Cómo pedir un ascenso

Pedir un ascenso puede ser angustioso. Pero cuando crea que está preparado para el siguiente paso, es importante decirlo. ¿Cómo se prepara para esa conversación con su jefe? ¿Qué información debe tener preparada? ¿Y cómo expone exactamente sus argumentos?

Lo que dicen los expertos

“Pedir un ascenso te hace sentir vulnerable”, dice Sabina Nawaz, coach global de CEO, conferenciante principal sobre liderazgo y escritora. “Usted no tiene el control; se está poniendo en manos de su jefe para que le juzgue - y puede que le juzgue no merecedor”. Puede que le preocupe estar “fastidiando a su jefe” o parecer codicioso y “egoísta”. Pero, para avanzar en su carrera, tendrá que aprender a abogar por sí mismo, dice Joseph Weintraub, fundador y director de la facultad del Programa Babson de Coaching para el Liderazgo y el Trabajo en Equipo. “No puede dar por sentado que la organización se ocupará de usted sólo porque hace un buen trabajo”, afirma. “Es necesario cierto grado de autopromoción”. En pocas palabras: “Si no pides, no recibes”. He aquí algunos consejos sobre cómo hacer la petición.

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Los ascensos no sólo tienen que ver con sus habilidades, sino también con sus relaciones

Reflexione.

El primer paso del proceso es reflexionar sobre lo que quiere, dice Weintraub. “¿Quiere más poder? ¿Más dinero? ¿Más responsabilidad directiva?” ¿Existe ya un puesto que codicie, o desea crear una nueva función? ¿Quiere ascender o le interesaría un movimiento lateral? También es importante “pensar en su conjunto de habilidades y en cómo se alinea con los objetivos de la organización”, afirma. Esto le ayudará a posicionar su solicitud de ascenso de forma que conecte con objetivos estratégicos más amplios.

Investigue un poco.

También es inteligente recabar información externa, dice Nawaz. “Cuanto más alto sea, más probable es que su ascenso no sea una decisión exclusiva de su jefe”, señala. “Los compañeros de su jefe también tienen algo que decir”. Ella recomienda, solicitar la opinión de un consejo de administración personal sobre sus puntos fuertes y débiles, y hablar con sus compañeros para tratar de calibrar su reputación institucional. El pasado es precedente. Averigüe cómo otros presionaron con éxito sus casos de promoción. Esto podría ayudarle a descubrir estrategias eficaces. Pregunte también a sus colegas cómo perciben su preparación para el ascenso. Recuerde: Cuando se trata de conceder su solicitud, dice Nawaz, “no son sólo los resultados empresariales [los que importan]. Tienes que ser alguien a quien la gente esté dispuesta a seguir”.

Construya su caso.

Una vez que haya aclarado exactamente lo que busca, construya un caso convincente de por qué merece ascender, especialmente si está pidiendo avanzar antes del ciclo de ascensos de su organización. Prepárese para una mentalidad de “qué has hecho por mí últimamente”, dice Nawaz. Recomienda preparar un memorándum de una o dos páginas en el que se exponga claramente su trayectoria demostrada. Las viñetas del memorándum deberían “proporcionar métricas concretas del impacto que ha tenido, descripciones de las soluciones que ha aportado y resultados financieros de los que ha sido responsable”. También podría incluir datos de otras divisiones o encuestas a consumidores o empleados que apunten a su éxito. “Intenta demostrar que ya trabaja al nivel al que pide que le asciendan”, afirma. Weintraub también recomienda pensar en quién podría ser su sucesor en esta etapa y averiguar cómo defender a ese colega. Demuestre a su jefe que “está trabajando duro para desarrollar a otra persona”, afirma. “Esto no sólo demuestra su capacidad de liderazgo; también aliviará a su jefe saber que hay alguien que puede ocupar su lugar”.

Considere el momento oportuno.

No hay un momento perfecto para pedir un ascenso, pero sea prudente sobre cuándo hacer la petición. Obviamente, la semana siguiente a una ronda de despidos en la empresa o el día en que su equipo pierde un cliente clave no es lo ideal. Weintraub recomienda pedirlo “después de que haya ocurrido algo bueno”. Quizá acabe de firmar un nuevo acuerdo importante o su empresa haya anunciado un trimestre de beneficios sólidos. Nawaz está de acuerdo: “Cuando hay mucha agitación, puede ser lo mejor lanzarse, arremangarse y simplemente hacer el trabajo para estabilizar la organización”. Por otra parte, no se deje llevar por la complacencia. Si su ascenso ayudará a la empresa a alcanzar sus objetivos, debe seguir adelante.

