Cómo encontrar un (buen) trabajo durante una recesión

Klaus Vedfelt/Getty Images

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Las tasas de desempleo se han disparado en todo el mundo debido a la crisis de la COVID-19 y sus consecuencias económicas. En los Estados Unidos, decenas de millones están sin trabajo y se espera que el empleo se mantenga en mínimos históricos durante muchos años. En muchos otros países, la situación también es terrible. Los gobiernos solo están abriendo lentamente sus economías para protegerse contra una segunda ola mortal de infecciones y, en ausencia de una vacuna, es posible que, en algún momento, necesiten reanudar los bloqueos. El Organización Mundial del Comercio predice el peor colapso del comercio internacional en toda una generación, mientras que el no partidista Oficina de Presupuesto del Congreso cree que la economía estadounidense no se recuperará del todo hasta 2030. (Sí, eso es 10 años a partir de ahora.)

El una investigación histórica sobre cómo las personas encuentran buenos trabajos la dirigió Mark Granovetter a principios de la década de 1970 y sigue siendo relevante hoy en día a pesar de los grandes cambios en las funciones y la contratación que hemos visto desde entonces. Al estudiar solicitantes de empleo profesionales, técnicos y directivos, Granovetter descubrió que la mayoría de los puestos (y especialmente los buenos) no se conseguían mediante solicitud directa u otros medios formales, es decir, presentar un currículum en respuesta a un anuncio (que entonces podría haber sido un anuncio impreso, pero ahora está en Internet), sino a través de «contactos personales», quienes le informaron al solicitante sobre el puesto o lo recomendaron a alguien de la organización.

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Los solicitantes de empleo preferían este enfoque, ya que obtenían (y podían dar) mejor información durante el proceso. Los que consiguieron un empleo también se beneficiaron de salarios más altos, de media, y tenían más probabilidades de quedar «muy satisfechos» en sus funciones, algunas de las cuales, según dijeron, incluso se crearon a medida para adaptarse a sus habilidades, conocimientos y experiencia. Basándome en más de 30 años de experiencia en la búsqueda de ejecutivos, estoy convencido de que la mayoría de los empleadores también prefieren trabajar de esta manera.

Sin embargo, es fundamental entender cuáles de sus contactos personales son los más útiles. Granovetter también descubrió que es más probable que encuentre trabajo a través de contactos personales que son no demasiado cerca de usted, hablo con usted con poca frecuencia y trabajo en ocupaciones diferentes a las suyas. Captó esta idea en una expresión maravillosa, «la fuerza de los lazos débiles», y muchos otros investigadores han confirmado desde entonces que las redes personales diversas son la mejor manera de encontrar un nuevo trabajo. Estos conocidos pueden venir de su vecindario, universidad, instituto, organizaciones fraternales o grupos deportivos, recreativos o de pasatiempos; incluso pueden ser personas que conoció una vez de vacaciones. En mi opinión, activar estas conexiones es el solo estrategia de búsqueda de empleo que le permitirá conseguir un genial posición en tiempos realmente difíciles como los que estamos soportando ahora, y debe hacerlo de manera disciplinada. He aquí cómo:

Crear su lista de contactos

Durante mis primeros 20 años como consultor de búsquedas, traté de encontrar tiempo cada día para ayudar a una persona que no tenía trabajo o quería uno nuevo. Esto permitió unas 4.000 reuniones con personas que buscaban trabajo, muchas de las cuales dirigí en Argentina, ya que su economía estaba sumida en una profunda crisis. En 2001, por ejemplo, sufrió el mayor impago de la deuda soberana de la historia mundial y el PIB anualizado cayó un 30%, junto con una devaluación de la moneda del 300%. Mi consejo para esos días abrumadores: haga una lista de 100 (sí,¡cien!) lazos débiles sin hacer ningún contacto. ¿La razón? Primero, estadísticas simples: la probabilidad de que una persona lo lleve al trabajo perfecto será muy baja, así que tendrá que aprovechar muchas para mejorar sus probabilidades. En segundo lugar, y lo que es aún más importante: debido a la naturaleza «débil» de estos contactos, no será obvio de inmediato quién puede ser más útil. Cuando trabaja para ampliar la lista, añade personas inesperadas, incluidas algunas realmente geniales. Los candidatos naturales para su lista de puntos débiles incluyen a exjefes, colegas y profesores, consultores, abogados, auditores, proveedores, clientes, etc. Algunos serán posibles empleadores; otros, fuentes. Busque vínculos en los sectores que probablemente sean más fuertes que la mayoría en los próximos años y en los que realmente le gustaría trabajar.

