Cómo dejar de preocuparse por quedar obsoleto en el trabajo

Por si se lo perdió, FOMO es ahora una palabra oficial en inglés. El «miedo a perderse algo» aparece ahora en el Oxford Dictionary, que lo describe como la «ansiedad de que un hecho emocionante o interesante pueda estar ocurriendo en otro lugar, que a menudo despiertan las publicaciones vistas en un sitio web de redes sociales».

Quizás el FOMO se haya convertido en un problema contemporáneo porque las cosas van mucho más rápido. Pero creo que hay un miedo más profundo, el miedo a quedar obsoleto. Tenemos miedo de estar dejado fuera porque tenemos miedo de estar dejado atrás.

Como individuos, tenemos miedo de quedarnos atrás en nuestras carreras. Un reciente encuesta de Oxford Economics descubrió que la principal preocupación de los empleados es que su puesto pueda cambiar o quedar obsoleto. La mitad cree que sus habilidades actuales no serán necesarias dentro de tres años. Y el miedo se ha extendido a la alta dirección: un estudiar de Adobe descubrió que el 40% de los ejecutivos de marketing sienten la necesidad de reinventarse, pero solo el 14% cree que sabe cómo hacerlo.

Como organizaciones, tenemos miedo de que nuestros sectores se vean perturbados o de que nuestras empresas dejen de ser competitivas. Líderes empresariales encuestado de IMD cree que el 40% de las empresas tradicionales de cada sector se verán desplazadas por la disrupción digital en los próximos cinco años.

Quizás deberíamos usar una variante del FOMO en lo que respecta a nuestras empresas y carreras: FOBO, el miedo a quedar obsoleto. La definición del diccionario podría ser «ansiedad por el hecho de que el mundo cambie tan rápido que su carrera y su empresa se queden atrás».

Hay buenos motivos para preocuparse. El esperanza de vida de una empresa del S&P 500 ha pasado de 61 años en 1958 a 18 años en la actualidad. Gartner predice que un tercio de los puestos de trabajo serán reemplazados por software, robots y máquinas inteligentes en 2025. La productividad está aumentando, pero los empleos y los ingresos no he seguido el ritmo.

Ya hemos pasado por cambios transformadores antes, pero el ritmo de cambio fue mucho más gradual. Hace un siglo, la economía tardó generaciones en transformarse de la agricultura a la industria. Hoy en día, una estrategia profesional o empresarial puede quedar obsoleta en cuestión de años.

Entonces, ¿qué debe hacer? hacer¿para evitar la obsolescencia? Es una pregunta capciosa. No se arregla FOBO actualizando lo que hacer. Primero tiene que actualizar cómo pensar. Si cambia lo que hace sin cambiar su forma de pensar, obtendrá más de lo mismo. Pero cambie su forma de pensar y, naturalmente, cambiará lo que hace. Así que la verdadera pregunta es cómo debe pensar¿para evitar la obsolescencia?

En tiempos de cambios transformadores, no son solo nuestras habilidades, herramientas y prácticas las que quedan obsoletas. Más fundamentalmente, nuestros modelos mentales quedan anticuados, lo que los hace ineficaces, engañosos o absolutamente peligrosos.

Los modelos mentales son las formas (en gran medida inconscientes) en las que damos sentido al mundo que nos rodea. Ellos determinan lo que nosotros ver o no ver y conectar la causa con el efecto. Por ejemplo, el modelo mental típico de cómo resolver un problema nos hace buscar qué hacer en lugar de cómo pensar.

Nuestros modelos mentales son como los mapas de un GPS que nos dicen cómo llegar al destino deseado. Cuando las cosas se estabilicen, simplemente introducimos nuevas coordenadas para llegar a donde tenemos que ir. Pero cuando el paisaje cambia, nuestros mapas mentales quedan anticuados. Nos encontramos tomando curvas equivocadas y perdiéndonos o confundiéndonos.

Por desgracia, no podemos actualizar los mapas mentales tan fácilmente como los mapas de nuestros teléfonos. Estas modelos son como los hábitos mentales. Y los hábitos no cambian de la noche a la mañana. El cambio requiere tanto aprender como desaprender. El proceso se parece menos a que un adolescente aprenda a conducir y más a un turista en Londres que intenta conducir por el lado opuesto de la carretera.

La investigación sobre el diseño de hábitos nos dice que la clave para aprender cualquier comportamiento nuevo es establecer el gatillos correctos y tomando pequeños pasos. Los mismos principios se aplican a los hábitos mentales. Aquí hay algunos para empezar.

1. Cuando alguien plantea un problema, observe la tendencia a preguntar inmediatamente: «¿Qué debemos hacer?» En lugar de esa pregunta, intente preguntar: «¿Qué debemos pensar?» ¿Está intentando resolver el problema con la misma idea que lo creó? ¿Alguien describe un coche y usted piensa: «Oh, suena como un carruaje sin caballos»?
2. Cuando organice una actividad, compruebe que todos están alineados en su forma de pensar antes de que todos estén alineados en su acción. El hecho de que usen las mismas palabras no significa que usen los mismos modelos mentales. Cuando alguien dice «marca», ¿se refiere a su logotipo, reputación o experiencia?
3. Cuando lea sobre una empresa exitosa, descubra que solo busca imitar lo que hace. En cambio, analice más a fondo su forma de pensar. La clave para convertirse en «Uber» o algo así no está creando  otro servicio de entrega habilitado para la aplicación, pero en vez de ello solicitar plataforma pensando.
4. Cuando tome decisiones, tenga cuidado de confiar en las «mejores prácticas». Por definición, una mejor práctica es una herramienta o enfoque derivado de un modelo mental antiguo. En vez de eso, busque «próximos prácticas». Deconstruya la idea detrás de su éxito y aplique los principios a su situación.

El miedo a quedar obsoleto es real y justificado a la vez. Afortunadamente, no estamos destinados a ser dodos digitales. No somos nosotros los que hemos quedado obsoletos, son nuestros modelos mentales. El dodo no pudo aprender a volar, pero podemos aprender a cambiar nuestra forma de pensar y crear nuevos hábitos mentales. Con una actualización de nuestros modelos mentales, podemos ser más resilientes, relajados y relevantes. Todo lo cual da más tiempo para revisar las redes sociales y asegurarnos de que no nos perdemos nada.