Plante la semilla.

Pedir un ascenso no es una discusión “de una vez por todas”, sino una serie de conversaciones continuas. Utilizando su memorándum como guía, dice Nawaz, “sus primeras palabras deberían ser algo parecido a: ‘Estoy entusiasmado por estar aquí y por causar un impacto. He aquí el impacto que ya he causado. Me gustaría mantener conversaciones continuas con usted sobre lo que me haría falta para llegar al siguiente nivel’”. Weintraub recomienda “enmarcar la conversación en torno a la excelencia”, al tiempo que deja claras sus razones para desear un ascenso. “Existe el viejo adagio de que los directivos hacen las cosas bien y los líderes hacen las cosas bien”, afirma. “Dígale a su jefe: ‘Quiero asegurarme de que lo que hago no es sólo bueno, sino excelente’”. Luego pregunte: “¿Qué puedo hacer para que confíe en que estoy preparado para el siguiente paso?”. Weintraub sugiere que “demuestre su voluntad de crecer y aprender”.

Cultive la semilla.

Una vez que haya plantado la semilla, “aliméntela con el tiempo”, dice Nawaz. Recomienda pedir opiniones a su jefe “no tan a menudo que se conviertan en una molestia, sino, digamos, cada mes o cada trimestre”. Sea específico. Si, por ejemplo, su ascenso implica más responsabilidades de cara al cliente, sugiere decir algo como: “He pasado el mes pasado hablando con nuestros clientes empresariales clave, y esto es lo que he aprendido. ¿Qué comentarios tiene para mí?”. Otra estrategia inteligente, según Weintraub, es presentar a su jefe ideas de cómo pasaría sus primeros 90 días en el puesto. “Demuestre que ha hecho los deberes y que se toma en serio lo de [ganarse un ascenso]”.

No sea imprudente.

Utilizar una oferta externa para conseguir un ascenso puede funcionar, y a menudo lo hace. Al menos, una oferta de trabajo externa refuerza su confianza y le da más información sobre su valía en el mercado. (Esto es especialmente pertinente si su principal motivo para desear un ascenso es económico). Pero como estrategia para poner a su jefe de su parte, conlleva muchos riesgos. “El ascenso por rehén no es una buena forma de ganarse amigos e influir en la gente”, dice Weintraub. “En general, la gente no responde bien a los ultimátums”. Nawaz se hace eco del sentimiento. Esta táctica suele tener un “impacto negativo en las relaciones [y] asciende artificialmente a personas que no están preparadas para ser ascendidas” en primer lugar, afirma. “Tenga mucho cuidado al jugar esta carta”.

Sea paciente (hasta cierto punto).

Sería estupendo que su jefe accediera a ascenderle en el acto, “pero no cuente con que eso ocurra”, dice Nawaz. Los ascensos rara vez se producen de la noche a la mañana, y no debe desanimarse si no lo consigue inmediatamente. “Sea realista”, dice. Mientras espera, le sugiere que “siga haciendo un buen trabajo, busque sinceramente formas de aumentar su impacto y eleve el nivel al que opera”. Dicho esto, no ignore las señales de que las cosas pueden no ir como usted quiere. “Si mira a su alrededor y ve que otros obtienen ascensos que usted no está consiguiendo, hable con su jefe”, dice Weintraub. “Dígale: ‘¿Me recomendará para un ascenso cuando haya uno disponible?”. Si se entera de que no está en la lista corta de su jefe, entonces decida si quiere permanecer en su organización o buscar trabajo en otra parte. ¿El lado positivo de preguntar? Dice Weintraub: “Al menos lo sabe”.

Principios a recordar

Haga:

• Piense en el puesto que desea y en cómo se alinea con los objetivos de su organización y de su jefe.
• Prepare un memorándum en el que describa claramente su trayectoria demostrada y proporcione métricas concretas sobre el impacto que ha tenido.
• Pídale a su jefe comentarios periódicos y consejos sobre cómo puede llegar al siguiente nivel.

No lo haga:

• Asuma que pedir un ascenso es una discusión “de una vez por todas”. Normalmente se trata de una serie de conversaciones continuas.
• Juegue imprudentemente la carta de la “otra oferta”. Esa táctica suele tener un impacto negativo en las relaciones profesionales.
• Desaliéntese si no obtiene lo que desea de inmediato. Sea paciente.

