Para encontrarle sentido a su obra, cambie su forma de pensar al respecto

Sam Austin/Unsplash

Una maravillosa New York Times artículo de 2007 relató los 20 la El «Operator’s Challenge» anual, también conocido como «Olimpiadas del lodo», un concurso para los trabajadores del tratamiento de aguas residuales de Nueva York. Los participantes compiten para demostrar su habilidad en su trabajo y, a menudo, lo hacen con mucha pasión. Emily Lloyd, comisionada del Departamento de Protección Ambiental de la Ciudad de Nueva York, dijo sobre el trabajo que realizan los competidores: «Es un trabajo duro. Con frecuencia es un trabajo desagradable. Y lo hacen muy bien». Y al leer el artículo, observa el orgullo de los competidores por su trabajo y el propósito que encuentran al hacerlo bien. Se cita a un hombre, George Mossos, que señala lo anónima que puede ser su obra, que dice: «Basta con servir al público».

¿Por qué algunas personas pueden estar extraordinariamente bien pagadas y trabajar en entornos mimados, pero se sienten vacías, mientras que otras pueden trabajar en las alcantarillas de la ciudad de Nueva York y sentirse satisfechas? Parte de la respuesta es el propósito.

Como señalé hace poco en un artículo reciente, para la mayoría de la gente, el propósito es construir, no encontrar. Trabajar con un propósito día tras día es un acto de voluntad que requiere reflexión y práctica. Después de haber observado a amigos y colegas trabajar con y sin un propósito durante años, le ofrecería los siguientes consejos sobre cómo dotar conscientemente a su trabajo de un propósito independientemente de su profesión.

Conectar el trabajo con el servicio. Cuando estaba en el posgrado, una vez escuché a Bill George contar una historia sobre cómo destacaba tanto a los pacientes como a los empleados en la reunión anual de Medtronic cuando era director ejecutivo. Invitaba a una persona a la que un desfibrilador le hubiera salvado la vida, por ejemplo, a hablar con sus colegas reunidos y contarles cómo su trabajo le había salvado la vida. Destacaría a alguien del departamento de control de calidad de Medtronic y le explicaría cómo su dedicación y rigor salvaron miles de vidas. Conectaría a sus colegas directamente con las personas a las que servían.

Si bien es posible que no todo el mundo maneje situaciones de vida o muerte en el trabajo, cada uno de nosotros sirve a alguien en lo que hace. Los profesores pueden ver todos los días las vidas de los jóvenes a los que están dando forma y visualizar el impacto duradero que pueden tener en las vidas de los jóvenes a los que tocan. Los contadores corporativos pueden conectarse mentalmente con el trabajo más amplio de sus organizaciones y enorgullecerse y tener un propósito por los clientes a los que ayudan. ¿A quién sirve? Conectar nuestros trabajos diarios —de forma consciente y concreta— con aquellos a los que, en última instancia, prestamos servicio hace que completar ese trabajo tenga más sentido.

Cree su obra y convierta el trabajo en un oficio. Amy Wrzesniewski, profesora de Yale, hizo una vez un estudio exhaustivo del personal de conserjes del hospital para determinar qué ayudaba a ciertos miembros del equipo de conserjes a sobresalir. Sus resultados (relatados por David Zax) eran fascinantes. Wrzesniewski descubrió una práctica entre los custodios más felices y eficaces que denominó «» creación de trabajo .» Estos trabajadores de conserjes, que se centraban intensamente en atender a los pacientes, «[creaban] el trabajo que querían hacer a partir del trabajo que se les había asignado, un trabajo que encontraran significativo y que valiera la pena». Uno reorganizaba las obras de arte de las habitaciones para estimular el cerebro de los pacientes en coma; otros dedicaban tiempo a aprender sobre las sustancias químicas que utilizaban para limpiar las habitaciones y a averiguar cuáles tenían menos probabilidades de irritar el estado de los pacientes. Perseguían la excelencia en el servicio a los demás y adaptarían sus trabajos para cumplir con ese propósito. Mejoraron el trabajo que se les asignó para que tuviera sentido para ellos y para las personas a las que sirven. Wrzesniewski y sus colegas incluso han empezado a pensar más en ejercicios eso puede ayudar a cualquiera a centrarse en convertir su trabajo en algo que le dé un propósito y, al mismo tiempo, a hacer la esencia de su trabajo.

En otro sentido del término, esta artesanía también fue una demostración del trabajo de tratamiento como artesanía: centrarse en la habilidad necesaria para completar el trabajo y dedicarse a perfeccionar esas habilidades. Este ambiente de mejora constante en el servicio de embarcaciones —tan hábilmente demostrado por los trabajadores del tratamiento de aguas residuales de Nueva York— en sí mismo parece llenar las actividades profesionales de un propósito mayor.

Invierta en relaciones positivas. Con quién trabajamos es tan importante como lo que hacemos. El psicólogo Martin Seligman (entre otros) ha escrito extensamente sobre la importancia de las relaciones para la felicidad y la realización (es un elemento central de su» PERMANENTE» modelo para florecer); y el ahora famoso Beca de Harvard descubrió que la felicidad e incluso el éxito financiero están ligados a la calidez de las relaciones, y el arquitecto jefe del estudio concluyó: «La felicidad es amor. Punto y punto».

Serie Usted y su equipo

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Si bien las relaciones necesariamente (y apropiadamente) tienen un aspecto diferente dentro del lugar de trabajo que fuera de él, siguen siendo importantes. A todos nos vendría bien identificar más formas de desarrollar relaciones colegiales positivas en el trabajo. Identifique a un empleado nuevo o más joven al que quiera empoderar y ofrézcase a ayudarlo a dirigir su empresa. Tome la iniciativa de programar un evento que le permita a usted y a sus colegas conocerse más a fondo. Simplemente tómese un tiempo para reflexionar sobre un nuevo colega cada día, tratar de entenderlo y por qué está agradecido de tener la oportunidad de trabajar con él. Sea cual sea su enfoque, los esfuerzos por mejorar las relaciones positivas que tiene con las personas en el trabajo (a menudo invirtiendo en servirles) pueden dar más sentido al trabajo.

Recuerde por qué trabaja. La mayoría de nosotros no podemos darnos el lujo de trabajar únicamente por diversión. Puede que disfrutemos de nuestro trabajo, pero también trabajamos para ganar dinero y pagar las cuentas. Para la mayoría de nosotros, el trabajo en sí mismo es un acto de servicio significativo. Los padres suelen esforzarse para invertir en sus hijos; y los que no tienen hijos suelen ayudar a mantener a los padres mayores u otros familiares. Las personas sin familia suelen utilizar sus recursos para apoyar a las organizaciones que adoran en la comunidad o a sus amigos en momentos de necesidad. Es raro encontrar a alguien que trabaje pensando únicamente en sus necesidades personales.

¿Para quién trabaja? Identifique a esa persona o grupo de personas. Cuando las horas son difíciles o las tareas no son glamurosas, recuerde que su trabajo es un acto de servicio para las personas que le importan en su vida personal. Tener esto en cuenta le ayudará a dar más propósito a su trabajo, incluso a la hora de realizar las tareas más tediosas.

El propósito no es mágico, es algo que debemos perseguir y crear conscientemente. Con el enfoque correcto, casi cualquier trabajo puede tener sentido.