Cómo ganar credibilidad cuando tiene poca experiencia

Hay un meme en Internet que dice la verdad sobre el dilema para los jóvenes al entrar en la hipercompetitiva fuerza laboral de 2017. La foto es de dos entrevistadores mayores y experimentados que miran críticamente desde el otro lado de la mesa a un joven candidato a la entrevista con las siguientes palabras: «Buscamos a alguien de 22 a 26 años… con 30 años de experiencia».

Esta paradoja de la credibilidad es, de hecho, un dilema fundamental al que se enfrentan muchos jóvenes al entrar en la fuerza laboral. Para tener éxito, los trabajadores jóvenes —o cualquier persona que esté empezando un nuevo trabajo o carrera con poca experiencia previa en un campo determinado— deben considerarse creíbles antes de que tengan la oportunidad de desarrollar su experiencia desde cero. Da un nuevo giro a la idea de «empezar a correr». Con la paradoja de la credibilidad, no hay terreno sobre el que seguir; tiene que haber cubierto el terreno incluso antes de empezar.

Para los jóvenes e inexpertos, es esencial superar este desafío. Empezar rápido en su carrera le ayudará a tener acceso a experiencias y oportunidades que le ayudarán a hacerse notar, a ser visto como un «gran potencial» y a tener acceso a oportunidades de aprender y crecer en su carrera. Y no son solo los trabajadores jóvenes los que se beneficiarán de resolver este dilema. Es fundamental para las empresas que gastan miles de dólares e innumerables horas reclutando, entrevistando, evaluando e incorporando nuevos empleados.

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¿Cómo se puede resolver la paradoja de la credibilidad? En una nueva iniciativa de la Universidad de Brandeis Instituto Perlmutter de Liderazgo Empresarial Global, estamos estudiando exactamente este problema. Los primeros hallazgos sugieren que puede ser menos paradójico de lo que pensamos. Los jóvenes tienen más recursos de los que piensan para superar su déficit de experiencia. Y pueden tomar medidas directas para compensar y aumentar la experiencia de la que carecen.

Estas son cinco actividades comunes que puede realizar de joven profesional para impulsar su carrera y catalizar su trayectoria de liderazgo.

1. Aproveche sus habilidades de investigación. Una de las mejores maneras de destacar en un entorno empresarial, incluso como alguien con menos experiencia laboral, es desarrollar un conocimiento único que lo convierta en un recurso de referencia para sus colegas y clientes. Una de las formas más eficaces de hacerlo es utilizar sus habilidades de investigación para sintetizar y dominar los conocimientos, las tendencias y la información específicos del sector.

Lo más probable es que, si se ha graduado recientemente en la universidad, tenga un conjunto de habilidades de investigación recién perfeccionadas que pueda utilizar de inmediato en un contexto profesional, pero si no lo hace, trabaje en ellas ahora. Descubra qué tipos específicos de conocimiento desean (y carecen) las personas de su sector y desarrolle su área de especialización en torno a ellos. Lea revistas y libros relevantes del sector o vea vídeos de YouTube de líderes de opinión del sector. Si puede convertirse en un recurso único y útil para resolver problemas, ganará credibilidad rápidamente y sus colegas lo verán como una fuente de información.

2. Identifique (y acepte) su contribución específica. Hágase algunas preguntas básicas para identificar sus puntos fuertes y dónde podría aportar valor. ¿En qué áreas cree que hace su mejor trabajo? ¿Por qué lo han elogiado en el pasado? Piense en su mejor yo y en cómo podría describirle eso a alguien. ¿Qué sería eso? Utilice sus respuestas para generar puntos fuertes y recursos que puedan convertirse en material para impulsar su carrera y acelerar su crecimiento profesional.