Consejos en la práctica

Caso práctico nº 1: Cree un “currículum de logros” para reforzar sus argumentos.

Al principio de su carrera, Gretchen Van Vlymen, que entonces era directora de RRHH en una empresa de Chicago, decidió que estaba preparada para pedirle a su jefe un ascenso.

Su primer paso fue determinar el puesto que quería: “Me fijé en los huecos que había que cubrir en la empresa”, dice Gretchen. “Sabía que si podía conectar mi propia trayectoria profesional con los objetivos generales de la empresa, mi ascenso sería más convincente para la alta dirección”.

Tras un periodo de reflexión, se centró en un nuevo puesto: VP de RRHH. El puesto implicaría la gestión del equipo de RRHH, así como el reclutamiento y la contratación para la propia empresa.

Antes de hablar con su jefe, Gretchen creó un “currículum de logros”, que incluía numerosos ejemplos que demostraban cómo había dominado las responsabilidades asociadas a su puesto y estaba preparada para el siguiente paso. Por ejemplo, describió cómo había revisado el manual interno de la empresa utilizando habilidades que había perfeccionado como consultora y aportando ideas de RRHH del equipo que ya dirigía. (El manual se extendió a toda la empresa).

“Quería [mostrar] las formas en que yo había aportado algo a la organización yendo más allá de lo que exigía mi trabajo actual”, afirma. “También quería mostrar cómo esos esfuerzos repercutían en la productividad de mi equipo y del departamento y, en consecuencia, en los resultados [de la empresa]”.

Gretchen también ideó un plan de juego sobre cómo se las arreglaría su equipo en caso de que le concedieran el ascenso. “Hice una lista de tareas que podría traspasar fácilmente a los miembros del equipo que había formado”, dice. A continuación, concertó una reunión para hablar con su jefe. “Fui clara y concisa al exponer la preparación de mi currículum”, dice. Gretchen se aseguró de decir que era “realista en cuanto a los plazos” para el traslado. Y, efectivamente, su jefe no dijo que sí de inmediato. De hecho, tenía algunas preocupaciones específicas. " Me planteó preguntas difíciles sobre cómo podría dedicar tiempo a las nuevas responsabilidades cuando mi plato ya estaba lleno", dice.

Salió de la reunión con la promesa de que su jefe volvería a tratar el tema en los próximos meses. “Mientras tanto, me retó con varios objetivos a corto plazo”.

Gretchen tuvo éxito. Recibió su ascenso y hoy es la vicepresidenta de RRHH de StratEx, una empresa de servicios de RRHH.

Estudio de caso nº 2: Pregunte en el momento adecuado y solicite comentarios específicos.

Tom Gimbel, fundador y CEO de LaSalle Network, una empresa de selección y contratación de personal con sede en Chicago, ha solicitado -y concedido- muchos ascensos a lo largo de su carrera. “La mayor lección que he aprendido es que nadie te va a llevar de la mano”, afirma. “Tienes que ser dueño de tu carrera”.

Hace años, cuando era vendedor en una empresa de David Green Associates, decidió pedir un ascenso a su jefe. Era el momento oportuno: acababa de terminar un año estelar de ventas. “No sólo estaba alcanzando sino superando mis métricas y lo que se esperaba de mí”, recuerda. Pero antes de hablar con su jefe, Tom hizo algunos deberes sobre el puesto que quería: director nacional de ventas. “Dediqué mucho tiempo a entender lo que implicaba este trabajo y cómo lograban sus objetivos las personas que tenían esos títulos”.

Cuando llegó el momento de hacer su petición, Tom fue tajante. “Ya había entablado una relación con mi jefe porque sabía que una relación sólida conduciría a más oportunidades”, afirma. “Le dije que estaba preparado para más. Le pregunté dónde estaba y en qué podía mejorar”. Su jefe accedió a pensar en concederle el ascenso. Y Tom se aseguró de hacer un seguimiento regular. “Le pregunté qué podía hacer para que estuviera aún más contento con mi rendimiento. Quería que me diera su opinión”, dice. “También me ofrecí a ayudar. Cada vez que podía, levantaba la mano”. Tres meses después de haberlo pedido inicialmente, Tom consiguió el puesto que deseaba.

¿Su consejo para otros que busquen ascender? “Pide lo que quieres y trabaja duro para conseguirlo. Pero recuerde, en el momento en que pida un ascenso, prepárese para trabajar más”.