Gestionar su identidad profesional durante un cambio de género

Puede ser complicado cambiarse el nombre después de casarse. Con varias cuentas de redes sociales y años de resultados de búsqueda en Google a sus espaldas, a menudo se trata de una transición difícil para su marca personal, ya que sobre lo que escribió anteriormente para HBR. Jess Samuels, que se casó en 2013 y tomó el nombre de su esposo, escribió un entrada de blog detallada sobre la logística, incluidos consejos útiles, como el uso del sitio web Conocerlo, que le permite comprobar si su nuevo nombre de usuario preferido está disponible en varias redes.

Pero si es difícil cambiarse el nombre en la era de Internet, es aún más complicado cambiarse el nombre y su género, una situación a la que se enfrenta el ahora esposo de Jess, Robbie Samuels, cuando se declaró transgénero una década antes.

Robbie, a quien describo en mi próximo libro Destacar, tiene una historia de dos décadas de activismo profesional. «Algunos de mis mayores logros a los 20 años siguen ligados a mi nombre de nacimiento en Internet», dijo. «Me entristeció perder este historial en Internet cuando empecé a usar un nombre nuevo». Pero declararse transgénero no significa que tenga que renunciar por completo a su pasado. Estas son tres estrategias que le ayudarán a aprovechar todo el poder de su marca personal:

Cree un equipo de embajadores. Cuándo Chris Edwards se declaró transgénero en 1995, era un joven ejecutivo creativo en una agencia de publicidad. «De hecho, usé lo que aprendí trabajando en publicidad para cambiarme de marca», afirma. Inspirado por el «marketing evangelista», en el que otras personas difunden información sobre un producto de boca en boca, reclutó a 12 de sus amigos más cercanos en varios departamentos de la agencia. «Como actuaban como embajadores de mi marca, me tomé el tiempo de explicarles lo que estaba pasando, educarlos y luego enseñarles cómo decírselo a los demás», recuerda. «Les pedí que no dijeran nada hasta que se lo dijera al Consejo Ejecutivo. Quería ser respetuoso con la alta dirección. Era importante que lo escucharan de mí primero y no lo descubrieran por los chismes». Se lo dijo a los líderes una noche a las 5 de la tarde y «luego dio luz verde a mis 12 evangelistas para empezar a correr la voz. A las 11 de la mañana siguiente, toda mi agencia lo sabía y, esa tarde, todas las demás agencias de la ciudad lo sabían». En lugar de un proceso de publicación largo y prolongado, Edwards se encargó de ello rápidamente y controló la narración asegurándose de que los aliados que había elegido personalmente difundían la noticia.

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Conecte su pasado y su presente estratégicamente. En una era en la que nos graban y rastrean constantemente (probablemente pueda encontrar recortes del periódico de su instituto en Internet), ¿cómo puede conectar su identidad pasada con la que se está mudando? Al igual que con los que se casan, tendrá que abrir nuevas cuentas en las redes sociales o (siempre que sea posible y deseable) cambiarse el nombre en las existentes. Para contrarrestar la pérdida de resultados en los motores de búsqueda por sus logros profesionales anteriores, también vale la pena duplicar su presencia en las redes sociales con su nuevo nombre.

Algunos profesionales, especialmente los que hacen la transición más adelante en sus carreras, tal vez quieran seguir el ejemplo del astrónomo Jessica Mink, que salió a los 60. «Me limité a afirmar todos mis logros del pasado sin decir nada sobre el cambio, excepto a través de un único enlace redactado de forma vaga», afirma. Cuando puedan surgir preguntas en Internet, enlaza a esta página explicativa, que empieza así: «No siempre he tenido el mismo nombre y aspecto. He aquí por qué». Y añade: «También estoy lista para responder a las preguntas de cualquiera que las haga, lo que parece ayudar». Como señala Edwards, otras personas tratarán su transición como algo menos importante si la encuadra como un cambio de marca. «No está intentando ocultar su pasado, simplemente está evolucionando a partir de él», dice. «Si no hay secretos jugosos que la gente descubra, ¿a quién le importa?»

Aproveche las ventajas de su nueva marca . Cada transición tiene ventajas e inconvenientes, y cambiar de género no es diferente. Las desventajas de declararse transgénero, como la falta de protección legal contra la discriminación laboral en 32 estados, son bien conocidos. Pero si realmente quiere ser dueño de su marca, tiene que aceptar los elementos positivos.

Chris Edwards, que ascendió a uno de los puestos más importantes de su agencia de publicidad, cree que su transición lo preparó para el éxito. Señala: «Me sentía más cómodo en mi propia piel, lo que me daba más confianza y, a su vez, me hacía hablar más en las reuniones y que me consideraran más un líder». Mink, una destacada astrónoma que ayudó a descubrir los anillos de Urano en 1977, descubrió su nueva habilidad para dejar una huella feminista. «Este otoño, me convertí en la única mujer autora de las ocho que aparecen en un artículo, y tardé un tiempo en darme cuenta de que era significativo que la única mujer fuera la autora principal», afirma. Y para Robbie Samuels, que estuvo inmerso en el activismo progresista mucho antes de declararse transgénero, su nueva identidad —que significaba que en general lo percibían como un hombre blanco hetero— le dio una nueva frontera en la que marcar la diferencia. «Intento usar siempre mis privilegios… para crear oportunidades para que todos los presentes en la sala contribuyan más de su ser», dice, y añade que pasó a participar en su sección local de la Organización Nacional de Hombres contra el Sexismo. «Ese es un elemento importante de mi marca personal y puede que no se hubiera realizado del todo si no hubiera tenido que lidiar con este autodescubrimiento como hombre trans».

Cuando se declara transgénero, puede parecer que es necesaria una ruptura con el pasado. En muchos sentidos, es incluso deseable: por fin, una oportunidad de reinvente su marca personal en sus propios términos. Pero no tiene que deshacerse de todo. El verdadero secreto de la marca personal es conservar las mejores partes de su experiencia pasada y, al mismo tiempo, crear la nueva identidad que imagina.