo marca» a través del uso y la práctica, y usted desarrolla una competencia especial. Cuando practica una actividad de forma un poco más obsesiva que otras personas, construye un personaje único. Se gana algo de desgaste y algo de curación que lo hace idiosincrásico y un poco desequilibrado.

Desarrolla lo que la cultura japonesa podría llamar «wabi-sabi», una belleza causada por la textura personalizada que se ha ganado y los lugares en los que no es del todo simétrico.