Por qué la salida de Tim Cook es importante para Apple y los negocios

Ellen. Anderson Cooper. Michael Sam. Los tres rompieron barreras al salir del armario en sus respectivas industrias: la comedia, las noticias de televisión y el fútbol. Ahora se les une el CEO de Apple, Tim Cook, quien acaba de anunciar que es « orgulloso de ser gay» y, en el proceso, se convirtió en el primer CEO de Fortune 500 en salir. A principios de este año, salieron dos directores ejecutivos de firmas que cotizan en bolsa —aunque mucho más pequeñas—. Pero hasta la declaración de Tim Cook, «no pregunte, no diga» reinó en los niveles más altos de las empresas estadounidenses, casi impactante en 2014, dado que El 91% de las firmas de Fortune 500 prohibir la discriminación por motivos de orientación sexual.

Como Notas de cocina, Apple lleva mucho tiempo adoptando una postura empresarial en apoyo de los derechos de las personas LGBT y se ha pronunciado en contra de las leyes discriminatorias. Pero su anuncio da un nuevo peso a su compromiso. La sexualidad de Cook fue un secreto a voces durante mucho tiempo; como él reconoce: «Durante años, he hablado abiertamente con mucha gente sobre mi orientación sexual. Muchos colegas de Apple saben que soy gay y no parece haber ninguna diferencia en la forma en que me tratan». Pero se crea una especie de disonancia cognitiva cuando una empresa aboga por la igualdad, pero su líder no dice nada en público sobre su propia identidad.

La nueva franqueza de Cook demuestra que Apple sigue lo que dice en materia de diversidad, posicionándola aún más favorablemente en la interminable Silicon Valley guerras de talentos. También es probable que lo convierta en un CEO más eficaz. Como informaron Sylvia Ann Hewlett y Karen Sumberg en el Harvard Business Review, a pesar de los temores de lo contrario, estar en el lugar de trabajo en realidad tiene importantes ventajas — en particular, que los trabajadores pueden concentrarse en sobresalir en su trabajo y no en «gestionar» su identidad. (Y recuerde, todavía hay 29 estados en los que es legal despedir a alguien por ser gay.)

De hecho, incluso para aquellos como Tim Cook, que estaban con sus colegas pero no con «el mundo» en general, el estrés de restar importancia a la propia identidad puede pasar factura. Una investigación del Centro de Liderazgo para la Inclusión de la Universidad de Deloitte mostró eso El 83% de los empleados homosexuales «cubiertos» en el trabajo, es decir, incluso si técnicamente estaban fuera, todavía sentían la necesidad de minimizar sus diferencias, por ejemplo, no llevando a su pareja a las funciones laborales o no exhibiendo fotografías de familia en la oficina. La salida del armario de Cook demuestra poderosamente a los ejecutivos de Apple —y de otros lugares del mundo empresarial— que encubrir ya no es necesario para triunfar en la cúspide.

«Considero que ser gay es uno de los mejores regalos que Dios me ha dado», dice Cook, porque ha aumentado su empatía hacia los demás y le ha ayudado a aprender a seguir su propio camino, un activo importante para una empresa que valora la innovación y ha creado su marca basándose en ideas innovadoras como el iPhone.

«Seguiremos luchando por nuestros valores», afirma, «y creo que cualquier CEO de esta increíble empresa, independientemente de su raza, género u orientación sexual, haría lo mismo». Probablemente sea cierto, pero significa mucho para Apple, y para las muchas empresas que esperan emular su éxito, que Cook esté dispuesto no solo a defender la igualdad en general, sino también a ponerse de pie y que lo cuenten.