A continuación, clasifique a todas las personas que haya incluido en la lista en función de dos factores: el atractivo de las posibilidades que pueden ofrecer (dada su empresa, puesto y contactos) y su disposición a ayudarlo (que depende de la calidad de su relación, incluso si fue limitada o lejana).

Haciendo conexiones

Puede suponer que le diría que contactara primero con la persona que está en lo más alto de la lista. Pero no lo haré. En vez de eso, empiece por el número 10 o algo así. Se pondrá nervioso, apretado, incluso tímido al principio y cometerá errores. Así que gane confianza con unas cuantas conversaciones de menor riesgo y, a continuación, comience a contactar con sus objetivos más prometedores. Asegúrese de cubrir rápidamente los 30 mejores o algo así, idealmente en un período de no más de una o dos semanas. (Si tiene la suerte de encontrar más de una posibilidad, lo ideal sería considerarlas todas a la vez.)

Por supuesto, cada conversación será diferente según la persona, la oportunidad y la relación anterior. Pero, con todo el mundo, sea sincero sobre el motivo de su llamada, el tipo de puesto que busca y lo que ofrece. Lo más probable es que las personas que hayan tenido una experiencia positiva trabajando con usted quieran ayudarlo, pero no pueden si desconocen o no tienen claras sus necesidades y aspiraciones.

Cerrar la lista

Al decidir cuándo terminar este proceso, puede cometer dos tipos de errores: si contacta con muy pocos empates, puede que no encuentre ninguna oportunidad. Si contacta con demasiados, puede perder un tiempo precioso en posibilidades menos atractivas, lo que le impedirá centrarse adecuadamente en las mejores. La clave es detener las llamadas cuando tenga suficientes clientes potenciales como para tener posibilidades significativas de conseguir un trabajo. Tenga en cuenta, por ejemplo, que, como resultado de su disciplinado proceso de creación de listas y contacto, le quedan tres posibles empleadores. Estima que tiene un 50% de posibilidades de conseguir el primer trabajo, un 40% para el segundo y un 30% para el tercero. La probabilidad de recibir al menos una oferta se puede calcular fácilmente como una menos el producto de las probabilidades complementarias, o 1 — (0,5 x 0,6 x 0,7) = 79%. Si prefiere estar un 90% seguro de que va a conseguir un trabajo, tendrá que seguir llamando a los clientes potenciales.

¿Cómo hace para estimar estas probabilidades? Simplemente use su juicio. Si fuera uno de los tres finalistas en una búsqueda, sus probabilidades de conseguir ese trabajo serían de un tercio o un 33%. Por otro lado, algunos clientes potenciales pueden ser tan débiles que solo uno de cada 50 se convierta en una oferta, una probabilidad del 2%. Sin embargo, ¡no debería eliminar estos casos en este momento! Si contacta con 100 clientes potenciales con una probabilidad individual del 2%, la probabilidad de recibir al menos una oferta es del 87%, desde 1 a .98100 = 87%.

Haga su mejor estimación en cada caso y no se preocupe demasiado por la precisión en este momento. Cuando empiece a recibir respuestas (o no) de cada uno de sus contactos, estas probabilidades empezarán a subir (cuando haya interés mutuo) o a la baja. Al final, la mayoría de ellos se convertirán en cero, mientras que solo unos pocos pasarán a ser importantes. He desarrollado un herramienta de apoyo descargable para ayudarlo a rastrear esto.

