Gestionar las emociones negativas de una manera que sea buena para su equipo

Emma Innocenti/Getty Images

Es normal experimentar emociones en el trabajo: frustración, enfado, miedo, emoción. Pero la forma en que los líderes gestionen estos sentimientos puede contribuir en gran medida a crear (o destruir) un clima laboral sólido y a motivar (o desalentar) a los empleados. Es esencial que los líderes desarrollen la capacidad de regular sus emociones, pero quizás no de la manera que podría pensar.

Tomemos este escenario: un equipo de fútbol juega un partido crítico y pierde por un gol. Justo antes del descanso, un jugador recibe una falta en el área y el equipo recibe un tiro penal, una gran oportunidad de empatar el marcador. Uno de los principales jugadores del equipo da un paso adelante para lanzar el tiro. Al principio, parece perfecto cuando se eleva hasta la esquina de la red, pero en cambio rebota en el poste de la portería hacia el jugador aturdido. Con la cabeza en sus manos, sale del campo para reunirse con su equipo en su reunión de medio tiempo.

El equipo está molesto. El entrenador también lo es. El objetivo del entrenador es hacer que los jugadores superen este problema y estén listos para volver al campo con ganas y motivados. ¿Debería dominar su frustración, poner una sonrisa fingida y no hablar del incidente? ¿O debería ser honesto y expresar plenamente sus sentimientos? ¿Cuál de estas le va a ayudar a cumplir su objetivo?

Resulta que tampoco.

Los líderes que regulan bien, les va bien

Los estudios sobre la regulación emocional sugieren que la capacidad del entrenador para gestionar sus emociones determinará la moral y la motivación del equipo. De todas las facetas de inteligencia emocional, emoción reglamento puede ser la «habilidad maestra», explica Marc Brackett, director del Centro de Inteligencia Emocional de Yale y autor del libro, Permiso para sentir.

Pero cómo un líder gestiona las emociones es fundamental para determinar si el resultado del equipo será positivo o negativo. Las investigaciones han descubierto que las personas tienden a regular sus emociones de dos maneras: supresión o reevaluación.

La supresión es lo que hace la mayoría de la gente: esconder sus sentimientos y fingir que no se enfada. Si bien se trata de una estrategia popular, en realidad lleva a una serie de resultados negativos para la persona: menos relaciones cercanas, más emociones negativas, menos apoyo social, menor satisfacción con la vida, peor memoria y aumento de la presión arterial. Además, las investigaciones han demostrado que la supresión de las emociones aumenta la respuesta de otras personas al estrés. Si el entrenador oculta su enfado, por ejemplo, el es probable que la presión arterial de los miembros de su equipo aumente. Puede que no sepan conscientemente que está enfadado porque no parece estarlo, pero están registrando fisiológicamente esta falta de autenticidad y está haciendo sonar la alarma.

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Dados los impactos negativos de la supresión, podría pensar que expresar plenamente nuestras emociones podría ser una estrategia más eficaz. Sin embargo, hacerlo también podría tener consecuencias destructivas. Si el entrenador hubiera expresado plenamente la frustración que sentía en ese momento, probablemente habría destruido la confianza de sus jugadores. En lugar de inspirar conexión y motivación, probablemente dejaría a los jugadores con miedo y abatimiento.

La reevaluación, o la reevaluación de una situación emocional, puede ser la estrategia más eficaz en esta situación. Por ejemplo, el entrenador podría recordarse a sí mismo que «el partido solo termina cuando termina»; que solo se trata de un partido de la temporada. Habrá otras oportunidades para que su equipo brille. La reevaluación le ayuda a calmarse. Como consecuencia, podría darse cuenta de que los jugadores ya están decepcionados y que, en lugar de más abatimiento, necesitan ánimos. Puede que comience la reunión reconociendo la decepción de todos, pero haciendo hincapié en que el resultado de este revés depende de la determinación de los jugadores de superar este desafío y dar la vuelta al juego durante los próximos 45 minutos.

Los resultados son mejores para el entrenador y los miembros de su equipo.

Hace poco realizamos un estudio con 15 entrenadores del equipo universitario y sus atletas. Los entrenadores que tendían a reevaluar con más frecuencia experimentaban menos emociones negativas en general que los entrenadores que tendían a suprimirlas. Además, los entrenadores de reevaluación tenían un clima de equipo más positivo, caracterizado por la confianza, la comunicación y la motivación.

Las investigaciones sobre el liderazgo respaldan estos hallazgos, ya que muestran que la regulación de las emociones es un competencia clave demostrado por líderes de éxito, no solo por entrenadores de atletismo. Esto tiene que ver con el hecho de que uno de los puntos de referencia de un líder fuerte es la capacidad de ambos gestionan y influencia los estados emocionales de las personas con las que trabajan. Los líderes deben poder inspirar e infundir confianza en sus seguidores para ayudarlos a mantener la motivación y a sobrellevar las dificultades. Para ser eficaces en esta complicada tarea, deben ser capaces de regular sus propios sentimientos de forma eficaz.

Los posibles beneficios de la reevaluación están respaldados por estudios sobre las interacciones entre líderes y seguidores. Un estudio descubrió que los líderes que utilizaban la reevaluación en lugar de la supresión a la hora de dar malas noticias podían ayudar mejor a sus seguidores a gestionar sus respuestas de enfado. Los seguidores de los líderes que utilizaron la supresión en este paradigma expresaron más enfado y denunciaron actitudes negativas hacia sus líderes.

Ejercite su músculo de reevaluación

La reevaluación puede parecer difícil en tiempos de crisis. He aquí una técnica rápida respaldada por investigaciones que puede ayudarlo a hacerlo: piense en el problema como un desafío y no como una amenaza. Montaje pruebas indica que evaluar los problemas como un desafío, más que como una amenaza, ayuda a las personas a concentrarse en la tarea que tienen entre manos y a considerar las medidas que deben tomar para tener éxito. Un marco de desafíos aumenta la resiliencia ante el estrés.

Por el contrario, percibir un problema como una amenaza ha sido relacionado con la disminución del rendimiento y la motivación así como para aumento de los niveles de estrés.

Cuando sus propios niveles de estrés son altos, «una forma rápida de recuperar la calma para que pueda volver a evaluarlos es mediante la respiración profunda», explica Johann Berlin, director ejecutivo de Instituto TLEX. «Al enseñar a los ejecutivos a gestionarse a sí mismos a través de algo tan fácil como respirar, puede marcar una enorme diferencia en sus equipos». Investigación demuestra que puede calmar rápidamente sus emociones con solo la respiración. Las inhalaciones aumentan el ritmo cardíaco y la presión arterial, mientras que las exhalaciones las ralentizan. Un ejercicio fácil que puede hacer incluso en mitad de una reunión es exhalar el doble de tiempo del que inhala. Si tiene un poco más de tiempo, inténtelo este ejercicio que lo guía a través de una práctica de respiración específica que puede calmarlo rápidamente.

Entonces, ¿cuál es la mejor manera de prepararse para situaciones de mucho en juego cuando más necesitará regular? Practique estos ejercicios en situaciones de poco riesgo. Practíquelos a diario. Conocerá bien cuando las cosas se pongan estresantes.