Tenga en cuenta también sus antecedentes personales. Por ejemplo, puede que no haya trabajado en la industria o en este puesto específico antes, pero lo más probable es que posea información útil simplemente por su entorno geográfico o demográfico. Tal vez, como profesional de veintitantos años que trabaja en un proyecto de investigación de marketing, tenga ideas sobre los tipos de preguntas que se pueden hacer a las personas de su generación para obtener los datos más válidos y fiables o sobre los medios más viables de recopilación de datos. No querrá que lo encasillen como alguien con un conjunto limitado de habilidades o que solo habla desde una perspectiva particular basándose en sus antecedentes, pero utilizar esto como punto de partida puede ser una forma eficaz de generar credibilidad inicial y una consideración positiva, especialmente como recién llegado al campo y a la organización.

3. Ofrézcase como voluntario. No subestime el poder de la determinación, la determinación y la voluntad de asumir tareas poco envidiables. Si, al final de una reunión de grupo, el jefe de su departamento solicita más comentarios de los representantes de ventas sobre una línea de productos de la que su equipo ha estado hablando, ofrézcase como voluntario para buscar la información. Si sus colegas sénior preguntan si alguien estaría dispuesto a analizar un conjunto de macrodatos en busca de tendencias que puedan apoyar los argumentos de su equipo, emprenda el proyecto, suponiendo, por supuesto, que tenga las habilidades necesarias. Abundan las oportunidades de demostrar su valía. Aprovéchelos para dar una impresión rápida de que es un trabajador fiable.

4. Gestione su carga de trabajo y comuníquese de forma proactiva. Aunque el conocimiento y la experiencia requieren tiempo para cultivarse, puede labrarse inmediatamente una reputación de fiabilidad con sus colegas y superiores. Gestione sus compromisos y su carga de trabajo de forma inteligente. Sepa cuándo está asumiendo demasiado y diga que no con prudencia (aunque como empleado subalterno, se equivoque con el «sí», a menos que realmente se sienta sobrecargado). Además, sea proactivo en su comunicación. Si prevé alguna dificultad para cumplir con una fecha límite, hable con su superior lo antes posible y pida orientación cuando la necesite. No tenga miedo de hacer preguntas.

Y no olvide la importancia del seguimiento. Lleve cada tarea a su conclusión. No deje ningún detalle pendiente ni plazo sin cumplir. Puede que no sea la persona más experimentada de la sala, pero puede convertirse en una de las más fiables.

5. Trabajar para construir una red de relaciones estrechas. Su objetivo con el tiempo será crear una red profunda y variada de colegas de confianza que le proporcionen tutoría, consejos y comentarios continuos a medida que avance en su trabajo y en su carrera. Cuando empiece, su armario puede estar un poco vacío en términos de contactos y conexiones de confianza, pero se sorprenderá de lo fácil que es crear una red para usted. Siga un enfoque similar al que adoptó en sus estudios y después de graduarse. Creó una red de amigos y colegas académicos en la universidad y probablemente tuvo que hacer contactos cuando buscó su trabajo en primer lugar. Aproveche estas habilidades y aplíquelas a su situación actual. Invite a sus compañeros de trabajo a almorzar. Identifique a los superiores que admira y obtenga una idea de cómo conectar con ellos dentro de la cultura de la organización. En algunas empresas, es posible que pueda invitarlos directamente a comer o a una reunión con café. En otros, tal vez quiera esperar a tener más experiencia laboral con ellos antes de profundizar en el vínculo de red.

Sin embargo, la clave es esforzarse para conocer a tantas personas como pueda a nivel universitario o incluso más personal. Estos contactos y conexiones pueden ser mentores fundamentales, cajas de resonancia para sus ideas y posibles defensores de usted y de su trabajo en toda la organización. Demuéstreles su motivación, compromiso y experiencia relevante y, cuando sea posible, encuentre formas en las que pueda serles útil y ayudarlos con su trabajo.

La experiencia no se basa por sí sola y sus compañeros de trabajo no lo verán como una parte crucial de la organización hasta que demuestre que lo es. Pero si desarrolla la confianza necesaria para aprovechar las herramientas, los activos y las capacidades que ya tiene cuando era un joven trabajador, puede superar la paradoja de la credibilidad e impulsar su carrera en el proceso.