Dejando las cosas claras sobre la gestión de su jefe

Todo el mundo sabe lo útil que es tener una relación positiva con su jefe y que depende de usted hacer que funcione. Pero, ¿sabe cuál es la mejor manera de interactuar con su gerente para conseguir lo que necesita, apoyarla en su éxito y sobresalir en su trabajo?

Lo más probable es que haya recibido algún consejo sobre este tema, de un amigo bien intencionado, de un mentor o incluso un artículo o libro. Pero, ¿está recibiendo la orientación adecuada? Preguntamos a los lectores (y a nuestros propios editores) qué consejos escuchan con más frecuencia y, después, hablamos con dos expertos para que nos dieran su punto de vista sobre si la sabiduría convencional es válida en la práctica y en contra de la investigación.

1. «Ofrezca siempre soluciones, no problemas, a su jefe».

«Los problemas no hacen feliz a nadie y traer problemas sin resolver a su gerente hace que parezca que no está haciendo su trabajo», afirma Jeffrey Pfeffer, profesor de comportamiento organizacional en la Escuela de Posgrado de Negocios de Stanford y autor de El poder: por qué algunas personas lo tienen y otras no. Así que, sí, es una buena idea dedicar tiempo a pensar en un obstáculo y a encontrar al menos algunas posibles soluciones antes de sentarse con su gerente.

Construirá una relación aún más sólida con su jefe, dice Pfeffer, si va un paso más allá y hace que esas soluciones parezcan que fueron su idea. «Nos gustan nuestras propias ideas, nuestros nombres, nuestras fechas de nacimiento», dice Pfeffer, citando el efecto de superación personal, lo que nos sesga hacia cosas que se relacionan con nosotros mismos. Formule la respuesta propuesta al problema de manera coherente con lo que el jefe ha dicho en el pasado. Puede decir: «Podemos hacer x, cosa que sé que ha sugerido antes».

Sin embargo, la regla de «ofrecer soluciones, no problemas», afirma Linda Hill, profesora de administración de empresas en la Escuela de Negocios de Harvard y coautora de El genio colectivo: El arte y la práctica de liderar la innovación y Ser el jefe: los tres imperativos para convertirse en un gran líder. Algunas personas, por miedo a no tener la solución correcta en la mano, no hacen nada. Ella señala un caso en Flextronics donde un gerente esperó demasiado antes de agravar un problema y puso en riesgo la mayor cuenta de la empresa. «Si hay un problema y no tiene una solución, no se quede sentado sin hacer nada. Vaya a pedirle ayuda a su jefa», le dice. La función del gerente es pensar en las posibles soluciones a los problemas que no puede resolver por sí solo. Así que Hill sugiere una interpretación alternativa de este consejo: «Acuda a su jefe con algunas opciones si las tiene, pero también siéntase seguro de pedirle ayuda de vez en cuando para encontrar una solución». Su jefe está ocupado, así que no lo haga siempre, pero si genera confianza, sabrá que viene sin una solución porque realmente necesita su ayuda.

2. «Nunca llore delante de su jefe».

Pfeffer dice que desde una perspectiva de poder, llorar es una mala jugada. «Definitivamente no quiere demostrar que es débil emocionalmente», dice. Señala la obra de Larissa Tiedens, que demuestra que el enfado es visto como una emoción mucho más poderosa. «Llorar demostraría tristeza, lo que delata gran parte de su poder», dice.

Pero, como señala Hill, a veces no puede controlar las lágrimas. «He tenido personas que lloran en mi oficina y normalmente es porque han recibido malas noticias o les ha pasado algo en la vida», explica. Hill dice que no juzgó a estas personas: «Era el momento de mostrar un poco de compasión». Las mujeres son fisiológicamente más propensas a llorar, ya que este vídeo de Anne Kreamer explica, así que este consejo puede ser algo que las mujeres escuchen más que los hombres.

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  Las mejores prácticas para interactuar con su jefe.

