Está bien dejar en suspenso el trabajo de sus sueños

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En 2017, ocupé un puesto de director sénior de liderazgo dirigiendo la gestión del talento en una gran empresa. El hombre que ocupó el puesto antes que yo tenía el puesto de vicepresidente, pero no me ascendieron al mismo nivel después de tomar el cargo, a pesar de que estaba haciendo el mismo trabajo e incluso después de que la empresa empezara a añadir nuevas responsabilidades a mi plato.

Dirigí dos equipos internacionales y lanzamos un ambicioso proyecto público con el apoyo de la junta directiva. Pasé un año defendiéndome y elaborando un argumento comercial formal para demostrar que mis resultados se merecían un puesto de vicepresidente. La empresa denegó mi solicitud, dejándome claro que la cuestión era mi género.

Mi trabajo gira en torno a la inclusión en el lugar de trabajo, especialmente la igualdad de género, y que pasaran por alto mi desempeño me hizo darme cuenta de que era hora de seguir adelante. Pude priorizar mis principios por encima de mis ingresos y renuncié. Por suerte para mí, estábamos trabajando en los detalles de la transición y mi jefe no anunció de inmediato mi renuncia.

Tres días después, Huracán Harvey llegó a la ciudad y arrojó 51 pulgadas de lluvia sobre Houston, Texas, en solo tres días. Destruyó hogares y negocios y causó miles de millones de dólares en daños. Mi casa se inundó con 7 pies de agua.

Con la velocidad de un huracán, mis prioridades pasaron de la búsqueda de principios y el crecimiento profesional a la supervivencia básica. Como único proveedor financiero de nuestra familia, dejé mi trabajo justo cuando más necesitábamos ingresos, seguro médico y estabilidad. El día que salimos de nuestra casa, me quedé en la habitación libre de mis padres, aún mojada por la inundación, y le envié un mensaje a mi jefe. Pedí anular mi renuncia y conservar mi trabajo.

Lo que me pasó hace tres años no es muy diferente de lo que muchos de nosotros enfrentamos durante esta pandemia. A algunos nos preocupa perder un trabajo o una pasantía, nos preocupan las limitadas oportunidades en nuestro sector o profesión, o perder ingresos, bonificaciones o ascensos.

Le puedo decir por experiencia que cuando se produce una crisis, aceptar sus circunstancias actuales no es señal de debilidad. Para algunos de nosotros, podría significar dejar en suspenso sus grandes sueños profesionales. Aunque recuperé mi trabajo, nunca conseguí el título que me merecía. Pero qué es lo que usted necesitar hacer para seguir adelante no siempre será lo que usted querer para hacer en este momento. Ese trabajo nos ayudó a mi familia y a mí a superar aguas muy difíciles.

De ahí aprendí que, a veces, basta con saber que está estabilizando su situación y poniéndose en condiciones de buscar una oportunidad mayor y mejor en el futuro.

Una herramienta que me ayudó entonces y me sigue ayudando a aceptar la situación en cuestión, por difícil que sea, es la jerarquía de necesidades de Maslow. Deje que le explique.

La jerarquía de necesidades de Maslow

En 1943, Abraham Maslow propuso una teoría de las necesidades que afirma que las personas deben satisfacer sus necesidades básicas antes de poder perseguir otras de nivel superior, como buscar la felicidad y un propósito. Una vez satisfechas las necesidades básicas, las personas están más preparadas para esforzarse por alcanzar su máximo potencial. A menudo representado en una pirámide, la jerarquía de Maslow tiene cinco niveles. En la base de la pirámide están nuestras necesidades fisiológicas más básicas: piense en comida, agua, ropa y calor. En la cima está la autorrealización, donde las personas pueden perseguir el propósito de su vida y vivir según sus principios más altos.

Tiempos como esta pandemia pueden hacer que la energía de las necesidades de nivel superior vuelva a lo básico de la supervivencia. Esto puede hacer que sintamos que estamos retrocediendo. Yo llamo a esta sensación «la diapositiva prioritaria». Ocurre a medida que aceleramos la jerarquía de necesidades de arriba a abajo, y es frustrante y un poco como un fracaso.

Pero en realidad, no es un fracaso. Nadie puede perseguir la autorrealización, como conseguir el trabajo de sus sueños o lograr la libertad financiera, cuando su prioridad es encontrar un trabajo en un mercado muy competitivo, ganar suficiente dinero para pagar los préstamos y pagar la comida y el alquiler.

La caída de prioridades comienza cuando se produce una crisis inesperadamente. No siempre será un evento mundial compartido como la pandemia. A veces, es una crisis personal, como que lo despidan o se vea envuelto en un accidente. En momentos como estos, es normal sentirse desorientado y tambaleante.

Cómo hacer frente a la caída de prioridades

Para gestionar la caída de prioridades, tiene que aprender a reagruparse, centrarse en lo básico y detener las aspiraciones de nivel superior. Puede que suene contradictorio, pero «hacer una pausa» puede ser la mejor manera de seguir adelante.

Practique la resiliencia. Una crisis externa (la pandemia) puede haber cambiado su carrera y sus planes de vida. Recuerde que usted no es la causa de esta crisis y que no es su culpa. Al mismo tiempo, no es impotente. Me parece que tener un mantra ayuda. Mi mantra favorito es: «Cuando las cosas se ponen difíciles, me gusta recordar que mi historial de superación de días malos es del 100%. Y eso es bastante bueno». En otras palabras, tiene que entender su nueva realidad, respirar hondo y empezar a volver a subir por el tobogán.

Priorice lo básico. A corto plazo, puede que tenga que elegir objetivos prácticos (seguridad y protección) en lugar de objetivos ambiciosos. Y está bien. Para pagar sus cuentas, puede que necesite encontrar un trabajo a corto plazo, aunque ese trabajo sea abastecer las estanterías de un supermercado, hacer entregas o trabajar como autónomo. Sea creativo con sus finanzas: contrate a un compañero de cuarto, mudese con sus padres y reduzca los gastos. Recuerde que esta situación, aunque difícil, es temporal.

No haga catástrofes. Cuando se ve obligado a cambiar las prioridades, puede parecer que se queda atrapado en este nivel inferior de la jerarquía y que todo está perdido. Pero esto es un contratiempo. Los futuros empleadores no lo juzgarán por tomar un desvío en su progreso profesional. Encontrar un trabajo a corto plazo para pagar sus cuentas demuestra su ingenio y puede dar ejemplos interesantes para futuras preguntas de entrevistas. Los empleadores valoran a las personas resilientes que pueden adaptarse y prosperar en circunstancias difíciles.

Restablecer la cronología de su carrera. No renuncie a sus sueños profesionales. Evalúe el calendario probable de esta diapositiva para que pueda restablecer sus objetivos y expectativas profesionales. Por ejemplo, si tiene un empleo actual, puede que tarde un par de años en conseguir un ascenso debido a la recesión económica. La subida de nuevo podría llevar más tiempo que el rápido deslizamiento hacia abajo, pero concéntrese en lo que puede controlar y hágalo un día a la vez.

Manténgase optimista. Me doy cuenta de que esto no será posible todos los días. Pero recuerde que las emociones suelen ser transitorias. La tristeza y la angustia que siente se producen en momentos. Puede que las cosas parezcan sombrías ahora mismo, pero lo superará. Por otro lado, será más duro, más sabio y estará preparado para enfrentarse a cualquier cosa.

Respire hondo y siga adelante. El huracán Harvey era mi tobogán prioritario. Volví a subir y sé que usted también puede.