Patrocinar a un protegido, de forma remota

Ilustración de Artbyrobel/Robel Assefa

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Durante los últimos tres meses, los ejecutivos se han esforzado por superar la crisis actual. Muchos han encontrado formas creativas de dirigir equipos y escuchar a los clientes y clientes en un mundo en el que el contacto cara a cara es imposible.

A pesar de la transición al trabajo remoto y de la incertidumbre económica, el desarrollo profesional no se detiene. Es importante satisfacer las necesidades de los mejores talentos jóvenes y garantizar que las carreras no se estanquen. Recuerde que las estrellas jóvenes son móviles. En 2002 y de nuevo en 2008, fueron los principales productores de Wall St. y Main St. atraído por la competencia ansioso por mostrarles más «amor» a través de oportunidades de desarrollo de liderazgo y salarios más altos. En marcado contraste, los que tenían un mal desempeño tendían a quedarse. No tenían otro lugar adonde ir.

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Para retener y hacer realidad plenamente a los más brillantes y mejores, y para garantizar el éxito actual y futuro de su organización, los gerentes y ejecutivos deben priorizar el patrocinio. Tienen que averiguar cómo seguir invirtiendo en una cartera pequeña y diversa de personas de alto rendimiento mediante herramientas y tácticas virtuales.

El valor de ganar un patrocinador es muy conocido: Un entrenador junior con un patrocinador tiene un 21% más de probabilidades que un entrenador junior sin patrocinador de avanzar al siguiente peldaño de la clasificación profesional. La otra cara de la relación es igual de prometedora: un gerente o ejecutivo con un protegido tiene un 53% más de probabilidades  que un gerente o ejecutivo sin pasar al siguiente peldaño de la escala profesional.

Pero los beneficios no son solo a nivel individual. Según investigación del Center of Talent Innovation, cuando al menos un tercio de los directivos y ejecutivos invierten de forma proactiva en una cartera pequeña de protegidos diversos que incluya al menos a dos personas con una identidad diferente (lo que ocurre solo en el 22% de las empresas), esa empresa tiene un 45% más de probabilidades de ver una mejora en su cuota de mercado y un 70% más de probabilidades de captar un nuevo mercado. Esta investigación traza la relación precisa entre la diversidad y la innovación y es una fuente rica tanto de datos como de estudios de casos.

Ya sea un talento prometedor o un líder establecido, convertirse en patrocinador y tener un protegido son grandes inversiones para las personas y las empresas, y estas relaciones se pueden construir con éxito, incluso en entornos de trabajo virtuales. He aquí cómo.

Que sea recíproco

Un protegido tiene que dar así como conseguir. Este intercambio de valor y respeto refleja la premisa fundamental del patrocinio. El cambio más importante para un gerente que pasa de ser mentor a patrocinador es aceptar y actualizar esta vía de doble sentido.

Los patrocinadores valoran los talentos jóvenes de alto rendimiento que dejan su ego en la puerta. A mediados de 2020, cuando tantos modelos de negocio están bajo presión, es especialmente importante que el protegido participe y haga lo que sea necesario para que el equipo alcance un objetivo o una fecha límite. Poner la mano para solucionar un problema tecnológico, o ponerse en contacto de forma proactiva por teléfono o Zoom para calmar a un accionista necesitado, mejorará sus acciones y su posición.

Un talento juvenil de alto rendimiento suele tener habilidades o experiencias de vida que el patrocinador no conoce. Esto es particularmente cierto cuando la relación entre el patrocinador y el protegido cruza las líneas de género, etnia o cualquier otra línea de diferencia. Una táctica eficaz para un patrocinador hambriento de tiempo (y la mayoría de los directivos están sobrecargados en estos tiempos difíciles) es pedir a su elección que cree un inventario detallado de una página de sus activos. Esto le permitirá visualizar mejor el valor que se pone sobre la mesa. Pídale a su protegido que haga hincapié en las habilidades y experiencias que el equipo no ofrece actualmente y que se asegure de incluir contactos y redes fuera del trabajo en el mundo empresarial en general. Esta táctica es especialmente útil para los patrocinadores que quieren tener una línea de visión sobre el potencial de un talento juvenil de una identidad diferente, alguien que no es un «Mini-yo». Un inventario de activos suele incluir el servicio militar y las funciones de liderazgo de organizaciones sin fines de lucro, así como elementos más predecibles, como el conocimiento lingüístico o la experiencia global.

Demuestre su compromiso

Los patrocinadores demuestran su total compromiso con un protegido cuando «utilizan una ficha» en nombre del talento juvenil. Póngase en contacto con un colega sénior o con un cliente importante (por teléfono o Zoom), hable sobre las impresionantes habilidades de su protegido y, a continuación, exponga con firmeza por qué se le debe tener en cuenta para una gran oportunidad específica. Una defensa enérgica es más fácil si tiene un inventario de los bienes de su protegido en la mano.

Como alternativa, identifique un proyecto en el que su protegido no haya estado incluido antes del trabajo a distancia e invítelo a participar. Cuando el proyecto comience, asegúrese de presentar a su protegido con respeto y entusiasmo (quizás en la primera conferencia telefónica), destacando los puntos fuertes clave y describiendo el valor añadido que esto aporta. De nuevo, tener a mano un inventario de los bienes de su protegido es de enorme utilidad.

Haga hincapié en la seriedad en las reuniones individuales

No importa el alto rendimiento, la mayoría de los protegidos necesitan desarrollar sus habilidades sociales. Lo primero de la lista es aprender a proyectar seriedad. ¿Cómo transmite un talento joven que sabe lo que hace con frialdad? Trabajar desde casa impide modelar el comportamiento de liderazgo en persona, pero los patrocinadores se están volviendo ingeniosos, se apoyan en recursos externos (un entrenador multimedia remoto puede salvarle la vida al protegido que se enfrenta a una presentación virtual de alto riesgo) y se sumergen en sí mismos con un entrenamiento específico de 30 minutos a través de un chat de vídeo. Durante los últimos meses hemos entrevistado a ejecutivos de varios sectores, incluidos los financieros, la tecnología y los medios de comunicación, y hemos descubierto en qué dimensiones de la seriedad se centran con más frecuencia en sus sesiones de entrenamiento virtuales. Entre los rasgos principales están la decisión, la autenticidad, la confianza, la simpatía, el aplomo, la gracia ante el fuego y la visión.

Por supuesto, los patrocinadores exitosos se centran tanto en el tono como en las tácticas a la hora de invertir en los protegidos. Transmitir respeto por los jóvenes talentos sea cual sea su origen o identidad, demostrar sensibilidad y comunicar una empatía informada son comportamientos fundamentales para cualquier directivo que quiera patrocinar una cartera de talentos diversos, ya que estos comportamientos generan confianza, la piedra angular de las relaciones de patrocinio recíprocas y totalmente alineadas. Estas cuestiones de tono y confianza son particularmente importantes en un momento en que el país se enfrenta a crecientes desafíos raciales y de igualdad de oportunidades. Se recomienda a los patrocinadores que pongan estos valores en el centro del escenario.

Crear o continuar una relación de patrocinio llena de confianza y mutuamente beneficiosa es difícil en un entorno remoto, pero es posible. Un gerente o ejecutivo tiene que preocuparse mucho más por cómo celebrar a un protegido, incluso cuando participa más en conferencias telefónicas o reuniones virtuales, en las que no hay opciones presenciales disponibles. Un alto ejecutivo nos dio esta regla de oro: «Coloque la palabra respeto en el centro de su cerebro, y los detalles de la interacción inclusiva en el ciberespacio coincidirán».

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