Hay expertos que no están de acuerdo en que llorar no tiene sentido en la oficina. Algunos tienen incluso abogó por lo apropiado de las lágrimas en el trabajo . Aun así, tanto Pfeffer como Hill están de acuerdo en que si cree que no va a ser capaz de controlar sus emociones, tal vez quiera posponer la conversación con su jefe. «Controlar las emociones es una señal de inteligencia emocional», dice Hill. Y si se derrumba, no deje que las lágrimas caigan. Explíquese: «No debe dar por sentado que su jefe sabrá lo que significan sus lágrimas. Explique cómo se siente (tristeza, frustración) para que no la deje adivinando», dice Hill.

3. «Prometer poco y cumplir de más».

Tanto Hill como Pfeffer están de acuerdo en que es una buena idea. Hill dice que cuando pregunta a los líderes por qué han decidido ser mentores de ciertos empleados, suelen decir que tiene que ver con los resultados que les han visto obtener. Un gerente explicó: «Cuando le pido que me traiga un pez, me trae una ballena».

«Lo que parezca un buen o un mal desempeño depende de las expectativas y si le da al jefe más de lo que dijo que daría, se verá bien», dice Pfeffer. Dice que puede pensar en esta táctica como algo similar a anclarse en las negociaciones. La investigación muestra que si hace la primera oferta en una negociación, es probable que tenga una ventaja de negociación. Cuando le promete a su jefe que va a convertir cinco clientes esta semana, esa es su oferta principal. Si realmente convierte siete, entonces ha gestionado sus expectativas de manera inteligente.

Sin embargo, tiene que tener cuidado. Hill dice que ha visto a algunas personas meterse en problemas al prometer poco. «A veces no obtiene los recursos que necesita para entregar el número más alto».

4. «No sea amigo de su jefe».

Este puede ser pegajoso. Pfeffer señala que quiere una relación sólida con su jefe pase lo que pase. «Cuanto más le guste a la jefa, más favorablemente se siente con usted. Cuanto más sienta el jefe que le interesa su éxito, mejor le irá», afirma.

Sin embargo, Hill advierte que no debe pensar en ello como en otras amistades: «Creo que puede ser amable pero no confundirse. Esto no es como otras relaciones. Si su jefe tiene que elegir entre lo que es mejor para usted y lo que es mejor para la empresa, es probable que elija lo segundo». También señala que, si bien una relación estrecha puede ser buena para usted, puede perjudicar la credibilidad del jefe si la gente piensa que tiene favoritos. «La gente sabrá que es amable y puede que su gerente necesite distanciarse de usted para demostrar que no es parcial», dice.

Tampoco debe intentar acercarse a su gerente por motivos puramente políticos. «Una relación que se basa en que usted haga un juego de poder no es probable que sea fuerte, y corre un mayor riesgo de que termine en un desastre, especialmente si su jefe siente que se está acercando a ella para avanzar en su propia carrera», escribe la autora Karen Dillon en»¿Puede ser amigo de su jefe?”

5. «Deje que su trabajo hable por sí solo». 

Según Pfeffer, esto es una tontería. Sí, tiene que hacer un buen trabajo, pero su jefe no se va a dar cuenta automáticamente. «Su jefe está ocupado y tiene sus propios prejuicios», dice. «No es que si actúa bien, todo va a ir bien». En cambio, tiene que encontrar formas de promocionar su trabajo. «La visibilidad es lo que importa», coincide Hill. Ella le sugiere que considere las pruebas que tiene su gerente sobre sus logros y competencia y, si no le ha dado lo suficiente, busque formas de presentar su trabajo o hablar sobre los resultados que ha obtenido recientemente. «Es responsable de hacer que su jefe aprecie el buen trabajo que hace», afirma Pfeffer.

Pfeffer dice que la mayoría de las personas saben lo que tienen que hacer cuando se trata de gestionar a sus jefes, «simplemente tienen problemas para hacerlo». Esto se debe en gran parte a que muchas personas tienen problemas con las relaciones jerárquicas. «Quieren creer que es un mundo justo y que la calidad de su relación con su jefe no debería importar, pero sí». Así que incluso si la idea de gestionar hace que sienta aprensión, vale la pena respetar esta parte importante de su trabajo.