Gestión de clientes potenciales

En este momento, espero que tenga varias pistas. Para mantener todas esas pelotas en el aire, incluso cuando llegue a más de sus objetivos, tendrá que hacer un seguimiento proactivo de cada conversación prometedora, incluido el contacto con gente nueva que sus puntos débiles le hayan recomendado que pruebe. ¡Esto puede resultar abrumador! Pero, repito, la herramienta de soporte puede ayudar. Es una hoja de cálculo de Excel totalmente automatizada, que incluye una serie de macrocomandos intuitivos para ordenar fácilmente los clientes potenciales por nombre, estado (fuentes o posibles empleadores), empresa, acciones y plazos pendientes, probabilidad de recibir una oferta y prioridad. También calculará automáticamente la probabilidad compuesta de recibir al menos una oferta para que pueda decidir de forma más objetiva cuándo pasar de la generación de clientes potenciales al cierre. Puede descargar la herramienta de soporte aquí.

Cerrar el trato

Mientras hable con los posibles empleadores, por supuesto querrá seguir todos los consejos estándar de búsqueda de empleo. Antes de compartir su currículum, asegúrese de que lo ha actualizado y de que se destaca. Al entrevistar, que en este momento es probable que se lleve a cabo de forma virtual, refrésquese con mejores prácticas. Ser capaz de responder a las indicaciones abiertas o a las indicaciones de comportamiento como, «Hábleme de usted» o «Hábleme de una época en la que superó un conflicto, dirigió un equipo grande, tuvo que colaborar de forma aislada o gestionó una iniciativa de cambio». Prepárese y practique, incluida la búsqueda de una habitación tranquila con buena iluminación y tener en cuenta los desafíos especiales de entrevista virtual.

Recuerde pensar detenidamente en sus propias prioridades, preferencias y un propósito más amplio y compararlos con todas las oportunidades. Siga actualizando la hoja de cálculo con probabilidades y nuevas tareas pendientes a medida que avancen las conversaciones. Para sus principales prioridades, cree una lista sólida de referencias y dígales a esas personas que los empleadores podrían estar llamando por usted. Investigue la organización y sus mercados objetivo. Y, como aconseja el capitalista de riesgo Jeff Bussgang, venga con regalos, como propuestas o ayuda para proyectos, que demuestren su compromiso y su producto de trabajo.

Un estudio de caso compuesto

Consideremos el caso de Juana, un personaje que he dibujado de varios profesionales con los que he trabajado. Nacida en los Estados Unidos de padres de clase trabajadora que emigraron de México, consiguió su primer trabajo cuando estaba en el instituto, trabajando en una conocida franquicia de comida rápida. A los 19 años, era gerente de un restaurante y estaba cursando su licenciatura en contabilidad. Tras graduarse, se unió a una de las tres grandes consultoras, obtuvo su CPA y ascendió rápidamente de analista a gerente en unos pocos años. En noviembre de 2019, aceptó una oferta de uno de sus clientes, una cadena hotelera mundial, para unirse a la empresa y dirigir sus proyectos globales de análisis de recursos humanos. Luego llegó la crisis de la COVID-19. El proyecto de Juana se canceló y, el 31 de marzo, la despidieron. Como madre de dos niñas pequeñas, que compartía la responsabilidad de una hipoteca y de padres ancianos con su esposo, necesitaba un nuevo trabajo. Pasó la semana siguiente recopilando una lista de contactos. El 5 de abril, envió 35 correos electrónicos a las fuentes más obvias y a los posibles empleadores: algunos directivos y colegas de la consultora, algunos exprofesores, un tío y varios compañeros de clase del instituto. Estimó que su probabilidad de recibir una oferta de cada uno oscilaba entre el 10% para su jefe más reciente en la consultora y el 2% para la mayoría de los contactos. Como puede ver en la captura de pantalla de abajo, la probabilidad compuesta de recibir al menos una oferta de este primer grupo era de solo el 55%.

Así que, el 10 de abril, Juana envió correos electrónicos a 30 personas más de su lista, incluidos varios exjefes de la franquicia de comida rápida, todos sus antiguos clientes en la consultora y algunos contactos personales adicionales. Eso aumentó su probabilidad compuesta de recibir al menos una oferta al 78%. ¡Pero eso no fue suficiente para Juana! El 15 de abril, envió seis correos electrónicos más, incluido uno a Pablo Rodríguez, exdirector de recursos humanos para Latinoamérica de la empresa de comida rápida, a quien había conocido solo una vez en la convención mundial de la empresa, cuando ganó un premio a los mejores directores de restaurantes. Si bien Juana no recibió respuesta de la mayoría de los 71 contactos a los que envió correos electrónicos, una docena respondieron, entre ellos un exgerente que estaba interesado en que se uniera a su startup de venta minorista electrónica (a la que asignó un 40% de probabilidades de recibir una oferta), otro gerente interesado en traerla de vuelta (un 35% de probabilidades) y otros tres clientes potenciales importantes.

Para el 18 de abril, menos de tres semanas después de que lo despidieran, así es como se veía la parte superior de la hoja de cálculo del proceso de Juana:

Tras alcanzar una probabilidad compuesta del 93% de conseguir un trabajo, Juana decidió que era hora de pasar de la generación de leads al cierre. Ordenó las oportunidades por prioridad más que por probabilidad, con los siguientes resultados:

El trabajo que pensaba que tendría más probabilidades de conseguir, un puesto en una empresa minorista electrónica, era atractivo por su experiencia trabajando con su fundador y su potencial ventaja financiera; sin embargo, sería una empresa arriesgada, con un horario largo y exigente. Un trabajo en su antigua consultora era el segundo con más probabilidades de hacerse realidad. Le gustaban la empresa y sus compañeros, pero su política era volver a colocarla en su puesto anterior con el mismo salario y no estaba segura de querer volver a trabajar de consultora.

Sorprendentemente, en lo más alto de su clasificación estaba una alternativa generada por Pablo Rodríguez, que había dejado la cadena de comida rápida unos años antes para unirse a una fundación de 15 años y en rápida expansión con el propósito de ayudar a los pobres, jóvenes y graduados de instituto de América Latina a prepararse, acceder y perseverar en empleos de calidad. Pensó que Juana podría ayudarlo a liderar una transformación digital que permitiera a la organización acceder a una población mucho mayor a una fracción del coste, incluso para la población latina de los EE. UU. El puesto pagaría menos que los demás, pero le permitiría trabajar desde casa, volver a conectarse con sus raíces y contribuir a la comunidad latinoamericana.

Confirmando su gran interés por ese trabajo, Juana mantuvo varias conversaciones en Zoom con Pablo y el director ejecutivo y fundador de la fundación, hizo su propia investigación sobre las necesidades de los jóvenes pobres en América Latina y la población latina de los Estados Unidos y preparó un plan detallado de transformación digital. Su última entrevista fue el 20 de abril y dio en el clavo. Menos de tres semanas después de perder su trabajo, tenía uno nuevo que no podía sentir más pasión.

Mejores oportunidades

La dramática crisis económica, social e incluso geopolítica que estamos atravesando no ha hecho más que empezar. Será profundo, largo y de gran alcance.

A pesar del pésimo mercado laboral, las condiciones prácticas actuales para buscar nuevos puestos de trabajo han mejorado. La mayoría de la gente puede (y esperará) entrevistarlo virtualmente. Si tiene un empleo y trabaja desde casa, podrá realizar tantas como pueda generar sin explicar por qué tiene que estar fuera de la oficina. Si está desempleado, probablemente pueda considerar puestos en distintas geografías ahora que el trabajo a distancia se ha convertido en algo habitual. Los encierros también nos han bendecido con una oportunidad excepcional de reflexionar y reevaluar en profundidad lo que más importa en la vida. Podemos redefinir nuestras propias identidades de forma creativa, con el objetivo de lograr versiones mejores y más felices de nosotros mismos. Podría ser una oportunidad de encontrar un buen trabajo que se adapte a su talento, propósito y ambiciones. Si sigue el proceso anterior, no solo es posible sino muy probable. Ha ayudado a las miles de personas a las que he asesorado en los buenos y en los malos momentos, y espero sinceramente que también le funcione a la perfección.

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